整个国家人口不足千人，国土面积不及上海迪士尼乐园。你知道作为这个世界上最小的主权国家，梵蒂冈是如何诞生，又经历过怎样波澜壮阔的历史吗？
梵蒂冈尽管梵蒂冈在版图上微若针尖，仅占地0.44平方公里，犹如意大利身上的一个“毛孔”，但若论其承载的宗教意义、历史深度与文化影响，梵蒂冈却是一个名副其实的大国。
要知道，无论是作为天主教的中心，还是一个政治实体，梵蒂冈的历史其实已经有上千年了，这意味着它的历史，比当今世界上绝大多数国家的历史，都要悠久而深厚。
梵蒂冈一词作为地名使用，最早可以追溯到古罗马时期。它源于拉丁语Ager Vaticanus，意为占卜之地。
在当时，它被古罗马人指代台伯河西岸，从梵蒂冈山到贾尼科洛山，这一片归属于伊特鲁里亚人的势力范围。
早期占卜之地的沼泽地形，不仅使其成为了古罗马人与伊特鲁里亚人的边界地带。基于沼泽的不稳定性和过渡性质，当时的这里还成为了有着多神崇拜和占卜传统的伊特鲁里亚人，举办宗教活动的重要场所。
因此，伊特鲁里亚人是最早赋予梵蒂冈宗教与神秘色彩的人。虽然早在公元前3世纪，罗马人就已控制了占卜之地，并彻底征服了伊特鲁里亚的诸多城邦。
然而由于这一地区地势低洼，经常遭受台伯河的洪水侵袭，罗马人却将其视为一片不祥之地。据传当地出产的葡萄酒口感还特别差，名声不佳。
因此，在相当长的一段时间里，罗马人对这里的发展兴趣寥寥，占卜之地这一称呼也因此被保留下来。
尼禄
直到公元1世纪，随着尼禄对这里开启的大规模开发，城市化进程的展开，加上基督教的传入及一系列针对基督徒的迫害，这片土地的命运才开始出现转折。
尤其是作为耶稣的十二使徒之一，被视为首位教宗，圣彼得的在此殉道，致这片地区的重要性陡然提升。随后，一个更加具体、更具宗教意涵的名字Vaticanus，即梵蒂冈应运而生。
基督教不同于今日作为基督教的精神与行政中心的重要地位，最初的梵蒂冈更多承载的是，早期基督徒的悲怆记忆。
从公元64年，尼禄在罗马帝国境内首次展开针对基督徒的大规模迫害，到公元303年戴克里先，实施最后一次，同时也是最为残酷的一次迫害。
近两个半世纪的时间里，是数以万计的殉道者，用他们的心血与骸骨，为梵蒂冈未来的繁荣与神圣，奠定了根基与灵魂。公元313年，基督徒的命运迎来了一个重大转折。
这一年，作为东罗马帝国皇帝的君士坦丁大帝，为了回馈基督教给予的精神力量，在自己争夺帝位过程中发挥的积极影响，他与时任西罗马帝国皇帝李锡尼达成一致，颁布了《米兰敕令》。
由此标志着基督教的合法地位，终于得到了正式承认。以《米兰敕令》为开端，往后为进一步巩固与教会的联盟，君士坦丁大帝还陆续赋予教会在司法、经济等领域特权，这使教会的世俗影响力开始迅速扩张。
公元326年，在君士坦丁大帝的命令下，一座宏伟的建筑在，圣彼得的墓地之上拔地而起，这便是旧圣彼得大教堂。
作为君士坦丁支持基督教的重要象征，旧圣彼得大教堂奠定了梵蒂冈的宗教地位。自此，梵蒂冈不仅成为了基督教世界的精神中心。
一开始具备很深的政治意涵，皇权与教权的初步交融，预示了一个全新的政治结构，即政教共治的模式已经悄然萌芽。以此为重要特征，欧洲历史的新篇章就此翻开了。
政教共治公元452年，已有着大帝之称的教宗利奥一世，在西罗马帝国风雨飘摇之际，独立行使外交权，并成功劝退匈奴王阿提拉，守护住罗马为重要标志，此后被视为罗马实际守护者的教宗。
伴随西罗马帝国权威的衰退，开始越来越多地参与进政治事务当中。而政治权力日益增加，显然为教宗之后彻底脱离对世俗君主的依附，崛起为一个独立政治实体的领袖，奠定了重要基础。
公元751年，借由西罗马帝国灭亡以后意大利局势的失控，面对强势的伦巴底人对教会领地构成的持续威胁，而东罗马帝国又因“圣像破坏运动”，与罗马教会的关系渐行渐远。
无奈之下，时任教宗匝加利亚，只能向当时欧洲的另外一个基督教强权，法兰克王国发起求助，而此时作为法兰克王国实际掌控者的宫相丕平三世，恰巧也非常需要得到教宗的支持，于是两人一拍即合。
前者以答应出兵守护教会领地为条件，后者以为丕平三世加冕登记为回报，完成了这笔历史性的交易。
公元756年，经过多年征战，丕平三世成功战胜了伦巴底人，并将意大利中部地区赠送给了教宗，史称“丕平献变土”。人类历史上首个以教宗为君主的神权国家，教宗国由此诞生。
从公元756年建立以罗马为首都的教宗国，国祚超1000年。在这千年的历史中，教宗国给欧洲历史，甚至是世界历史都留下了非常深远的影响。
尤其是借由公元800年，经时任教宗良三世为查理曼大帝加冕礼，而确立起来的加冕传统。此后，民意地位凌驾于世俗君主之上的教宗，以革除教籍为武器，开始直接干涉整个基督教世界的世俗事务，为中世纪复杂的王权与教权之争埋下了深刻的伏笔。
虽然公元1054年的基督教大分裂，削弱和分化了基督教世界的整体力量，但也是得益于摆脱了东罗马帝国，不再受其宗教政策和政治控制的干预，这为西方教会的独立发展创造了条件。
此后，借由基督教的普及，通过在当时人们匮乏的精神世界建立起的精神权威，以及在中世纪欧洲缺乏统一中央权威的大背景下，受益于调停人的身份、摇摆于欧洲诸国纷争中等各种有利因素的刺激下，罗马教廷一步步地在中世纪欧洲建立起了主导地位。
卡诺萨之辱
这期间发生具有代表性的历史事件，包括在公元1077年，作为神圣罗马帝国皇帝亨利四世，因在续任权斗争中失败，为求得时任教宗格列高利七世的原谅，而向其下跪屈服的“卡诺萨之辱”。
公元1213年，英王约翰在大主教任命的争端中，向时任教宗英诺森三世妥协，将英格兰和爱尔兰作为封地献给后者，让英国一度沦为教宗国名义上的附庸国。
从公元1096年到公元1291年，依仗强大的政治和军事号召力，主导多次十字军东征等等。然而中世纪强势的罗马教廷，虽然我们见识到了一个有着超然地位教宗的可怕统治力。
将英格兰和爱尔兰作为封地献给教宗英诺森三世
但也是基于在世俗领域的过度扩张，在进入14世纪以后，以公元1309年的阿维尼翁之囚，也就是教宗在与法王的权力博弈中失败，使圣座从罗马迁移至法国阿维尼翁，教权开始明显受制于世俗权力。
其独立性遭到严重削弱为开端，往后借由教会内部的腐败与权力斗争，以及民族国家逐渐崛起，人文主义和世俗化的浪潮推动下，教宗国的权威与影响力，开启了长达数个世纪的衰败之路。
衰败之路公元1378年，在世俗权力的干涉中，教宗国因内斗失去凝聚力。天主教大分裂，这一分裂不仅剧烈动摇了教皇的权威，更使其神圣形象蒙上阴影，预示了天主教霸权的初次裂痕。
公元1494年至1559年，欧洲列强为争夺经文艺复兴洗礼，而愈发繁荣的意大利半岛，掀起长达半个多世纪的意大利战争。
这场战火不仅给意大利带来了深重灾难，更让同样沦为战场，无力抵抗外部入侵的教宗国，其影响力和政治独立性受到严重削弱，昔日的光辉渐趋黯淡。
公元1517年，马丁·路德以《九十五条论纲》为利刃，公开质疑并批判天主教会的腐败弊端，拉开了宗教改革的恢弘序幕。
往后，伴随新教的崛起与新兴社会力量的觉醒，再次分裂的基督教、开始瓦解的天主教普世权威，纷纷挣脱教廷掌控的欧洲诸国，教会政治干预能力的进一步受限，标志着教宗的世俗权势已经开始了全面的衰退。
18 世纪启蒙运动兴起，固守旧制的教宗国与现代化欧洲格格不入，为其覆灭埋下伏笔。1870年意大利统一战争中，教宗国首都被占，教宗退守梵蒂冈。
意大利王国因诸多顾虑，以教皇保证法试图和解，却遭庇护九世拒绝，罗马问题搁置，双方对峙半个多世纪。
20世纪，双方意识到和解的必要，1929年签署拉特兰条约，梵蒂冈城国诞生。如今梵蒂冈世俗影响力虽减，但作为天主教心脏在精神领域无可替代。
其千年变迁是欧洲历史缩影，彰显国家价值并非由单一维度评判，而在于对历史和文明的影响。
【本文来源@周侃侃plus的视频内容】
