自古废立皇帝都没有好下场，都会被认为是要篡位自立。这从霍光与董卓的下场就可以看得出来。但霍光与董卓废帝却有着本质的不同。霍光是辅政大臣，有这个“资格”。而董卓则不然，作为一个外臣，刚刚坐上司空之位不满三天的董卓，敢冒天下大不韪行废立皇帝的事情，而且少帝刘辩懦弱无能，而刘协则是有胆识有主见的人，对比之下刘辩更好控制。董卓的废立原因何在。

汉灵帝在位的时候，打压外戚和士族，重用宦官。被打压的外戚和士族自然不甘心失败，于是外戚和宦官为了争权夺利，就在在这个重要的时刻，灵帝突然驾崩，在这种情况下，双方都在寻找外援，而外戚何进与士族代表袁绍找的就是凉州刺史的董卓，而在董卓入京的时候，大将军何进突然被宦官诛杀。而董卓此时却入京了，一个机缘巧合的机会给了董卓一个巨大的舞台。

刚刚到京董卓正好赶上京城最混乱的时候。董卓入京之后，迎回少帝刘辩。稳定局势，控制朝局是董卓的现在最需要做的，但此时的董卓只有三千军队，于是董卓施展谋略，让三千兵每天白天，敲锣打鼓的进城，夜间再潜伏出城。如此四五天。就彻底控制了京城。董卓抵京的时机不错，外戚宦官之争基本已经结束了。董卓面对的是何太后残存势力、袁绍袁术等世家大族势力。而这些人虽然势力庞大，但却没有兵权。

随后董卓诛杀宦官，以司空的身份，会同太尉杨赐、司徒黄琬为党锢之祸中受害的窦武陈藩等人平反；废黜和宦官亲近的少帝和何太后。在进京之初，董卓做的都是士大夫集团希望他做的事情，在很大意义上，此时的董卓和士族的利益是一致的，当然能够号令百官。但随着时间的推移和实力的膨胀，董卓的野心也疯狂地成长起来，欲行篡逆，必先废立。这是中国古代的传统。董卓也是一样，但最大的不同在于，霍光废立皇帝不是为了自己当皇帝，而董卓废立是为了自己当皇帝。实际不是他真的认为刘辩不行，不适合当皇帝，而是他想在朝廷立威。如何当时是刘协在在位，董卓说不好会废掉刘协改立刘辩。

董卓废少帝刘辩就是这个意思，还有一点就是为自抬身份，董卓自称是汉灵帝之母董太后的族人，目的就是为了获得外戚身份，才能像何进一样以外戚的身份辅政，也容易被当时的人们所接受。当时董太后当初被何进所杀，董卓自然不能让何太后一系的刘辩继续留在帝位上了，只有拥立由董太后亲自养大的刘协才能显示自己是董家正统。因此，袁隗和董卓为了进一步掌控朝政，以达到全盘掌控朝政的目的，这才符合士族自身的政治利益。废掉刘辩，扶植刘协这样一个无父无母、无依无靠的孤儿，董卓就可以大权独揽了，就等于有了拥立之功。

但问题是董卓作为外来军阀根基十分浅薄，又没有世家大族拥护。最关键一点，董卓没有与袁家公共分享权力，自己却独揽大权的行为为世家大族不齿，董卓彻底站在世家大族的对立面，袁绍、袁术等举兵讨伐董卓，而董卓掌握的军队实力并不足以抵挡讨董大军，最终被迫迁都长安。在长安后王允反水。由此也说明了董卓政治上缺乏远见。

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