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前言1957年，周总理夫妻收到一封来自四川通江的信件。打开之后两人皆是意外，随即相视一笑：“太好了，他还活着。”
原来，写信人是周总理曾经的贴身警卫员何明德，下落不明与组织失联整整十五年之久，大家还以为人已经遭逢不测。如今突然来信，是想证明自己，因为大家都不信他曾保卫过周总理，就连妻子都嘲笑他。
这位警卫员当年为何失踪？他与总理又有着怎样的一段故事？
01 农民自称警卫员1957年，全国人民正鼓足干劲，风风火火地开展生产建设，各地都洋溢着蓬勃的朝气。一天清早，四川通江县的农民何明德来到县委，跟工作人员说：“我想为人民出力，参加革命工作。”
工作人员看他一脸憨厚相，说道：“这位同志，不是你想就参加就可以的，你是党员吗？”何明德笑道：“我就是党员！我还给周总理当过警卫员呢。”
周恩来夫妻
“你？有证明材料吗？”这可把他给难倒了，“我……可我真是总理警卫……”何明德被工作人员赶了出来，回到家中，把刚刚发生的事跟妻子说了。
谁知妻子竟然嘲笑道：“你要是总理的警卫员，那我还是主席秘书呢！”何明德瞪圆了眼睛：“千真万确！我没骗你。”“你怎么证明？”
又是这句话，何明德听得心头火起，一口气说起几次在危急关头保护总理脱险的事。这下妻子肯正眼看他了，开口确是警告：“你可别瞎攀关系啦，要是惹出祸来我们这家可就完了。”
“可我真是……”何明德有些委屈，声音低了下去，怎么就不愿信他呢。“行了，行了，除非能让总理给你证明，不然这事儿可别再提了。”
妻子的话一下点醒了何明德，是啊，只要总理出面不就能为他作证了吗。思及此，他马上拿出纸笔，认认真真写了起来。
一旁的妻子不禁无奈摇头，这男人不会是脑子出问题了吧？不久后，通江县委便收到总理夫人邓颖超的亲笔来信，里面清清楚楚地写明了何明德的身份。
邓颖超回信
“何明德是中共党员，1939 年是和我共一个党小组过组织生活的，他确做过周恩来同志的警卫员……”看到这里，众人皆是一惊，想不到看上去老实巴交的农民居然还有这样一番不寻常的经历。
被请到县委来的何明德，看到回信后，再也忍不住潸然泪下。本来，他没抱多大希望的，真没想到周总理竟还记得自己。透过这封信，仿佛他又望见了总理宽和的微笑，回到他们一起度过的那些难忘岁月中……
02神枪警卫何明德1936年12月16日，何明德刚吃完饭，就接到西安红军联络处处长钱之光的一项重托。“小何，交给你一个任务，保护好周副主席的安全！”
西安事变爆发后的第四天，周恩来北上调停谈判，能否和平解决，在此一举，故而务必要保证周恩来安全。何明德一听，眼睛都瞪圆了，旋即又挠挠头，嗫嚅道：“那么大的首长，我一个没文化的农民娃怕干不下来。”
“叫你去你就去，这是组织的决定。”钱之光拍拍何明德肩膀，充满信任。今年何明德虽然才十八岁，但已经有近四年的军龄了，很小就出来冲杀打拼，也练就了一身本领。
从小他就是村里最顽皮的那拨野孩子，天天拿着弹弓打鸟逮兔子，一打一个准，就连大人也比不过他。参加红军后，一拿枪他就有感觉，头回上战场就崩了几个敌人，受到了营长的夸奖。
熟悉枪械后，凡在有效射程内，何明德皆百发百中，后来还练成了左右齐发的双枪功夫。凭借这一手出神入化的枪法，何明德立功晋升得飞快，三年时间就当上了连长，还成为一名光荣的党员，只要提起红9军，无人不知他这号神枪手。
不久，何明德心情激动地见到了周恩来。百闻不如一见，即使满身风尘，胡子拉碴，也遮不住周恩来的不凡气度，能负责他的保卫工作，何明德是说不出的自豪。
他跟着周恩来乘车来到金家巷张学良公馆，只见岗哨重重，戒备极其森严。本该半步不离的何明德却被拦截在屋外，他手摸着腰间别的三把枪，若有不测准备随时冲进去。半个小时后，周恩来走了出来，何明德悬着的心才终于踏实了。
这天起，他就随周恩来等人在张学良公馆住下了，周恩来住里间，何明德住外间。除了白天的时刻警戒，晚上他也要等周恩来睡下后，察看巡视周边，确认安全无异才敢入睡。
那段时间，何明德尽心尽力的保护着周恩来的安全，没有发生任何的意外。西安事变解决后，周恩来便把他调到了身边。 从此，何明德紧紧跟随周恩来，开始了长达6年的警卫生涯。
03危急关头护总理
若有人问到做周恩来的警卫员是什么感受，何明德会回答他，既惊险又幸福。我们都知道，周总理向来平易近人，对待身边的同志严中带宽，总能引领大家不断进步。
何明德跟周恩来回到延安后，依然同处一室，没有紧急情况与特殊任务的时候，除了警戒放哨就是做做卫生。晚上周恩来时常工作到半夜，有时甚至通宵达旦，何明德就得跟着一起熬夜，期间顺带负责端茶送水等事务。
有一次，他实在熬不动睡了过去，醒来时身上已经盖了一件周恩来的大衣，虽然只是一件小事，但却叫他感动不已。闲暇时，周恩来还会手把手教何明德写字，要求他好好学习，在副主席身边那几年，他不仅能读书，而且也学会了写作。
周恩来
周恩来是领导，亦是老师，有的时候还像兄长，与他相处的幸福感动，即使过去很多年依旧令人记忆犹新。不过更令何明德难忘的还是那些同周恩来出生入死的凶险经历，每每回想，都仍心有余悸，不时感叹:“总理呀，真是吉人天相、吉人天相。”
1937年4月25日，周恩来本打算前往西安，同国民党谈判抗日事宜。中央特别重视这次的保卫工作，除了周恩来自己的警卫，还抽调 了1 个班的战士护送，每人配了把短枪、150发子弹、4颗马尾手榴弹、1把大刀。
一行二十来人乘三辆大卡车，浩浩荡荡地出发，周恩来坐在车里，何明德等警卫则站在卡车上森严戒备。汽车沿着黄土公路，很快就驶到甘泉县劳山脚下，这儿风景如画，地形却纵深狭小，给人以逼仄之感。
当车子开进一个峭壁耸立的峡谷时，“砰砰砰”突如其来的密集枪声如惊雷炸起，一时间，飞鸟惊逃，四处乱蹿。何明德拔枪的同时，就听见周恩来命令司机直接猛冲过去，然而卡车没冲几米就陷进敌人事先挖好的沟壕里。
子弹如雨点般倾泻而来，车轮被打得瘪，挡风玻璃四下飞溅，周恩来迅速跳下车，冷静指挥大家散开还击。敌人占着高处，又架起机枪扫射，我方战士毫无遮掩，又无远功装备，很快就伤亡一片。
十万火急，何明德只有用自己的身体挡在周恩来前面，一边撤退一边还击。他的胳膊中枪了，汩汩冒着鲜血，却没功夫分神察看。
就在危急之时，他发现敌人的子弹忽然集中向秘书陈友才射去，今天他穿西装打领带，身形酷似周恩来。陈友才意识到敌人将自己当成了目标，便以己为饵，奋不顾身尽可能地吸引火力。
陈友才
何明德咬牙看了一眼，便转头护着周恩来冲进树林。几个人不要命地狂奔，转过几个山头后，终于赶到延安保卫局检查站，脱离了危险。
事后，何明德保卫有功受到组织的褒奖，然而他却高兴不起来，来时二十多人最后仅剩几个。这不仅是周恩来最惊险一次遇袭，同样也给了他当头一棒。
此后，何明德以更加严苛地标准对待训练与警卫工作，誓不重蹈覆辙。然而，即使有如此决心，毕竟很多时候身单力薄，一次次险情仍是毫不留情地呼啸而来。
1938年10月，武汉沦陷在即，组织叫何明德赶紧护送周恩来撤离，但周恩来非要留下让大家先走。到最后，只有何明德与除邱南章两位警卫与一名司机陪着周恩来撤往长沙。路上几度遭遇轰炸，险象环生。
而抵达长沙没多久，日寇的铁蹄又再次逼近。11月13日凌晨4点，周恩来刚刚睡下，在外放哨的他突然听见一声爆炸。何明德定晴一看，只见一伙国民党兵提着油桶到处纵火，就这会儿功夫火光已经冲天而去。
糟糕！何明德急忙回屋叫醒大家，背着周恩来就往火场外面冲。然而越走越心惊，竟发现整个长沙城都熊熊燃烧了起来，到处是哀嚎一片，触目惊心！
好在他们一行人最终有惊无险，沿着湘江一路而上，中途搭上一辆大篷车，颠簸到了衡阳。事后才知晓，那天晚上，蒋介石为了延缓日本鬼子的入侵，下令火烧长沙。整整三天三夜，埋葬了多少无辜生命……
04隐姓埋名四十年何明德陪周恩来安全度过“劳山遇险”、“武汉撤退”、“长沙突围”等几次重大危机，表现出色，不久便被推选为党小组长。
随周恩来抵达八路军桂林办事处后，何明德与周恩来夫妻、董必武、叶剑英等人一起参加了几次组织活动。不管再忙再累，周恩来从不缺席，且以一名普通党员的身份参与其中，这让何明德十分感佩。
而且向来温和的周恩来，对待党组织活动异常严肃，曾经就有警卫同志不认真参会而受到他严厉批评。何明德更不敢懈怠了，总是认认真真参加活动，每次都要写长篇的笔记，周恩来见状总会露出欣慰的笑容。
1942年6月，明德随周恩来驻扎重庆办事处，这里离四川最近，于是他向周恩来请了第一次探亲假。事实上，这也是他离家十年后第一次探亲。
当时国共关系日趋紧张，周恩来怕他在路上遭到不测，曾劝阻他回家。无奈何明德坚持，又考虑他离家十年，便批了一个月的假。
周恩来叮嘱他务必注意安全，带上手枪上路，何明德说带上枪反而不安全，还把三把手枪都上交了。不曾想被周恩来料中，回家第三天，当地国民党清共指挥部不知从哪儿晓得了他当兵的事，派来匪兵盘查。
他一口咬定自己是被国民党军抓走的壮丁，后来投身陈诚部队。狡猾的敌人并没有听信一面之词，而是悄悄抓了他的父亲，并进行拷打审问。
父亲只是个老实农民，哪里经得起这般恐吓，没几下就全招了，说出了儿子参加红军的事。何明德晓得后，沉着地把身上的各种证件包起来，藏上瓦房顶的椽子里。匪兵再来审问，仍死不改口坚持原来的说法。
何明德的回乡通行证件
对方就问：“你说你是陈诚部下，那你说说陈诚、李宗仁他们都啥模样、住哪里……”这些问题可难不倒他，何明德清清楚楚交代了信息，匪兵不由疑惑，难道还真找错人了？紧接着，他们又开始翻箱倒柜，可却一无所获，最后骂骂咧咧地离开了。
虽然匪兵找不到证据扣押他，但也一直派人暗中盯梢。眼看一个月假期就要到了，何明德焦急如焚，想给周恩来写信，可更容易暴露身份。
于是他便暂且留下了，后来父母也不想再担惊受怕，便逼他结了婚就此安定下来。而组织那边，由于当时情况复杂，也无法查到何明德的下落，这事也就不了了之。
新中国成立后，何明德再也不用过惶惶不安的日子，可是他脱离组织太久，不好意思再回去，便继续留在老家种田。时间久了，自己都快忘记曾经的军旅生涯，以及护卫总理的日子，这些也一直没向他人提起。
直到他看到生产建设需的紧迫需要，看到县委选拔干部的通知，心中从未熄灭的爱国情怀鼓励着他迈出了脚步。为了证明自己的身份，何明德只好搬出周总理为自己证明。
之后，他顺利地选上优秀干部，担任了乡武装队长，为这片家园贡献力量。通江县委在得知何明德身份后，准备宣扬他的革命事迹，却被他何谢绝了。他说没什么好宣扬的，这都是自己该做的，而且还反过来要求组织替他保密。
就这样，何明德的身份虽然揭晓，但其实却只有个别领导知道。而随着年长日久，已无一人知晓其革命经历，之后他还做了副乡长、乡长等职。
八十年代，为了恢复离休老红军待遇，何明德不得不旧事重提，向政府致信说明情况，他的事迹也就不胫而走，引来记者纷纷来访。
对此，他只是说：“我自己没啥写的，多写写周总理吧，人民永远都会怀念周总理。”1998年，何明德老人因病去世，走完了默默无闻而又灿烂不凡的一生。
结语何明德同志虽然只是一位普通的警卫员，但也为自己谱写了一段精彩人生。他尽忠职守、爱国为民，为保护总理舍生忘死；回到家乡，隐姓埋名，淡泊名利，一心为祖国竭忠尽智。
这是我们身边真实的党员写照，或许只有扎根于革命土地的人才会有如此质朴而向上的品质，这种精神永不过时，向他们致敬！
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参考资料：
周恩来的警卫何明德.四川省通江县纪委监委.http://zhouenlai.people.cn/n1/2019/1031/c409117-31431430.html
王礼生,孟昭庚.周恩来劳山遇险记[J].文史春秋,2022(07):20-24.
杨永江著. 红色通江[M]. 2015
