我出生在赣南的一个山村里，庄名叫柳溪。我爹是个身板结实的作田佬，跟打铁的周伯伯学会了打拳耍大刀。他耍起大刀来，嗖嗖响，刀光一闪一闪，好不威风！

一九三三年，我七岁，开始懂事了。听我妈说，三年前，毛委员带领红军来到我们家乡，家乡闹起了革命，我爹就是这个时候在周伯伯的带动下参加革命的。

我还记得，那年春天，周伯伯和我爹领着一帮乡亲们，冲进胡家大院，把黄面皮、脑瓜上有几个细疤，绰号叫“黄斑虎”的大土豪胡汉三捉出来游乡。

不久，我们家乡成立了赤卫队，周伯伯当了队长，我爹当了副队长，日夜带领贫农团众乡亲打土豪，分田地。妈也跟着忙这忙那。她嫌我缠脚，摇摇手说：“莫跟着我，到隔壁找椿伢子玩去。”

椿伢子是周伯伯的侄子，同我一样大，常和我一起玩。这天，我和椿伢子几个小朋友正做着“捉土豪游乡”的游戏，轮到我和椿伢子装坏蛋，我俩都不干，就吵起来了。

爹闻声赶来，问我们为什么吵架，还没等我们回话，周伯伯就来了。他跑到爹的跟前说：“黄斑虎跑了！”

爹的眼睛瞪得老大，忙抽出盒子枪：“往哪跑了？我去追！”周伯伯摇了摇头：“看样子是夜间逃到城里去了。”爹气得直跺脚：“早把他干掉就好了，他这一跑，可是个后患呀！

“哪怕他飞上天，我也一定要把他抓回来！”爹说着，转身就走。周伯伯拉住他说：“现在顾不得抓他了，白狗子进攻彭岗，上级要我们赤卫队到桂溪去牵制敌人。”

“好吧！我们马上出动。”爹和周伯伯大步跑到赤卫队队部门前的场子上，把哨子一吹，很快集合起队伍，朝桂溪方向奔去。

第三天上午，赤卫队打了个胜仗回来。我跟妈跑进胡家大院，见我爹躺在门板上。妈走到爹的身边问：“你受伤了？”爹点点头：“右腿上钻进去个子弹。”

妈轻轻地卷起爹的裤腿，我见爹的小腿上缠着被血染红的纱布。这时，一个红军医生走进来，看了看爹的伤口说：“你腿里这颗子弹要取出来呀！”爹说：“取吧！”

爹叫妈带我到门外去。红军医生在给爹做手术，我站在门口偷偷向里看。

见手术做完了，我和妈又走进屋去。爹把从自己腿上取出的子弹头拿在手里，对我说：“冬子，记住！这是白狗子打的。等你长大了，要是白狗子还没有打完，可要接着打呀。”

爹正和我谈话时，周伯伯跑来告诉我爹说：“上级决定：红军马上要转移，等你伤口好了些，也要编到红军主力部队去。”爹听了十分高兴。

鸡叫头遍了，我一觉醒来，见妈一边为爹整理出门用的东西，一边听爹说话。爹说：“我走后，你要把大伙团结起来，坚持斗争。你入党的事，我已经向周大哥说了。”

早晨，见我爹穿着新军服，身上背着干粮袋和斗笠，还有妈做的鞋。爹亲了一下我的腮帮子说：“冬子，爹要打白狗子去了，你在家好好听妈的话。这是一本列宁小学课本，给你。”

我接过课本一看，见封面上有个红五星，里面的字我一个也认不得。我问爹：“我什么时候上学呀？”爹说：“列宁小学再开学的时候，叫妈送你去。”

爹拔腿往外走，没走几步，回过头来对我说： “我上回给你的那颗子弹头，别丢了。”忙从挎包上扯下一个红五星递给我说：“好好留着，你看见它，就会想到红军。”

噼噼啪，咚咚锵···鞭炮锣鼓震天响。爹和几个赤卫队员叔叔排在红军的队伍里，迈着整齐的步伐开走了。

爹随红军走了半年多了，还没回来。我问妈：“爹什么时候回来呀？”妈指着南山对我说：“等春天到了，山上开花的时候，你爹就回来了。”

一天，我跑到南山上，向下一望，猛见大路那边走来一群扛枪的人。起先我还以为是红军回来了，高兴极了。但仔细一看，把我吓了一跳。哎呀！白狗子来了，黄斑虎也来了！我忙转身往家跑。

我跑进家门，见妈正在收拾东西，床头上放着一个包袱，我上气不接下气地告诉妈：“黄斑虎伙同白狗子回来了！”妈赶紧把爹留给我的那颗红五星拿出来，缝到我的衣边里。

黄斑虎带着几个白狗子闯进了我家小院子。黄斑虎一脸横肉，一副凶神恶煞的样子。他用文明棍指着我妈：“你男人呢？”妈瞪着愤怒的眼睛不说话。

黄斑虎一步走过来抓住我的衣领子，恶狠狠地说：“你爹欠了我好大一笔账，他跑哪去了？你说！”我记住妈刚才教我“什么也不要说”的话，理也不理他。

黄斑虎气得咬牙切齿，使劲把我推倒在地，狠狠踢了我一脚。我痛得喊了一声，但没有哭。在妈的搀扶下，我一骨碌从地上爬起来，昂着头，挺着胸，什么也不说。

黄斑虎又用手来按我的头，我突然把两手一伸，狠命地抓住他的手，使劲往下一拉，一口咬住了他的胖手指头。他痛得杀猪般地号叫。

我狠命地咬着，一心要把他的手指头咬断。他见我不松口，用另一只手去掏手枪，旁边几个白狗子也跑来扯我。妈见势不妙，过来喊我松了口，把我拉往她身后。

黄斑虎想用枪打我。妈用身子遮住我，高声喝道：“你要干什么？红军没走远，你有本事找红军去！”这时乡亲们也涌过来，齐吼道：“你敢！杀了人要抵命的！”黄斑虎这才软下来，灰溜溜地滚走了。

晚上，妈带我在后院子的墙脚下拆开一个小洞，准备一有动静就从这里爬出去。洞外有一丛毛竹挡着，外面看不见洞口，洞口上用一块青石板挡着，还盖上一蓬茅草。

这些日子，天空总是阴沉沉的。柳溪也变了样：家家户户关着门，赤卫队不见了，街上常有几个保安团的白狗子走动。乡工农兵政府关闭了。黄斑虎当了保安团“团总”。

一到晚上，看见天上的星星闪闪发亮，我就用手摸弄着缝在衣边的红五星，看着列宁小学课本上的五角星。这时我更想念爹，想念红军，盼望他们早些回来，打垮这些白狗子。

元宵节一过，我想这已经是春天了，花儿该开了吧？一天傍晚，我又爬到南山顶上，东看西看，花儿还没有开。

忽然，有人在背后喊了我一声。我转身一看，原来是周伯伯。周伯伯亲热地对我说：“冬子，回去告诉你妈，今晚我到你家有事，听见门敲三下就开门。”我点点头。

我拉着周伯伯的手问：“大坏蛋黄斑虎回来了，还不去捉住他？”周伯伯紧握着我的手，坚定地说：“总有一天要消灭他们！”说完，向山里走了。

我跑回家把周伯伯的话悄悄地向妈说了。晚上，妈打发我睡下，她把小油灯用旧木箱子遮着，外面看不见一点灯光。

我在睡梦中，似乎听到开门声响，因为知道周伯伯要来，我使劲睁开了眼，见妈正和周伯伯在小声地说话。

周伯伯说：“现在环境更艰苦了，但是我们必须坚持斗争。”妈拨了拨灯心，望着小油灯说：“乡亲们都盼望红军早日回来打白狗子。”周伯伯说：“红军北上抗日去了，暂时回不来，千斤担子就落在我们身上了。”

最后，周伯伯对我妈说：“你入党的事，支部已经批准了，现在宣誓。”妈激动地站起来。周伯伯庄严地举起了拳头，妈也照样举起了拳头；周伯伯低沉有力地说一句，妈也照样说一句。

宣誓完毕，周伯伯又向妈讲了一些红军在长征路上的事。这时我听见妈说了一句：“还是毛主席领导的好啊！”

正当周伯伯说到我爹已当上了营长，我听得正高兴的时候，忽然门外狗叫了起来。妈急忙吹灭了桌上的油灯，听着外面的动静。一会儿就听到一阵脚步声越来越近。

妈忙到床上来摇我，其实我早醒了。刚把衣服穿好，就听见有人来敲门了。妈把小包袱往我手里一塞，抱着我，领着周伯伯就往后院跑。

到了通外面的墙洞前，妈把我放下，拉开茅草，掀起石板，小声地向周伯伯说：“你快钻出去！”接着，妈又把我推出了洞口。

这时，大门快被撞开了，忽见妈把已探入洞口的身子撤了回去，小声地告诉周伯伯：“你快带冬子顺着山沟跑吧！我得留下，否则敌人会发觉我们的。”说着，从洞口递过来一件夹袄，叫我披上，跟周伯伯快走。

耳听白狗子的吆喝声，我知道妈要被抓走了，急着想从洞口钻出去。周伯伯忙用身子挡住我。

妈堵好洞口，回身走到家里。听声音好像是黄斑虎在问：“为什么不开门？你家孩子呢？那天他咬了我一口，今天我要把他的牙齿敲掉。”

周伯伯拉住我轻声说：“莫动！”说着，他把我放在一块大石头后面，从身上掏出了匣子枪，向墙根跑去。

院子里黄斑虎在喊叫：“快，给我搜！”接着就听见有人在翻茅草。我正在着急，忽听见墙上头“啪”的一声枪响，接着又是“啦！啦！”两声，我好像听到墙内倒下两个人。

周伯伯在墙头上大喊：“一班从左，二班从右，包围！”紧接着又放了两枪，我听到很多脚步声慌乱地向前边跑。

忽见我妈转回来，对周伯伯说：“他们都吓跑了。”周伯伯赶紧背起我，妈拨开竹丛，我们顺着山谷奔去。

天快亮的时候，周伯伯把我背到老山丛林里，我见到了好多人，有几个我还认得，是柳溪的赤卫队员。听说赤卫队现在叫游击队。

周伯伯见我累了，叫我妈把我放到附近的山洞里，我不知睡了多长时间，冷醒了，睁眼一看，我妈不见了，见头底下枕着小包袱，身上盖着妈的夹袄。

我爬起来走出洞口，看见周围都是大树，周伯伯正和游击队员们谈话，妈也在当中。周伯伯说：“我们要派人到柳溪、彭岗去发动群众，和黄斑虎这群白狗子斗。”

这时我听妈说：“我也去柳溪吧，那里的人我熟。”周伯伯说我妈累了，叫她休息，她说不累。周伯伯只好答应她的要求，对身旁的一个叔叔说：“陈钧同志，你和冬子妈一道去柳溪，摸清情况，快去快回。”

第三天上午，妈还没回来。我坐在一块石头上，眼巴巴地望着到柳溪去的方向。太阳快落山的时候，我见山下走来一个人，仔细一看，是陈叔叔。

我问陈叔叔：“我妈怎么没回来呀？”陈叔叔一声不吭，把我抱到一棵大树下。周伯伯问他：“柳溪的情况怎么样？”陈叔叔怜爱地摸了一下我的头，还没说话，眼泪就流出来了。

周伯伯心里好像明白了什么，颤声问道：“怎么啦？”陈叔叔抹着眼泪说：“冬子的妈牺牲了！”我听了先是一愣，接着就“哇”的一声大哭，拔腿就向柳溪的方向跑去。

我跑了几步，就被陈叔叔拉了回来。周伯伯说：“陈钧同志，你快把详细情况谈谈。”陈叔叔就把当晚怎样摸进柳溪去串连，怎样被白狗子发现，妈怎么掩护他脱险，一五一十地告诉了周伯伯。

最后，陈叔叔说：“听乡亲们讲，冬子妈是个硬骨头，从她被捕起，一直到就义前，不但没向敌人吐露一点真情，还大骂了白狗子一顿。黄斑虎对她没办法，就把她吊在大树上，下面烧起一堆火···”

游击队员们听着，一个个捏紧拳头，对周伯伯齐声喊道：“周队长，下命令吧！下山去把黄斑虎和白狗子消灭掉！”我也哭着说：“为我妈报仇！”

周伯伯两道浓眉一拧，果断地下达命令：“集合！”游击队员们立即雄赳赳地在大树下站好了队。周伯伯向一个叔叔吩咐几句关于安顿我的事就走了。

第二天，周伯伯带着游击队从柳溪回来了。他们昨晚打了个大胜仗，打死了二十几个保安团白狗子，缴了二十条枪。可是没有捉住黄斑虎，他化装跑了。

我在游击队里，给周伯伯他们添了不少麻烦，一行军，陈叔叔他们就轮换着背我。一天，周伯伯带来了一个老伯伯，说：“冬子，这是宋大伯，他把你带下山去，就在他家里住下。”

周伯伯说：“老宋同志，这孩子是革命的后代，麻烦你把他抚养好。”宋大伯说：“放心吧，周队长！只要我这条老命还在，我就要护育好这株幼苗。”说着，就把我背下山了。

宋大伯家住在山下一个小庄子里，家里只有他一个人。我到他家以后，他向邻居说，这孩子是一个逃难的穷人送给他做儿子的。他教我喊他“大爹”。

一天，我和大爹上山打柴，我发现一朵五个瓣的小红花。多像爹给我的红五星啊！我掏出红五星，看着看着，忽然想起妈对我说的话，高兴地叫起来：“爹要回来了！”

“等你爹和红军回来时，就把它安在帽子上，你也是个小红军了。”大爹也凑过来看了看红五星，意味深长地说，“红花开了，春天就到了，打败了日本鬼子，红军就会回来的，不论多久，冬子，你莫忘记你爹是个红军。”

这天夜里，我梦见爹和红军回来了，见爹腰里插着一支枪，手里还拿着一支枪。我跑过去喊道：“爹！快发给我一支枪！我要用枪打死黄斑虎！”我的手脚乱动着，被一只手捏了一下，惊醒了。

我睁眼一看，嗬，一屋子人！周伯伯正坐在我身边。我坐起来：“周伯伯！你们怎么来了？”“路过这里，来看看你呀！”

我听大爹说游击队打了胜仗，缴了许多枪，我高兴地说：“也发一支给我吧！刚才我在梦里向我爹要枪呢！”屋里人全笑了。周伯伯说：“做梦都想要枪，好啊！不过你现在人小，还扛不动枪，快点长吧！”

这时，刘三妈随着众乡亲来了，她手里拿着六双麻布草鞋，递给游击队：“请收下吧！”周伯伯激动地说：“谢谢你了！”说着掏出一块银圆给刘三妈，刘三妈硬是不肯收。

周伯伯临走时抚摸着我的头：“好好听宋大爹的话。”我点了点头，拉着周伯伯的手，和乡亲们把游击队送出庄子。

我在大爹家里，白天常跟大爹上山砍柴，晚上常跟大爹念书识字。

我是多么希望自己快点长大啊！六个春天过去了，我已经十四岁了。曾多次要求参加游击队，但是周伯伯他们都说我还小，硬是不让。我只有干着急。

周伯伯有一年多没来了，我很想见见他和游击队，但我知道大爹不会带我上老山。这天我吃过早饭，拿了条扁担和绳子，借口上山打柴，就直奔老山去了。

我翻过两个小山头，顺着小路，朝一个大山爬去。爬着爬着，忽然发现我那年睡过的山洞就在面前。立刻想起我妈，想起游击队。我哭叫了一声：“妈！”又喊了几声：“周伯伯！”可回答我的是山谷回音。

我看看日头偏西了，就顺着来路往回走，走到岔道口，见迎面来了一群人，我心里一亮：是不是游击队来了？

我忙走近一看，不觉一愣。不好了，碰上穿黄军装的白狗子了。那走在后面、满脸横肉的人不就是黄斑虎吗？我恨得牙齿咬得咯吱响，真想走过去一扁担揍死他。

黄斑虎目不转睛地盯着我，瓮声瓮气地问道：“喂，小孩，你姓什么？”我没理他，撒腿就往山下跑。忽听“砰！”的一声，子弹从头上飞过。我不管，还是飞快地向下跑。

跑到庄头上，我见大爹正在那里张望。我急忙告诉大爹：“白狗子追我，黄斑虎来了！”大爹二话没说，拉着我往庄里跑。

跑到靠墙的一棵椿树下，大爹慌忙把我托上了树，说：“快翻墙到刘三妈家去！”

我翻过墙头跳到刘三妈的后院里，听见墙那边黄斑虎在问：“你那个孩子哪里去了？”大爹说：“打柴去了，还没回来。”

黄斑虎说大爹撒谎，打了大爹一巴掌，下命令说：“搜！”我听说他们要搜，赶紧爬上刘三妈院内的大枫树上，躲在浓密的树叶里。

透过树叶的缝隙，我看见大爹院里白狗子到处搜寻，见搜不着，便又推又搡地把大爹抓走了。

我急了，跳下树准备翻墙过去救回大爹。这时刘三妈跑过来拖住我：“冬子，你不能去，你人小一时还救不了大爹。”我咬紧嘴唇，暗暗发誓：我一定要找到游击队，把大爹救回来！

大爹被抓去的当天晚上，陈叔叔来了。他告诉我，日本鬼子打到城里来了，黄斑虎当上汉奸了。陈叔叔临走时对我说：“明天傍晚到北山坳等着，周伯伯要给你另找个落脚的地方。”

我想着大爹，心里很难过，一夜都没睡着。

天刚亮，刘三妈和几个邻居进屋来了，他们知道我要走了，给我送来不少吃的东西。我多么感激乡亲们啊！七年来，他们待我像亲人一样。

我告别了乡亲们，背着小包袱上山去了。我在山上一直等到了傍晚。山风吹得身上凉飕飕的，我把妈给我的夹袄披在身上，向山坳走去。

在北山坳里，我见到了周伯伯、陈叔叔。看见他们挎包上的红五星，又想起我爹来，便问周伯伯：“你知道我爹在什么地方吗？”周伯伯说：“你爹跟着毛主席长征，已经到了延安。”

我仰着脸问：“延安在什么地方？我也要去！”周伯伯说：“在北边。”我抬头北望，彩霞映得西北边天空火红火红的。我心想：我爹跟着毛主席，就在那边呀！我要能变成一只小鸟飞到毛主席身边，那该多好啊！

周伯伯对我说：“冬子，黄斑虎到处抓你，茂岗这地方你呆不住了，我叫一个熟人介绍你到城里一家米店当学徒去。”我先是不愿意，后来陈叔叔也劝，我只好答应了。

第二天一早，陈叔叔挑着一担柴，带着我进城了。到城里，他把我交给一个刻图章的赵先生，说了几句话，就走了。

第三天上午，赵先生带着我来到茂源米店，走到一间房子门口，赵先生就笑着对一个矮胖子说：“沈老板，我把这孩子带来了。”矮胖子打量了我一眼，见我土里土气的，不太高兴地说：“进来吧！”

刚到屋里，胖老板就问赵先生：“押金带来了没有？”赵先生掏出一叠钞票放在桌上。这使我纳闷：我来当学徒，为什么还要先交钱呢？

胖老板问过我的名字，用手指指着桌上的一叠钞票说：“我说震山，你以后在这里干活，不许偷东西，要是手脚不干净，就得用这些钱赔。”我心里很生气，为什么刚来，就把我当贼呢！

赵先生走了。胖老板把桌上的钱放进衣袋，又翻看一下我的小包袱，然后说：“到后面见见你师娘去。”我莫名其妙地跟着他向后院走去。

胖老板把我带到东屋，指着那瘦高个子女人向我说：“这是你师娘。”我讨厌地看了她一眼，没吱声。她见我不声不响，瞪了我一眼，哼一声坐到一边给她女娃梳辫子去了。

胖老板又带我到前边柜上来，柜台里共有四个人。经理姓钱，管账的姓马，还有一个朱先生和一个叫刘来子的学徒。我和他们一一都相见了。

我站起柜台来了。站着，看着，直熬到天黑才上门板。

我每天不但要在前柜上侍候经理、先生们，还要给胖老板一家人烧茶倒水，帮助老女佣李妈干杂活。

我在米店里实在闷气，巴不得快点离开。一天，我到赵先生家里，把这个想法告诉他。他说：“现在还不行。”说着，从床头掏出一本红军编的识字课本，递给我，说上面讲的全是革命道理，叫我利用晚上时间看看。

晚上，我和刘来子坐在灯前，翻看那本识字课本，轻轻地念着，默默地想着，一件件往事，像流水一样涌上心头。

一个下雨天，我又被那个破锣嗓音的瘦高个子女人喊到后院去，要我给她送马桶去修理店修理，顺便给她女娃买包冰糖来。当我回到后院东屋时，我全身都湿了。

我刚想离开东屋，忽见瘦高个子女人端出一只她女娃刚屙了一泡屎的痰盂，叫我去刷。我很生气，没理她，一步冲出屋。

我刚迈进前柜，那瘦高个子女人打着一把新伞跟进来了。她的身子哆嗦着，脸铁青，大板牙龇着，像要咬人。她气呼呼地冲着胖老板喊：“你从哪里招来个小祖宗？都使唤不动他哩！”

胖老板问她怎么回事，她说她叫我刷屎盆，我不去。胖老板一听火了，硬逼着我去刷屎盆，见我身子不动，指着我的鼻子骂。

李老妈妈闻声赶来说：“莫打他了，屎盆我已刷了。”瘦女人向李妈发起脾气来：“哪个叫你去刷？”又转脸向我喝道：“到外面给我跪下！”我跑出去，走进栈房，“嘭”的一声把门关上。

可恶的胖老板，手毒心狠，只顾自己赚钱，不管穷人死活，想尽种种办法盘剥穷人。他囤积居奇，抬高米价，大秤买进，小斗卖出，掺沙子，什么黑心的事都干得出来。

这天我在账房外面，听到里面有说话的声音，我探头一看，原来是胖老板和警察局的孙局长在密谈什么。谈了一会，见胖老板把一叠钞票塞在孙局长手里。孙局长乐得眉开眼笑。

这时，我忽然听见前边柜上有孩子的哭声。连忙跑过去，看见一个女人，一手抱着孩子，一手拿着几张钞票放在柜台上，苦苦哀求买米。

听见孩子“哇哇”的哭声，胖老板从账房里出来了。他瞪了那女人一眼：“我这里又没死人，在我店里嚎什么！”那女人指着怀里的孩子说：“他是饿得哭呀！老板，你卖点米给我吧！”胖老板撒谎说：“米早卖完了。”

胖老板厌烦地把柜台上几张钞票向外一推，转身又走进账房去了。那女人弯腰拾起落在地上的钞票，扫了柜台上所有人一眼，抱着大哭的孩子，气愤地走了。

胖老板见米价上涨，一连几天不卖米，还不断地进米。这天下午，米店后面的河边上又停下一只送米的船，我和刘来子刚从船上抬回一袋米，忽然听到前边柜上吵起来了。钱先生跑来要我和刘来子去上门板。

我们跑到前边一看，嗬！门外站着黑压压的人群，喊叫着要买米。胖老板吓得汗珠子像豆粒子一样往下掉，朱先生一个劲地摆手叫大家不要吵嚷。

我一看，心里很高兴，不由得咧着嘴笑，竟忘了上门板。胖老板跑过来打了我一巴掌：“你笑什么？还不快上门板！”我转脸怒目看着胖老板，他额头上青筋直暴，胖脸像块紫猪肝，脑袋活像瘟猪头。

我慢慢走到外面的人堆里，假装上门板。一个工人走过来推了我一下说：“为什么关门不卖米？”我小声地向他说：“米店后面河边正卸着米，到那里去买！”

那工人听了我的话，就领着大伙向米店后面河边奔去。

这下胖老板更慌了，嘴唇哆嗦着：“哎，来子和震山快去把船上的米抬进来！”我故意气他：“这前边门板还上不上？到底顾哪头呀？”他瞪着小眼睛：“上！都得顾！”

胖老板无可奈何地叫我和刘来子继续上门板，他带着先生们跌跌撞撞地跑向河边。

我上了两块门板，转身跑去看热闹，还未走到河边人群跟前，就远远听见那工人指着刚搬上岸的米包，愤怒地质问胖老板：“你说没有米，这是什么？”胖老板蛮横地说：“有米也不卖，怎么样！”

那工人大声说：“他不卖，我们替他来卖，大家准备好钱。”人们轰地一下挤过来。胖老板一看，急得团团转。一纵身扑在米包上，小短腿乱蹬，圆脑袋乱晃，活像只大乌龟。我乐得哈哈笑。

忽然，听到河里“咕咚！咕咚！”两声，船上的马先生大声喊起来：“糟糕！他们把船舷上的两包米挤到河里去了！”

胖老板一听，慌忙从米包上爬起来，杀猪似的号叫：“谁把米挤下河谁赔！”他回身往船上跑。

愤怒的人群，为找胖老板买米，就尾随而来，呼隆隆往船上涌。因为船上的人太多，又互相拥挤，船晃荡了几下就翻到水里去了。

有些会水的人忙跳下河去救人。一会儿，胖老板从水里冒上来了。他是个矮胖子，双脚够不着地，又不会水，冒了一个泡，又沉下去了。我远远地看着他挨淹的熊样子，心里痛快极了。

那些会水的人，从水里救起一个又一个，就是不捞胖老板。胖老板像一只落水的肥母鸡，一冒泡儿，咯的一声喝了口水又沉下去了。后来还是马先生跳下水去把他捞上来。

他被拖上岸，浑身水淋淋的，嘴里一个劲地吐黄水。他本来肚子就挺大的，这回就胀得更大了，活像一只鼓足了气的癞蛤蟆。

胖老板被人扶着正晃晃悠悠地往家走的时候，刘来子跑来说： “不好了，前面来了一些人，也要强行买米！”胖老板一听，腿一软，站立不稳，扶在钱经理的肩膀上轻声说：“快！去请孙局长！”

我们绕到米店门前，见围过来很多人，那个工人和抱小孩的女人也在里边。他们高声嚷着，拍打着门板。我真高兴，这多像我们柳溪人攻打胡家大院啊！

在店门快要撞开时，几个端着枪的警察，在孙局长的带领下，冲着人群跑来。高声喝道：“谁敢闹事？还不给我滚开！”

那工人上前与孙局长辩理。孙局长气势汹汹地吼道：“谁再打门，我就开枪了！”那工人双手叉腰说：“饿死不如打死，你开枪打吧！”这时店门上小方窗打开了，胖老板伸出半个脑袋对孙局长说：“就是这个人聚众闹事，把他抓起来！”

孙局长气急败坏地命令警察：“快抓！快！”两个警察上前刚要动手，那个工人三拳两脚把一个警察打倒在地。孙局长脸上肌肉抽动了一下，举起了手枪。

这时，站在那工人身旁怀抱孩子的女人，见孙局长举枪，便挺身而出，怒斥孙局长：“你凭什么要开枪打人？！”

孙局长将扳机一扣，子弹飞出来，正打中那女人怀中孩子的头上，鲜血顺着小脸流到妈妈胸前，滴在米店门口的街道上。

那个工人一步跳到门口石头石阶上，大声说：“大家都看见了！老板囤积居奇，警察开枪杀人。要和他们算账！”人群沸腾起来了，愤怒地呐喊着，和那女人一起，向孙局长扑去。

孙局长又怕又恼，一闪身躲在一群警察身后，忽然门“吱呀”一声打开了一条缝，胖老板趁机把孙局长拉了进去。