世预赛第二轮国足主场迎战日本队，此役关注度颇高，球迷和分析人士普遍认为国足将战胜日本队，因为国足已经两连胜，被外界称作“史上最强国足”和“黄金一代”。不过，当晚的比赛国足最终以1比3负于日本。

对于首场0比7负于日本，国足的张玉宁辩称是因为受到了“算计”，司机绕道导致没有很好投入训练，而且今后再不可能输日本这个比分。对此，球迷们也认为作为史上最强国足和最伟大的主教练伊万维奇，已经是妙手回春，指挥得当，是最符合国足的主教练，超过了里皮，可谓英雄式的人物。连日来，包括媒体赞美之词不绝于耳，大家已经深信，国足已经是世界一流强队。

从倒数第一到排名第四，国足翻天覆地的变化，有称之前是为了麻痹对手，因为有底气会赢。 虽然比赛1比3输了，但是中国足球队攻入了日本队1球，这也创造了历史，至少不像第一场那么耻辱性净吞7球。

目前前五轮战罢，巴林在最后时刻被澳大利亚2比2逼平，同时印尼战胜了沙特，由此国足依然排名倒数第一。