科幻小说因预测了我们今天所使用的几乎所有技术而闻名。有时发明家和工程师会直接从中获得灵感。这里我们可以提到视频通信、潜艇、数字平板电脑等等。那个我们熟知的液态金属机器人也不例外，他穿越到过去消灭了一名少年，而这名少年注定要在未来带领幸存的人们与机器展开战争。

在后一种情况下，我们谈论的并不是完全遵守。就在今年 1 月中旬， 《物质》杂志发表了一篇文章，作者谈到了一种材料的创造，这种材料可能导致液体机器人新亚种的出现。

机器人通常采用刚性框架结构，这限制了其应用范围。这就是为什么几十年来科学家一直在努力创造“软”机器人。它们可以改变形状，游泳、攀爬、滚动和跳跃。

有些能够获得预定的轮廓。但它们仍然无法穿透尺寸较小的孔洞。看起来，这将会非常有用。例如，进入汽车内部并拧紧螺栓，这样修理工就无需将其拆开。

近年来，工程师们一直在试验可以去任何地方的液体机器人——通过挤压、拉伸，甚至分裂成几部分。一旦到达正确的位置，它们就会聚集在一起形成一个整体。但他们的主要优势也是他们最大的弱点。

液体不断发生不可逆的变形，尽管它们可以渗透到任何地方，但让它们在目的地发挥作用却非常困难。为此，文章的作者开发了一种液体机器人，它由微小的固体颗粒等组成。这就是所谓的磁活性相变物质（MPTM）。在磁铁的作用下，它可以改变形状，完成与一些柔性机器人相同的工作。就像《终结者 2》中臭名昭著的 T-1000 一样，它们从固态变成液态，然后再变回来。

这一特性是通过使用一种极其有趣的金属——镓实现的。正常情况下，它在30摄氏度左右就会熔化。换句话说，它在室温下保持固体状态，但如果你把它拿在手中，它就会变成液体。

科学家利用不断变化的磁场迫使镓发生这些转变。在这种影响下，金属内部的磁化粒子集体从一侧“涌向”另一侧，产生热量。

此外，磁铁还可用于将液态金属推拉到特定区域，并赋予其所需的形状。此后，只需关闭场，实验人员即可等待其冷却下来。

MPTM 并不是第一种能够控制从固态转变为液态的材料：科学家之前曾研究过粘性物质，但缺乏流动性限制了它们的功能。在这种情况下，液态金属“机器人”最终会变成像螺丝一样的东西，能够将小型 LED 连接到微电路上。它融化了，填满了螺纹孔，然后变硬，将两块塑料粘合在一起。这个过程的一次性性令人沮丧，但这似乎只是一段漫长旅程的开始。

科学家还展示了MPTM 在医疗应用方面的潜力。他们强行将自己的创意植入人工胃中，在那里融化，拥抱异物，变硬，然后安全退出。

在另一项实验中，该材料将药物输送到同一器官中的所需点，然后释放药物，然后消失。而且，正如前面提到的，人体的内部温度超过了镓的熔点。因此，如果发明者真的在考虑这项技术的实际应用可能性，他们就必须向医生提供其他金属。然而，正如文章作者所报道的，他们正在研究能够在人体内保持固态的镓合金。

最后，科学队最精彩的实验是“机器人”的笼子逃出实验。当然，这更多是为了吸引注意力。一小块被赋予了可识别的人类特征的 MPTM 融化了，从它的“牢笼”中泄漏出来，并再次呈现出强加于它的形式。整个过程不到10分钟。有些人可能认为，照这样发展下去，我们会看到《终结者 2》中的 T-1000 出现，但那个噩梦仍然离我们很遥远。但是，谁知道客机怎么发展呢？