权力是这人世间上极为可怕的东西，古代多少骨肉相残，父子反目的人伦惨剧都在争权夺利的帝王家上演。所以古代的帝王在选择继承人时，总是会如履薄冰，慎之又慎。

朱元璋是明代最嗜杀和多疑的皇帝，相传某次他在宫里剥了一个橘子给自家的四儿子朱棣，这本是一件十分寻常的事情，可马皇后听闻后却十分震惊，赶忙提醒朱棣，要他赶紧跑！

朱元璋有二十多个儿子，要说那个儿子跟他的性格最像，那当属四子朱棣。朱棣性格和朱元璋一样杀伐果决，打仗也是一把好手，不过朱元璋却并不是十分待见他。

因为在朱元璋看来，他的四儿子朱棣只适合当一个镇守边关的大将，真正坐天下的差事还是应该交给他的大儿子朱标，这不只是因为朱标是嫡长子有合法性的原因，更是因为朱标性格宽厚，十分适合在天下初定时当一个仁君。

朱元璋将所有的心思和父亲的仁爱都放在朱标身上，期盼有一天他精心培养的朱标能够顺利接过他的大位。不过受宠的朱标的人生里却并没有帝王的命，他在年仅三十六岁时便生了一场重病去世了。

白发的朱元璋安葬了黑发的朱标后，内心无比悲痛， 一连好几天都睡不好，总是不停地做噩梦。

某天晚上朱元璋又做了一个噩梦，梦里有一个身着黄金铠甲的武士冲到了他的皇宫大殿上，拿出刀就要逼迫他交出皇位。朱元璋不从后这个金甲武士就一直追着拿着刀一直追着朱元璋不停地砍。

在与武士搏斗一番后，朱元璋猛然从梦里惊醒了过来。醒来的朱元璋出了一身的冷汗，在平复心情后，他又开始仔细思考这个梦境的含义。朱元璋想来想去觉得一定是有人打算要害他，所以才会有这样的噩梦。

就在朱元璋做了噩梦的第二天，就有太监向他报告，说是他的四儿子朱棣前来南京给太子朱标奔丧了，正在宫门外等着求见他。

朱元璋得知是朱棣前来后心里的疑心病就犯了，开始胡思乱想起来：这太子都下葬完好多天了，他朱棣为什么不早点来，这时候才来是想干嘛？莫非梦里作乱的武士会是他不成？想到这朱元璋就准备借此机会试探和敲打一番朱棣。

朱元璋在他的书房里接见了朱棣。朱棣一进门就恭恭敬敬地给朱元璋请了个安：“四子燕王棣参加父皇陛下。”

朱元璋在表示平身后说道：“起来吧。老四啊，你可是好些年没跟父皇见面啦，最近父皇老是想你，做梦还梦到过你呢。”朱棣不知道为什么老爹突然和他亲切起来，一时间不知道该说什么，只是呆呆地说：“儿臣也很想念父皇啊。”

“来来来，你坐到朕身边陪朕说说话”，说着朱元璋就坐到了一个桌案前的椅子上，并招呼朱棣也坐下。朱棣一时间有些懵，就战战兢兢地坐到了朱元璋的桌案对面。

这时朱元璋从桌子上的一个果盘里拿出一个橘子剥了起来，便剥橘子便对朱棣问道：“这次来京城，打算待多久啊？”朱棣以为只是朱元璋的随口一问，便随口答道：“回父皇，儿臣想在这京城多留写时日，多陪陪父皇。”

听闻此话，朱元璋剥橘子的手慢了下来，朱棣说这句话本是为了表达一下内心的思念，可在朱元璋心里话就变成了另外一个意思：好啊你个老四，你大哥刚走，眼下储君未定，你留在京城是想做什么，留着争权吗？

朱元璋想到这里橘子也不剥了，直接把还留有一片橘子皮的橘子递给了朱棣。朱棣没想到朱元璋剥了半天的橘子是给自己的，当即心里是乐开了花，想也没想就开心地接过了橘子。

朱棣吃完了橘子，朱元璋又和他随口聊了几句后便说：“时候也不早了，你该回去了，别忘了跟你母后请安。”

朱棣告退后就开心地离开了，一路上心情愉悦地走到了马皇后的寝宫。

和马皇后在一块并没有朱元璋那般气氛压抑，朱棣在请安后就和马皇后聊起了家常和过往，最后还开心地将起今天去拜见朱元璋时发生的事情和谈话都讲给了马皇后。马皇后听完朱棣的描述，却眉头紧锁，脸上的神情愈发地凝重起来。

朱棣感到十分不解，就忙问马皇后缘由，马皇后就非常忧虑地说到：“儿啊，你是真傻还是装糊涂啊，你爹给你橘子你就敢接啊，你知道这橘子代表什么吗？”

朱棣非常疑惑就忙问其深意，马皇后便说：“橘子拆开看就是一个‘矛’一个‘椅’，而橘子的皮和肉都是金色的，这就象征着权柄和皇位。你爹不是给你橘子，是要试探你啊。你现在接下了橘子，恐怕不久后你爹就要对你动手了！”

朱棣一听这话，心情瞬间就从云霄跌入了谷底，身上的冷汗不住地往外冒，便忙问马皇后该如何是好。马皇后说道：“这也好办，你就告诉你爹，说是有事情要离开京城，越快越好。”朱棣听后赶忙请辞离开。

第二天一大早，朱棣就急急忙忙地去找朱元璋请辞，朱元璋感到非常不解，就问道：“你不是说要在京城多留些日子嘛，怎么这就要回去啦？”朱棣答道：“回父皇，儿臣昨天接到边关急报，说是有事情要儿臣处理，儿臣还是不留了。”朱元璋听完这话，脸上表现出很不舍但心里却十分开心地放朱棣走了，朱棣就用这样的方式逃过了一劫。

朱元璋后来将皇位传给了孙子朱允炆，可内心单纯又仁厚的朱允炆没有守住皇位的能力，最后还是让不受宠的朱棣抢了去，不得不说这真是一种命运造化。

朱元璋拿橘子试探人心的这个故事只是出自民间的野史传闻，因为朱元璋的身上有太多传奇的故事，残忍的性格也是极其鲜明，所以后人便会根据他的性格来给他编排一些故事，至于真假每个人则见仁见智。

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