这里有个问题首先要交代一下，年羹尧不是武将出身，年羹尧汉军旗人，本人是进士及地。康熙三十九年的庶吉士，从翰林院检讨不过十年时间就后放四川巡抚，康熙五十七年实授授四川总督，康熙六十年升任川陕总督，这里有没有雍正的助力不得而知，但可以肯定的是，年羹尧是康熙发现并重用的人，与雍正关系不大。而从雍正登基年羹尧位极人臣到最后沦为阶下囚，被赐自尽也不是三年的时间，反转之快让人瞠目结舌。

年羹尧在康熙四十八年转到胤禛旗主属下。随即年羹尧的妹妹就被纳为胤禛的侧妃。二人这才算有了交集。雍正不是雍正提拔起来的，在康熙在位的时候已经是封疆大吏，年羹尧是康熙一手精心培养提拔的西北重臣，年羹尧的成长过程与雍正没有任何关系。年羹尧从29岁的七品官升到二品总督仅仅用了五年时间，这一点在整个康熙朝无人能比肩年羹尧。年羹尧能够得到雍正的信任和重用很关键一点就是在雍正登基的问题上坚定地站在了雍正一侧，在雍正帝即位第二天，雍正就让远在西北的胤禵交接兵权立即还朝，由贝子会同川陕总督年羹尧一起管理西北军政事务。可以说雍正登基外靠年羹尧，内靠隆科多。而后年羹尧平定定罗卜藏丹津之乱，将青海地区纳入清朝版图。让雍正大喜过望，得以加封为一等公。

而在不久之前，年羹尧的年妃病逝。年妃的地位仅次于皇后。年羹尧最大保护神死了。年妃深受年羹尧的宠爱，其子不过八岁就受封亲王（当年去世），要知道此时已经十八岁的弘历连贝子都不是，可以说，年妃如果不死，年羹尧的下场未必会如此之惨。年羹尧的问题并不在于自己的所谓对错，而是贪恋权力和过于跋扈。还有就是年羹尧从来不把自己视为雍正的私人、奴才。他感激只有康熙一人，这无疑是对雍正自信心的极大打击。

能做到年羹尧这个级别的官员，没几个愚蠢的。他不是不知道以收敛，也知道可以以自污的方式自保，实际上就是把 自己的生死主动权放到皇帝手里让他放心，这不是靠忠诚可以完全的，这里最关键一点就是要让皇帝放心和有足够的把握控制自己，现在无法确定的是，年羹尧的跋扈和贪污是不是自污体现，这个界限很难确定，因为被宠信和重用的时候，这个界定就是无所谓，而如果皇帝打算要你命的时候，你干什么都是错的。 雍正三年，有人弹劾年羹尧僭越和杀良冒功，屠杀无辜百姓五千余人，但这些是才有的吗，早干嘛去了， 不过是朝臣预感到了皇帝要动年羹尧。这才上书弹劾年羹尧。雍正实在是一个心思极远、城府极深的皇帝，他夸年羹尧的时候，毫不吝啬，杀年羹尧的时候，毫不留情。

最终年羹尧免于斩首，被令自裁，长子年富被判死刑，十五岁以上之子被判流刑。家产抄没，这对于年羹尧来说，也算是法外开恩了。年羹尧的一生，他有着辉煌的前半生，悲剧的后半生，由此也可见一个位高权重的大将军在皇权之前的弱势。换言之，雍正要除掉年羹尧。就是欲加之罪何患无辞。况且雍正还不是个特别阳光的人。

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