秦军经过近一年的苦战，在中线和西线战场上拿下了襄阳及其以北以西地区，在东线占领了淮北。但是东晋的主力部队并没有受到太大的损失，尤其是在东线，东晋军队主动撤出淮北，以空间换时间，把秦军引入沟渠纵横的淮南地带，在白马塘、三阿、盱眙、淮阴、君川之战中五破秦军。渡过淮河的十余万秦军几乎全军覆没，攻取的淮南之地得而复失。战场上损兵折将，前秦国内也是祸不单行。

秦国发生了大范围的饥荒。第二年，秦国又发生了一场突如其来而又惊心动魄的内乱!

这场内乱源自苻坚的堂兄、苻重之弟苻洛。

苻洛之父的名字史书缺载。不过，苻坚的父亲苻雄是苻健的弟弟，史书特意称苻洛是"苻健兄子"，而没有说是苻雄兄子。从这一点上，似乎可以看出苻洛的父亲与苻健可能是更亲一点的同父同母兄弟。对于苻菁史书同样也称其为"健兄子"，让人怀疑苻菁、苻重和苻洛是亲生兄弟。

苻菁、苻重兄弟勇力过人，苻菁本人在前秦建立之时立下了大功，成为仅次于叔叔苻雄的前秦帝国第二位权臣，被封为卫大将军、平昌公、宿卫二宫。苻健病重弥留之际，苻菁却因为企图发动政变而被杀。苻菁发动政变，当然是苻氏家族内部权力争夺激烈的反映，究其原因还在于，苻健、苻雄去世之后，在苻菁平辈的堂兄弟中，只有苻菁功劳最大，年龄最长，并且属于家族中的长门，因此，也只有苻菁对苻健系皇位的威胁最大，其受到的猜忌自然也最深。结合苻健让自己的儿子苻生诛杀权臣的临终遗言，人们甚至有理由怀疑苻菁的未遂政变也许另有隐情。继位之后的苻生采取了高压恐怖政策，这一色厉内荏的做法不仅没有消弭皇族内部的恩怨，相反给了苻坚以可乘之机，从而得以顺利弑君自立。

苻坚上台之后，采取了一系列安抚政策，但皇室内部的争斗却并没有停止。苻重对于皇位的觊觎，可以说是苻菁夺取皇位的延续。苻坚之所以没有严厉惩处苻重，其根本原因还是忌惮远在龙城的苻洛。苻洛此时的职务是征北将军、行唐公、幽州刺史。此人武艺高强，多力善射，坐着能够拉住狂奔的牛，射出的箭能够洞穿犁壁。苻洛十分勇猛，深为苻坚所忌惮，因此，苻坚常将其安置在边疆地带。

太元五年一月，苻坚的一道诏书突然发至苻洛手上，诏书上任命苻洛的哥哥苻重为镇北大将军，镇守蓟城，接替苻洛的职务。三月，苻坚又调任苻洛为使持节，都督益、宁、西南夷诸军事，征南大将军，益州牧。苻坚还特意命令苻洛不得进入长安，而是从洛阳以南的龙门，直接南下襄阳，再由襄阳乘船逆流而上，入汉中，下成都。

接到诏书的苻洛对下属说∶"孤，是皇室至亲，却不能为将相，而经常被弃之于蛮荒之地。如今，又将孤扔到西南边陲，且不让我经过京师，其中必有奸计，莫非是想让荆州刺史梁成将孤投入汉水中淹死?诸位对此有什么看法?"

幽州治中平规说∶"主上虽不昏庸残暴，但却穷兵黩武，十分之九的百姓都想着要休息。如果明公举起义旗;百姓们一定会纷纷响应。如今，您拥有燕国全境，东面一直到大海，北方统辖着鲜卑、乌桓，东面联络高句丽、百济。这样您所控制的军队将不下五十万之众，为何要束手被征召，去冒灾祸难测之险呢?"此平规与稍后慕容垂的宁朔将军平规当属两人。但是，从平规、兰殊二人的姓氏上看，此二人大约有鲜卑血统。因此，苻洛之变未必没有鲜卑贵族在其间运作的影响。

听了平规的分析，苻洛卷起袖子，大声叫道∶"孤的决心已定，敢反对的斩!"苻洛遂自称大将军、大都督、秦王，任命平规为辅国将军、幽州刺史，玄菟（辽宁省沈阳市）太守吉贞为左长史，辽东（辽宁省辽阳市）太守赵赞为左司马，昌黎（辽宁省义县）太守王蕴为右司马，辽西（河北省迁安县）太守王琳、北平（河北省遵化市）太守皇甫杰、牧官都尉魏敷为从事中郎。

苻洛分别向乌桓、鲜卑、高句丽、百济、新罗、休忍等部族或者王国，派遣使者，请求他们发兵，并派出三万军队南下蓟城，协助新到任的哥哥苻重驻守蓟城。不久，苻洛派出的使者纷纷回话。各国均表示∶"我等为天子守卫边疆，不能追随行唐公犯上作乱。"听了使者的汇报，苻洛有些害怕，想终止叛乱行动。王蕴、王琳、皇甫杰、魏敷也开始动摇，准备向朝廷告发。苻洛将四人全部诛杀。

吉贞、赵赞给苻洛献策说∶"如今各国均不听从，这完全出乎意料。明公假如担心益州之行，那么就向朝廷派出使者请求留在此地，估计主上不会不同意的。"

平规却说∶"事到如今，怎能中止?应该对外宣称受到朝廷诏书，率领幽州所有的部队，南下常山（河北省正定县南）。阳平公苻融一定会出邺城迎接。我们趁机将其逮捕，再率领关东六州之兵，进攻西方，那么天下就指日可待了!"

苻洛听从了平规的意见，于太元五年四月，率领七万之众从和龙出发。苻洛发兵南下的消息很快传入了长安。一时之间，关中地区骚动不安，盗贼四起。

秦王苻坚召集群臣商量对策。步兵校尉吕光说:"行唐公符洛身为皇室至亲却发动叛乱，这是天下人人愤恨之事。请求给臣步骑五万，拿下他如同捡拾荒草一样容易。"

苻坚说;"苻重、苻洛兄弟二人，占据东北之地，军队粮食充足，不能轻敌。"

吕光说∶"苻洛所率领的军队不过是迫于压力，临时组织起来而已。如果我大军出动，肯定能将其瓦解。陛下不用担忧。"

不过，苻坚还是先礼后兵。他向苻洛派出使者，命令其率军返回和龙，并将幽州作为苻洛兄弟世世代代的封地。与此同时，为了防止东晋可能的反扑，苻坚还将在去年战斗中俘获的东晋高密内史毛操之等二百多人放归了江东。

接到诏书的苻洛让使者给苻坚传话，他说："你回去告诉东海王（苻坚即位前的封号），幽州偏远；不足以安置万乘之君。我必须在关中称王，继承高祖苻健的帝业才行。如果他能在潼关迎接圣驾，我将安排他做上公，保留他原来东海王的爵位。"

苻坚听了苻洛的回话，勃然大怒。他立即派遣左将军窦冲、步兵校尉吕光率领四万步骑，从长安出发前往讨伐;并命令右将军都贵乘着快马驿车飞驰到冀州治所邺城，统帅冀州三万军队为前锋;同时，任命阳平公苻融为征讨大都督。另外，苻坚还命令屯骑校尉石越率领一万军队，从东莱（山东省龙口）乘船四百多里渡过渤海，出石径，偷袭苻洛的根据地和龙。

此时，北海公苻重率领蓟城的三万军队也与苻洛会师，叛军总兵力达到了十万之众，驻扎在中山。五月，窦冲等人进抵中山，两军在中山展开大战。苻洛叛军士气全无，临阵大败。窦冲所部生擒苻洛及其部将兰殊，并将其送到长安。苻重败逃回蓟城，吕光率军猛追，将其诛杀。与此同时，石越也攻陷了和龙，斩杀了平规及其党羽一百多人。叛乱历经一个月，至此被彻底平定。

苻坚赦免了苻洛死罪，将其迁往凉州的西海郡（治所在居延，今内蒙古额济纳旗）;赦免兰殊，将其任命为将军。

苻洛之变促使苻坚暂时将注意力放在了国内的稳定上。

回顾平规给苻洛的献言，让人不禁感到一丝困惑。当苻洛看到高句丽等国不参与叛乱之后，平规给苻洛献出的计策是，率领幽州军队，南下常山。关键是平规还说∶"阳平公苻融一定会出邺城迎接。"

此时的苻融为使持节、都督六州诸军事、镇东大将军、冀州牧，是荷洛的上司。苻洛大军南下冀州，平规有什么把握就能断定苻融会出邺城"郊迎"呢?叛乱爆发后，苻坚并没有依靠苻融，而是从中央空降了右将军都贵接管了冀州军队。这在整个平乱过程中，苻融虽被苻坚授予征讨大都督的职务，但苻融却没有任何表现。苻洛之乱平定一个月后，苻坚就免除了苻融都督关东六州的职务，将其征召为侍中、中书监、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、太子太傅、领宗正、录尚书事，而将自己的庶长子苻丕任命为都督关东诸军事、征东大将军、冀州牧，接替了苻融的职务。

长期以来，苻融一直是苻坚的得力助手，然而如今，苻坚的儿子们已慢慢长大。关东六州占据天下一半，再让弟弟苻融统辖那么大一片土地，似乎让人不能安心。这也许是苻坚在苻洛之变被平定后，迅速将苻融调回中央的一个重要原因。

苻洛之变后，苻坚开始思索让帝国长治久安的良策。在北方各少数民族中间，氏族人数较少，且长期以来，各个部族之间分崩离析，互不统属相互争斗。如今以人数稀少的氏族贵族统治广大的北中国地区，实属不易。因此，苻坚想将自已的儿子们和亲信将领派往各地。而这些派往各地的诸侯王又必须有氐族部众作为自己的基干力量。可是，这一将氐族化整为零的举措，势必会让人数本来就稀少的氐族淹没在各族的汪洋大海之中，不仅在全国各地，就是在京师长安氏族也处于劣势。

苻坚在东堂与群臣商议，他首先提出∶"如今，我氏族部众人数逐渐增多，我打算将三原、九峻、武都、汗、雍十五万户部众，分配到全国各地，以此作为中央坚强的后盾，大家以为怎么样?"

群臣纷纷表示说∶"这是周王朝之所以能够延续八百年的原因，对于秦国社稷非常有利。"

这场大规模分散氐族部众的行动，当时就遭到了一些非议。赵整借侍宴之机，抚琴而歌道∶"阿得脂，阿得脂，博劳舅父是仇绥，尾长翼短不能飞。远徙种人留鲜卑，一旦缓急当语谁!"赵整的主要意思是，将本族为数甚少的军民分散到各地，这样一来，假如社会发生动荡，将十分危险。

苻坚听了只是笑笑，却并不采纳。其实，苻坚对此怎能不知?他也与普通氐族部众一样，在与自己儿子苻丕分离的时候，十分伤感。当时，苻坚将苻丕一直送到灞上，洒泪看着儿子带领分配给他的部众东去。

后世常以此作为苻坚为政的一大失误，但是对苻坚而言，此举却实在是无奈之举。北中国各个部族十分复杂，民族之间远未达到融合。对于实力较弱的部族，如乞伏部等，基于安抚远方的需要，苻坚在确认部族头领不会反叛的前提下，还是将他们放回原部落；对于较大的部族，如拓跋部，苻坚则采取了分而治之的策略而对于文明程度相对较高、实力较强的部族，如慕容鲜卑，苻坚则将其贵族、豪强大族迁往长安，以便于控制，并对他们采取了拉拢安抚的政策。

之所以如此，都是因为氐族本身力量较弱，不得已而为之。除此之外，自前秦建立以来，皇室内部一直存在很多深层次的矛盾，也促使苻坚不得不将自己的儿子派往各地，以巩固统治。然而，派往各地的诸公身边又不能没有氐族亲信作为依靠，这样一来，分散氐族部众就势在必行。假如没有淝水之战的惨败，苻坚的这一举措也算不上有多少失误。