宋仁宗赵祯一生勤勤恳恳生孩子，可惜最后还是无子，皇位只能传给侄子赵宗实，其实宋仁宗不是不能生育，他有过三个儿子，只不过全部夭折罢了，他的十三个女儿中也仅有四人长大成人，夭折率高得惊人。
说起子嗣不昌的问题，赵祯的父亲宋真宗赵恒同样也曾为此发愁，六个儿子中仅有赵祯活到成年，两个女儿则全部早夭，这让人不得不怀疑，是不是赵恒这一脉基因有问题。
在子嗣方面，赵祯真是随了其父赵恒，不过有意思的是，赵祯存活的四个女儿中，有两个都是周贵妃所生，分别是庆寿公主和宝寿公主，这两位公主也没有继承赵祯的短寿基因，分别活到八十六岁和五十三岁。
为何特意提到周贵妃呢？因为她极为长寿，活到九十三岁，两个女儿或许也继承了她的长寿基因，若是赵祯与周贵妃有子，皇位或许也不会传给侄子。
皇位备胎赵宗实嘉祐八年三月，宋仁宗赵祯在东京福宁殿崩逝，由于赵祯没有亲生儿子，所以只能将皇位传给侄子兼养子赵宗实。
从血缘关系来讲，赵宗实是赵祯的堂侄，他的生父是濮王赵允让，原本赵宗实是无缘皇帝宝座的，可偏偏赵祯膝下只有他这一位养子，于是他在机缘巧合之下以宗子身份继承大统。
那么赵祯为何会将侄子赵宗实收为养子呢？
事情还要从真宗赵恒说起，前文说过，在有赵祯之前，赵恒膝下五子全部早夭，为了避免后继无人，赵恒只能从宗室子弟中选择一人收养为子，而这名幸运儿就是赵恒四弟赵元份的第三子、赵宗实的父亲赵允让。
当时赵恒已经年近四十岁，如果此后再无皇子，那么皇位非赵允让莫属，可天意弄人，刘美人的侍女李氏生出一位皇子，即后来的宋仁宗赵祯。
赵祯的出生令赵恒欣喜若狂，有亲生儿子继承香火，谁还顾得上养子，赵允让就这样灰头土脸被送回家中。
可谁知，赵祯也遇到和父亲一样的困境，所出皇子全部早夭，眼见赵祯年纪渐长，群臣力谏赵祯从宗室子中选一人养在身边，于是赵祯就将赵允让之子赵宗实接入宫中，从这方面来讲，赵祯多少有些补偿赵允让的意思。
当然，更重要的一点是赵允让儿子很多，共有二十二个，赵宗实是赵允让第十三子，于四岁时送入宫中，也就是说，当时赵允让身边起码还有十几个儿子。
如此能生儿子，着实让赵祯羡慕，将赵宗实接入宫中，也许有借福“求子”的意思，毕竟当时赵祯才二十五岁，还有大把时间生儿子，赵宗实也就和父亲赵允让一样，成为了皇位备胎。
贵妃养女周氏赵宗实这个备胎的命运比他父亲赵允让更曲折，每当赵祯后宫中有皇子出生，赵宗实就被送回家中，如此往复几次，让赵宗实本就紧绷的神经更加脆弱，这也导致他在即位后经常有些“疯癫”举动。
直到赵祯第三子赵曦夭折，后宫再无皇子出生，皇位最终便宜了赵宗实。
后世猜测赵祯子嗣之所以早夭的多，很可能是因为有基因疾病，但这也并不是说他的所有子嗣都不长寿，比如他和周贵妃所生两个女儿，寿命都不短，换个有趣的说法，周贵妃的长寿基因能完美压制赵祯的短寿基因。
贵妃周氏是开封人，进宫后成为张贵妃的养女，张贵妃深受赵祯宠爱，风头甚至盖过当时的皇后曹氏，成为张贵妃的养女显然是周氏的大造化，而她的造化显然没有止步于此。
当时仁宗后宫有一大奇观，那就是妃子们争先收养姿色绝美的“女儿”固宠，历史上不是没有给皇帝进献美女以求长久富贵的例子，汉朝时馆陶公主就经常给弟弟汉景帝进献美女。
但将养女送给皇帝固宠，还真是仁宗朝的特例，周氏就是以如此方式被张贵妃献给赵祯的。
直到张贵妃去世，已经四十多岁的赵祯仍旧无子，为了生出儿子，赵祯在后宫努力耕耘，当时后宫中有十人最为得宠，号称为“十阁”，周氏就是其中之一，嘉祐三年，周氏怀孕。
当时宰相韩琦又开始催促赵祯早定储君之位，赵祯仗着后宫有妃子怀孕，理直气壮地拒绝了韩琦的劝谏，次年，周氏生下庆寿公主，后宫另一位嫔妃董氏生下福安公主。
接连有了两位闺女，赵祯心中既失落又高兴，失落的是两个都是女儿，高兴的是他宝刀未老，还能生！
长寿母亲与女儿嘉祐五年，周氏又为赵祯生下一女宝寿公主，此后直到赵祯去世，周氏再未怀孕，在赵祯死后，周氏的封号依旧有变化，长女庆寿公主出嫁后，周氏进封为贤妃，次女宝寿公主出嫁后，周氏又进位为德妃。
此后周氏又相继获得两次进封，最后以贵妃身份病逝于宋徽宗执政时期，史载“年九十三薨，谥昭淑。”
周氏为何如此长寿？或许与她极其自律的生活方式有关，据史书记载，自从赵祯去世后，周贵妃独居一室昼夜诵读佛经，每天只吃一餐，困了就睡，醒了就继续读佛经，如此日复一日将近四十年。
这一段记载令人细思极恐，赵祯驾崩时，周贵妃年龄恐怕不会超过三十岁，年纪轻轻就成了寡妇且还有两个女儿要抚养，周贵妃怎能如此清心寡欲。
要知道赵祯的其他嫔妃没有一人像周贵妃这样，其中有着怎样的隐秘，如今已经不得而知。
另外，周贵妃本身恐怕就具有长寿基因。长寿这一点不仅在周贵妃本人身上体现的淋漓尽致，在其两个女儿身上也有所体现，长女庆寿公主活到八十六岁，次女宝寿公主活到五十三岁。
单从赵祯这边来看，他显然不具备所谓的长寿基因，不然他的孩子们不会一个接一个早夭，而且活到成年的公主中，福康公主活到三十三岁，永寿公主活到二十四岁，显然不及周贵妃的两个女儿长寿。
周贵妃和她的两个女儿在赵祯后宫妃子和子女中可谓一骑绝尘，只是可惜，周贵妃没能为赵祯生一个儿子，若是她有子，恰巧又继承了她的长寿基因，那赵祯的皇位也就不会便宜侄子赵宗实了。
