1881年，在母后皇太后之位上20年的慈安太后病逝，关于慈安去世的原因有三种说法：
一种说法是慈安就是病逝的，光绪七年三月初九身体感觉不适，次日便病重，到了弥留之际；很快便去世了。看上去一切顺理成章，毕竟这是慈安《遗诰》中的记载。
但了解慈禧与慈安的应该知道，所谓的《遗诰》是在慈安病逝后，根据慈禧的意思来写的，其中记载的究竟是真是假便不得而知了。
一种说法是慈安是被慈禧逼死的，自从咸丰帝病逝后，不管是同治帝亲政前还是光绪帝亲政之前，都是慈安与慈禧一同垂帘听政。虽说是两宫皇太后并排而坐，但实际上慈安并喜朝政，所以并不与慈禧争权，所以两宫皇太后一直相安无事。但是有一次慈禧身体不适不能坐朝听政，结果慈禧独自一人前去，让慈禧很不高兴，便将慈安说了一顿。让慈安很生气，但是因为慈安不善言辞并不能反驳慈禧，一气之下居然自尽了。
最后一种说法是慈安是慈禧毒死的，因为咸丰帝在去世之前给心地善良的慈安留了一道遗诏，咸丰帝此举就是担心将来儿子载淳成年后慈禧独揽大权，不还政与儿子。若当真慈禧如此的话，慈安可将遗诏拿出来，除掉慈禧。
慈安太老实，居然将这件事情告诉了慈禧。
慈禧怎么能将允许这样一个隐患在自己的身边呢？
便假装百般讨好慈安，对慈安是感激涕零；但背地里却在密谋如何除掉慈安，有一次借着给慈安送点心，便下毒将慈安毒死了。
慈安从发病到病逝不到一天的时间，而且一直都是慈禧陪在身边；如此慈禧的嫌疑实在是太大，。我们暂且不论慈安究竟是不是慈禧害死的，因为不管是不是慈禧害死的慈安，都可以看得出对于慈禧这位圣母皇太后而言，母后皇太后慈安的存在，本身对慈禧而言就是威胁。
在很多影视剧中，我们看到的慈安是一位唯唯诺诺、没有主见的样子；若当真是如此的话，慈禧怎么会忌惮呢？
其实历史上真实的慈安真没有我们所想得那样懦弱，可以这样说：慈禧一辈子都没有超越慈安；慈安是一个比慈禧都要狠的角色，只不过慈安只有在该狠的地方才会狠。
01慈安钮祜禄氏，出身于满洲镶黄旗，属于满洲八旗中的上三旗（镶黄旗、正黄旗与正白旗）出身，单纯这一点就能碾压慈禧，毕竟慈禧属于镶蓝旗，属于是下五旗；而慈安更加碾压慈禧的还有先祖的出身：
慈安是正儿八经的“清朝五大开国功臣”之一额亦都的直系后裔，当然并不是康熙的岳父、额亦都第十六子遏必隆的直系后裔，而是额亦都第三子车尔格的后代。
车尔格虽然不及十六弟遏必隆尊贵（生母是太祖的女儿穆库什公主），但其发展也是很不错的，做到了户部尚书一职。从皇太极一朝到雍正帝一朝，车尔格的后代虽然也很显贵，但并不属于满清一等世家。
到了乾隆朝、嘉庆两朝时，车尔格的后代，慢慢跻身于满清贵勋的行列。
慈安的父亲是穆扬阿任职广西右江道的官职
慈安的嫡祖母是克郡王庆恒的孙女爱新觉罗氏
慈安的姑姑是郑亲王端华的嫡福晋
值得一提的是慈安并非是嫡女，而是侧福晋姜佳氏所生的庶女。
但即便是钮祜禄氏家族的庶女，仍旧被选为毋庸置疑的备用皇后。
咸丰帝继位时，后宫的妃嫔实在是少得可怜，就连自己的原配萨克达氏早就已经病逝，身边的老人只剩下云嫔武佳氏。
作为一国之君，绵延后嗣也很重要，所以便通过内务府选秀，选中了四位秀女：
贞嫔钮祜禄氏
兰贵人叶赫那拉氏
丽贵人他他拉氏
英贵人伊尔根觉罗氏
除了钮祜禄氏一开始被封为嫔外，其他三位秀女全部都是贵人。
而这位贞嫔钮祜禄氏就是后来的慈安，咸丰二年二月慈安选秀入宫，四月份入宫为嫔；次月，慈安便被晋封为贞贵妃，直接越过妃位晋封为贵妃，很显然从一开始慈安便不是普通的妃嫔，而是备用的皇后。
在贵妃之位上不到半个月的时间，慈安再次被晋封，这次是直接晋封为皇后。
仅四十几天的时间便从嫔位升级为皇后，这在整个大清都是独一无二，就连顺治帝最宠爱的董鄂妃也没有这样的待遇。
02慈安出身于名门世家，自然从小便接受好的教育，知书达理，端庄贤淑。
而且慈安有几个很不错的性格优点：待人很宽厚，顾全大局，善解人意，性格淑慎；不仅宫里的妃嫔宫女太监都很敬重慈安，就连咸丰帝对自己的皇后亦是很尊重。
咸丰帝是一个好玩的皇帝，经常会举行游玩宴；作为咸丰帝的“贤内助”自然不会看着一国之君如此浪费时间，便主动劝谏；因为慈安说话委婉，咸丰帝又尊重慈安，所以即便是再喜欢的宴会，只要是慈安出面，咸丰也会赶紧离开去处理朝政。
有的时候外省的奏折或者大臣的奏疏，到了很晚的时候才送到已经更衣就寝的咸丰帝面前，咸丰帝打算第二天再看，若是慈安规劝的话，咸丰便会即刻起身处理奏折。
若是后宫中哪位妃子被咸丰帝训斥，或者是妃嫔们争风吃醋的话，慈安都会出面解决。
可以说，慈安在后宫中扮演的就是一个善解人意、操持家务的当家人的角色，不管是一国之君，还是妃嫔宫女，都对慈安言听计从。
慈安不仅品性好，在后宫前朝的威望都很高，再加上闭月羞花的容貌，咸丰非常宠爱慈安。
03同慈安一同的入宫的还有三位贵人，其中便包括叶赫那拉氏（慈禧），另外还有咸丰三年咸丰宠幸的一位宫女被封为玫常在。
咸丰是一个比较好色的人，除了宠爱慈安皇后外，还特别喜欢丽贵人他他拉氏，他他拉氏撒起娇来让咸丰不能自持。叶赫那拉氏便想尽各种办法得宠于咸丰帝，但他他拉氏颇有心计，自然不会轻而易举便被叶赫那拉氏越过去。
不过有一次他他拉氏因中暑热晕倒，为了能让他他拉氏好好养病，咸丰便暂时不让他他拉氏侍寝。但是咸丰帝一天不让妃嫔侍寝便难受，叶赫那拉氏在太监宫女那得到消息，提前做好准备，让乾清宫的小太监将咸丰帝引导自己的储秀宫，一首江南小曲、曼妙的舞姿，让咸丰帝一下便沉沦其中。
从这时候开始，叶赫那拉氏便得到了咸丰帝的盛宠。
按照大清的规矩，只有皇后侍寝才能留夜，而咸丰帝准许叶赫那拉氏留夜，甚至在慈禧的储秀宫过夜，这是不符合祖制的。
因叶赫那拉氏得宠，很快便被封为懿嫔，后宫中凡是盛宠的女子难免会成为其他妃嫔的眼中钉。
没有得宠的女子，埋怨叶赫那拉氏盛宠，让她们没有机会得宠；
得宠但又失宠的女子，便会埋怨是叶赫那拉氏让她们失了宠。
一时间，叶赫那拉氏成为后宫中的过街老鼠。
慈安向来老成持重，沉默寡言，咸丰帝对她的宠爱慢慢变成了尊重。慈安虽然不会明面上跟妃嫔们吃醋，但是心里难免也会不舒服，觉得是叶赫那拉氏的得宠让自己失去咸丰帝的宠爱，所以她一直不是很喜欢叶赫那拉氏。
作为后宫之主，自然要出面解决，平息诸位妃嫔们的怨气。
虽然慈安在咸丰面前说了很多叶赫那拉氏的坏话，但很显然慈安低估了叶赫那拉氏争宠的手段，咸丰对叶赫那拉氏的宠爱不仅没有减少，反而与日俱增。
咸丰五年，云嫔武佳氏病逝后，叶赫那拉氏身为得宠的懿嫔，其地位仅次于皇后慈安。
慈安对咸丰如此沉迷于储秀宫很是不满，虽然多次劝说咸丰帝保重身体，但咸丰帝并不当回事。慈安便想了一个办法：用祖训来约束贪恋女色的咸丰帝，当然也是给叶赫那拉氏一个教训。
慈安让自己的心腹太监直接前往储秀宫，若是咸丰帝在储秀宫过夜的话，这位太监便会在储秀宫寝殿的门口读祖训。咸丰帝向来以仁孝标榜自己，所以对祖训很是敬畏；只要是听到祖训二字，便即刻起身离开储秀宫。
一开始这一招效果还不错，但慢慢地时间久了不知是叶赫那拉氏在咸丰帝跟前说了什么，咸丰帝不仅不再敬畏祖训，反而变本加厉，隔三差五不去上朝，整天呆在储秀宫里。
这慈安是又气又恨，气得是大清内忧外患、百姓们怨气很多，作为一国之君怎么能如此懒怠于朝政？恨的是叶赫那拉氏居然魅惑君上，简直就是一个祸国殃民的苏妲己。
咸丰六年正月，慈安决定亲自出面，因为咸丰帝又留宿了储秀宫。
到了第二天一大早，慈安一番梳洗打扮后，便带人拿着祖训朝储秀宫走去。
到了储秀宫谁也不敢阻拦，慈安径直走到叶赫那拉氏的寝殿门口，直接双膝跪下，大声说道：“请皇上起，聆听祖训！”
正在睡梦中的咸丰与叶赫那拉氏一下子便被吵醒，一听是皇后亲自说“祖训”二字，咸丰帝吓得赶紧起身。毕竟皇后亲自出马，必定不同寻常。
咸丰帝穿戴好衣服，便匆匆去上朝去了。
叶赫那拉氏一看慈安的架势，便知皇后这是要跟自己算总账了。
慈安看到咸丰帝走后，便也转身让身边的太监将叶赫那拉氏带到坤宁宫去。
坤宁宫是皇后行使权力的地方，慈安可以在坤宁宫惩罚妃嫔。
叶赫那拉氏意见势头不对，便赶紧让身边的小太监去告诉咸丰帝。
到了坤宁宫，叶赫那拉氏便直接跪下给慈安行礼。慈安早就被气得窝了一肚子的火，对叶赫那拉氏破口大骂：“皇上本是一个勤政爱民的好皇帝，结果让你魅惑的不理朝政，赶紧从实招来，你是怎么魅惑君上的？”
叶赫那拉氏很清楚不管自己说什么都无用了，只能让慈安更加生气，所以什么都不解释，一个劲的磕头求饶。
慈安见叶赫那拉氏承认错误，便就坡下驴，让身边的太监开始惩罚叶赫那拉氏：“承认错误就好，给我狠狠地打！”
叶赫那拉氏用手护着自己的肚子，因为她很清楚肚子里的小生命是她活下去唯一的希望。
正当太监要鞭打叶赫那拉氏的时候，咸丰恰好赶了过来：“请皇后不要责罚懿嫔，她已经身怀有孕，龙胎要紧啊！”
一听咸丰如此护着叶赫那拉氏，而且叶赫那拉氏已经身怀有孕，直接让慈安的心凉了半截。
这场风波就这样过去了，叶赫那拉氏仗着自己怀着身孕恃宠而骄。
不过有慈安在，叶赫那拉氏心里总是很畏惧，并不敢直接得罪慈安，只盼着自己赶紧生一个阿哥，好稳固自己的地位。
果然如叶赫那拉氏所愿，生下了一位皇子，这位皇子是咸丰帝唯一长大成人的儿子载淳。
04咸丰一朝，身为母仪天下的皇后，慈安一直威望很高，不仅在后宫的威望高，在朝臣们的心目当中威望也很高。所以即便叶赫那拉氏“母凭子贵”被封为懿贵妃，仍旧低慈安一头。
咸丰十一年，咸丰帝病重。
咸丰帝在病逝之前，给慈安留下一道遗诏，遗诏大概的内容是：若是叶赫那拉氏仗着儿子是皇帝，骄纵不法的话，慈安可凭此遗诏除掉叶赫那拉氏。
咸丰还给了慈安一块玉印，告诉慈安：若是有大臣独断专行，不将幼帝放在眼里，可凭此印将其除掉。
如此重要的东西咸丰帝只交给慈安，可见对慈安的信任。
年仅6岁的载淳继承皇位，虽然叶赫那拉氏是载淳的生母，但只能被尊为圣母皇太后，被称为“西太后”；而慈安作为载淳的嫡母，被尊为母后皇太后，被称为“东太后”。
因载淳年幼，咸丰帝为儿子留下八位顾命大臣辅佐年幼的儿子。
（以下开始将叶赫那拉氏称为慈禧）
不过慈安、慈禧联合恭亲王奕䜣发动辛酉之变除掉八位顾命大臣，开始慈安慈禧两宫皇太后垂帘听政。慈安向来不喜朝政，所以很少发表自己的看法，大多时候都是慈禧在处理，慈安并不与慈禧争权。
所以我们便以为慈安性格懦弱，畏惧慈禧。
其实并非如此，慈安在有些事情的处理上还是非常果断的，有这样两件事情便可以说明：
第一件事情：除掉慈禧身边最得宠的大太监安德海
安德海是慈禧身边最得宠的太子，经常恃宠生娇，甚至不将年幼的同治帝放在眼里；整个后宫，除了慈禧，安德海是谁都不放在眼里。如此一来，安德海便慢慢成为慈安与同治帝共同的敌人。
而且安德海仗着慈禧在朝堂上说了算，所以便觉得也是掌握生杀大权的人一样，变得越来越糊涂，自然便会得罪朝堂上的一些大臣，其中便包括恭亲王奕䜣。
同治八年，同治帝刚过十四周岁的生日，两宫皇太后便下懿旨要为同治帝筹办婚礼。安德海便主动提出出宫为同治帝筹办大婚的东西，慈禧便同意了。
安德海觉得是慈禧身边的大红人，无人敢招惹，便没有前往敬事房领牌子便出宫了。
安德海出宫太招摇，一路上纳贿赂招摇，一路上乘船沿着运河南下，船上还挂着龙凤旗。
在经过顺天府、直隶总督衙门的时候，都无人敢招惹，结果到了山东被山东巡抚丁宝桢的给直接抓了起来，并且以安德海私自出宫为由将其处死了。
丁宝桢当然不敢直接处死安德海，给朝廷上了一道折子。
结果慈禧因为卧病在床并没有见到这道折子，慈安本就对混乱超纲的安德海极为不满，便直接让恭亲王奕䜣召急军机大臣、内务府大臣商议如何处置安德海，独自处理了安德海一事。
大家的意见一致，认为安德海违背祖制，理应被处死。
慈安便同意了处死安德海，其实在朝廷的廷寄到丁宝桢手里的时候，安德海已经被处死了。
慈安敢直接下令处死安德海，便是没有畏惧慈禧最好的表现。
第二件事情：同治帝根据嫡母慈安的意见选了慈禧厌恶的阿鲁特氏为后
到了同治帝十六岁的时候，两宫皇太后为同治帝选秀，当然最重要的就是皇后的人选。
慈禧看中的是刑部江西司员外郎凤秀的女儿富察氏，富察氏只有14岁，长了一张稚嫩的娃娃脸，很讨慈禧的喜欢。让慈禧最满意的是富察氏很听慈禧的话，慈禧很清楚只要同治帝大婚以后，自己便要撤帘还政，所以必须要选一位听自己话的皇后，进一步控制同治帝，自己便可以继续把持朝政。
可以说慈禧的如意算盘打的非常好，但她忘了她的头上还有慈安。
慈安看中的是蒙古状元崇绮的女儿阿鲁特氏，阿鲁特氏的出身极为高贵，外祖父是郑亲王端华，父亲是大清第一位旗人状元。在这样的家庭中长大，阿鲁特氏接受了非常好的教育，不仅读书经史，而且端庄大方，比同治帝大两岁，成熟稳重。
慈安很清楚同治帝亲政以后，必定很忙碌，希望同治帝能找一位贤内助帮助同治帝。
而阿鲁特氏便是最好的人选。
在最终决定皇后人选之前，两宫皇太后都将同治帝叫了去。慈禧无非就是劝自己的儿子能听话选富察氏为后，而慈安则是晓之以理动之以情地告诉同治帝，为何要选阿鲁特氏。同治帝从小就跟嫡母的关系比较好，畏惧冷若冰霜的生母，所以便听从了嫡母的话，下定决心选阿鲁特氏为后。
阿鲁特氏端庄贤淑，跟慈安很像，慈禧打心眼里厌恶阿鲁特氏。
但是同治帝坚持选阿鲁特氏，即便是慈禧再生气也不好阻拦，毕竟自己也没有阻拦的理由，更不敢直接得罪慈安。
就这样，阿鲁特氏与同治帝大婚。
结语从同治帝登基一直到同治帝亲政，还有光绪帝登基一直到慈安病逝这两个时间段，都是慈安与慈禧垂帘听政的时候。一般都是慈禧给出处理朝政的意见，然后慈安来盖章这样处理的意见才算是有效的。
两宫皇太后共同把持朝政，其实对于朝政的稳定是有好处的；换句话说慈安的存在对大清朝廷的稳定是有好处的。
慈安不仅诛杀了安德海，而且还除掉了胜保、何桂清等对朝廷有害的人。
另外曾国藩、左宗棠、李鸿章等几位朝廷重臣的爵位封赏，慈安也都参与其中，而且还是起到了关键性的作用。
若无慈安在的话，可能大清灭亡的更早。
所以在民间有一种关于慈安的说法：
东宫（东太后慈安）偶行一事，天下莫不额手称颂
可见慈安不仅在朝堂上威望极高，在百姓们的心目当中口碑也很不错。
如此有威望的慈安只要存在一天，慈禧便觉得自己像是带着一个紧箍咒一样，约束着自己不能“为所欲为”。
慈禧权力欲望极强，又怎么能容忍慈安一直都在呢？
1881年，也就是光绪七年，慈安突然去世。
至于去世的原因，我想大家都是心知肚明的。
慈安病逝后，不管是后宫还是朝堂都是慈禧一人说了算。
光绪帝选秀慈禧一人做主，光绪帝被囚瀛台更是慈禧的作为。
没有了慈安约束的慈禧，加快了大清灭亡的速度。
