要说苏57全身哪里最神秘,莫过于弹舱了。此前,苏-57的弹舱仅仅在空中发射导弹时打开过,但是画面十分模糊。这次来珠海,苏-57第一次在地面打开的侧弹仓,大大方方地给观众看了,这真是军迷的一个意外之喜。
苏-57的翼下茧包式侧弹仓,由于远离机身,导弹引导头视场大,有利于捕捉目标,但缺点是弹舱突出于机翼之下,不利于隐身。细看苏-57侧弹仓的舱门,似乎和F-35很像。F-35的舱门铰链同时也是挂架,用来发射AIM-120空空导弹。但AIM-120是中距弹,发射时先弹出后点火,而苏-57的侧弹仓装的是格斗弹,需要在挂架上直接点火,也就是必须有导弹滑轨。显然这次苏-57曝光的舱门上并没有导弹滑轨,很可能是舱门的结构强度不允许挂弹,所以大概率还是和F-22的侧弹仓一样,有一个伸缩式挂架。不过苏-57的机翼很薄,如果设置伸缩式挂架,空间恐怕十分局促,很可能影响机翼的结构强度。
另外,格斗弹伸出侧弹舱,也有两种方式:一是F-22的头部伸出,尾部留在弹舱内,这样可以避免点火后导弹与机体碰撞,缺点是尾喷口依旧指向舱内,所以弹舱后部要设计导流结构,导弹尾焰对机体损伤较大;另一种是歼-20的整体式平行伸出,点火后尾焰对机体的损伤较小,不过为了避免导弹和机体碰撞,导弹伸出后的位置,必须是机身侧面和下面的交界处。
从苏-57发射空空导弹的画面可以看出,格斗弹点火瞬间是指向机身侧下方的,也就是和F-22的伸缩式挂架一样。这个也很好理解:苏-57的侧弹仓打开后,舱门和机翼形成一个很小的夹角,如果格斗弹不采用F-22的伸出模式,很可能与舱门或机翼碰撞。
那么,中美俄这三款五代机,谁的侧弹仓设计最好呢?F-22的侧弹仓隐身好,但需要设置导流结构,而且导弹视场最差,机身下方盲区较大;苏-57的侧弹仓隐身差,需要设置导流结构,但视场较好;歼-20的侧弹仓隐身好,无需设置导流结构,导弹伸出后,侧方下方的视场都很好,而且舱门还可以关闭,有利于减阻。综合来看,还是歼-20的侧弹仓设计最优秀。
至于这三者的主弹舱,其实还是F-22和歼-20的比较好,因为两者机腹平坦,武器弹出后与机体碰撞概率更小。而苏-57是利用两个发动机之间的机腹做弹舱,武器弹出后容易与发动机舱碰撞,所以需要更大的弹出速度。苏-57的主弹舱优势在于容量,虽然中美五代机弹舱尺寸和苏-57差不多,但由于被进气道挤占了前部空间,导致只能携带较细的空空导弹和小直径炸弹。而苏-57的弹舱不受进气道影响,所以能够携带4枚更粗的KH-69巡航导弹。
至于很多人诟病的苏-57舱门缝隙大的问题,其实并不算太大问题:一来缝隙大只是原型机上才有,咱们歼-35最早的原型机的蒙皮也一样凹凸不平,量产版的苏-57机体表面工艺已经改善很多;二来苏-57本身隐身就不太好,正所谓“虱子多了不痒,债多不压身”,舱门缝隙大一点,也不是什么要紧的事了。
总之,苏-57是苏联解体后,俄罗斯航空工业30多年功力的集大成者,虽然有这样那样的不足,但俄罗斯已经尽力了。虽然和标准五代机差距很大,但相比于上一代的苏-27甚至苏-35,苏-57的隐身、超音速性能和航电系统都有了巨大的提升,是俄罗斯空军未来的最重要的机型,重要性甚至远超战略轰炸机。虽然现在俄罗斯遭遇制裁,导致苏-57生产缓慢,甚至有停产的风险,但俄罗斯航空工业一定会想方设法,保证苏-57的正常生产,以保卫俄罗斯广袤的领空。