没有一个明确的地理标识，漂浮在太平洋中部，被科学家描述成世界上的“第八大陆”。这就是太平洋垃圾带，一个由数百万吨塑料和其他废弃物，组成的巨大海洋垃圾聚集区，位于美国西海岸和夏威夷之间，有多大？面积达160万平方公里，足足有4个日本大小，更恐怖的是，每年还在以惊人的速度扩张，如海上的“巨兽”，吞噬这海洋空间。这些垃圾从何而来？为何会聚集在这里？

在过去的60年历，美国与亚洲一些国家地区，将大量的塑料制品直接丢弃到海洋里，不断向太平洋里倾倒废弃物，此外，货船在航行中产生的垃圾也是太平洋垃圾带的重要来源之一，北太平洋将分散的小块垃圾，逐渐汇聚在一起，被北太平洋环流环绕，处于“无风带”，洋流作用把漂浮的“第八大陆”“定居”在副热带海区，不再继续随洋流漂移。但作为食物链顶端的类，海洋生物误食后，分解产生的微塑料和化学物质，人体将是最后会到达的地点。

都知道七大洲四大洋，世界“第八大陆”被发现，面积达160万平方公里，但让人高兴不起来，科学家都头疼了。可不是发现新大陆，而是这一片漂浮在美国西海岸和夏威夷之间垃圾带，是人类我们亲手创造的。起因是在1997年，一位海洋学家穿越北太平洋时，从远处发现一块广袤的陆地，惊喜万分，越靠近越悲痛，定睛一看竟然是一望无际的垃圾带，水域覆盖面积相当于3个法国，从北纬22度一直绵延到北纬38度，重达700万吨的塑料垃圾，还在不断的聚集扩大，而且逐渐向日本海域靠近。

哪里来的这么多垃圾？据资料显示，2015年全球塑料产量高达3.81亿吨，光美国一国制造就超过整个欧盟，全球每年产生2.6亿吨塑料垃圾，全球平均仅有9%的垃圾通过再回收利用，再除去12%被焚烧掉，那剩下79%的塑料垃圾，要不在被填埋在陆地上，要不就在海洋里。难怪在地球海洋最深处的马里亚纳海沟，都有人类废弃的白色垃圾。面对这些垃圾，人类将如何应对？

被科学家们描述为世界上的“第八大陆”，既然是人类留下的“伤疤”，从美国西海岸到日本的广阔区域的大太平洋垃圾带，让科学家都犯难了。数百万吨塑料垃圾组成的一个巨型垃圾带，面积达160万平方公里，在太平洋环流的助力下，将人类丢弃在海洋的垃圾带到这个“无风带”，成为了垃圾聚集的中心地带，积聚范围每年在扩大。

面对如此庞大体量的垃圾，科学家曾尝试通过船舶收集，但并不理想。放任不管的话，因潮汐运动和太阳的影响，大件塑料垃圾也会被降解粉碎成微粒，但塑料可是能在自然界停留500年，很难降解的塑料被海洋动物误食，将是致命的。塑料微粒最后还是会通过食物链转移到人类体内。有研究表明，人类饮用水里就存在塑料微粒，粪便里居然发现9种塑料微粒，可以说塑料微粒无处不在，深到马里亚纳海沟，连珠穆朗玛峰的雪里都有。治理塑料垃圾的路道长且阻，真希望“塑料之父”贝克兰，从来没有发明它好。