想要形容一个人特别有钱，要用什么样的词语呢？那肯定是腰缠万贯和富可敌国了。自古以来，人们总是为了利益而往来于天下的，商人更是如此。没办法，没了钱的生活确实十分痛苦。
人常说，人为财死，愿意为了金钱去死的人有很多，富商就是这些人中的一大群体。为什么他们为了金钱会如此执着呢？实在是因为他们虽然有钱，但是社会地位却不及读书人的缘故。为什么在古代如此歧视商人呢？在这样的环境中生存，商人又如何保护自己呢？接下来，就让我们一起来探究古代富商的故事，为这些问题寻找答案。
古代商业活动图
一˴英雄不问出处：那些纵横古代政坛的传奇富商富商中最厉害的，莫过于那些凭借着自己的能力从商人阶层摇身一变转身为士子阶层的人，在这类人之中最著名的莫过于吕不韦了。吕不韦原是邯郸的一个商贾，一次他看到了秦国异人饱受排挤，心生怜悯，于是决定辅佐异人成为秦国太子。在吕不韦的支持下，凭借着金钱，异人不但从赵国平安归秦，还在秦国结交了许多宾客。不久之后，在吕不韦的游说下，异人借助华阳夫人的力量成为了太子。为什么吕不韦会如此支持异人呢?这是因为在当时如果成为贵族的门客，地位就会发生变化。其他赵国人，或基于世仇，或目光短浅，都觉得异人做了人质之后前途必然暗淡，克扣异人的吃穿用度甚至瞧不起异人。只有吕不韦有自己的远见卓识，他明白秦王的孙子就是再落魄那也是王孙，只要有机会回秦国必然会前途重新光彩无限。事实上，吕不韦的估计一点也没有错，后来异人成为秦国国君之后，果然没有忘记吕不韦的功劳，吕不韦最终成了能够掌握行政大权的秦国相邦。
出身商贾的吕不韦
西汉武帝统治时期，又有一个商人出身的人走向了政坛，他就是桑弘羊。武帝元封元年，为了削弱诸侯王的财政权，解决讨伐匈奴的财政困难，进一步打击为富不仁的商贾，命令桑弘羊处理盐铁专卖诸事。在桑弘羊的治理下，武帝不必再向百姓加征税赋就能够有充足的金钱打击匈奴。皇帝作为最高阶层的地主，他们的财政来源一般来自于赋税，可是汉武帝统治时期要打击匈奴等势力，必然要花费许多赋税，长此以往，百姓的压力就会越来越大，失去耕作的动力。桑弘羊处理盐铁专卖事务的优势，在一定程度上避免了皇帝和百姓之间的激烈冲突，使得全国上下可以同仇敌忾以对付匈奴等地的侵扰。
帮助武帝进行盐铁专输的桑弘羊
二ˎ人生总无常：那些结局悲惨的富贵之人可惜的是，吕不韦和桑弘羊虽然都从商人走向了政坛，可是结局却十分惨淡。吕不韦因为自度功高盖主而服毒自尽，桑弘羊被卷入上官桀父子的谋反案而被杀，命运都非常凄惨。除了这两位之外，魏晋时期的石崇最终也是死于非命。他经商时，从不自己积累金钱，而是通过打劫过往客商积累做生意的本钱。经过多年积累，石崇最终竟然能和贵戚王恺来斗富比贵。享得住通天的富贵，就要受的住临头的大祸。因为卷入八王之乱中，石崇全家都被当时的统治者杀害。
石崇画像
死罪可免，活罪却是无处可逃，因为太过富贵而最终引来牢狱之灾，想想也是非常悲苦愤懑的。苏州富商沈秀帮助朱元璋修筑了三分之一的都城之后，请求捐赠财产犒军，结果反而被朱元璋以扰乱军心为由关进了监狱，几乎被问成死罪。还是马皇后求情，最终沈万三才得以去往云南，好歹保住了一条性命。这位沈秀，就是历史上有名的大富翁沈万三。无独有偶，清末的著名商人胡雪岩也是如此。胡雪岩在左宗棠收复新疆的过程中捐助了许多金钱，理应被厚待。然而，仅仅因为胡雪岩的生意严重亏损，朝廷就将胡雪岩查办，家产也被查抄，一代富商最终因为贫穷和抑郁含恨而终。
险些被害的沈万三
三ˎ重农事而贱商贾：在抑商政策的夹缝中求存的富商为什么这些古代的知名富人的结局都如此惨淡呢？这是因为自战国以来，国君为了发展农业，往往会将商户和农民对立起来。比如，商鞅以及其弟子的言行记录中就记载了，商鞅人物商人如果过于富贵则百姓容易依附商人而议论国君，可以说在商君心中，商人对国君就是一种潜在的威胁。随着小农经济的发展，这种思想越来越被统治者接受。汉高祖刘邦用沉重的租税刁难商贾，吕后不许商人子弟做官，汉武帝为了打击富人豪强经常使用杀人这样的雷霆手段。
在西汉做富商这么辛苦，那么去唐朝会不会好一点呢？并不会。因为在唐代，商人子弟一样还是不允许参加科举的。比如，李白就因为出身商贾，自己主动拒绝了州道长官的举荐。其实，李白是真的拒绝吗？并不是，只是因为他知道他的出身不允许他参加科举。除了重农抑商政策之外，商人命运悲惨还和自身囤积居奇有关。汉武帝统治时期，商人们不知道怎么想的，居然开始和武帝过不去。他们中有的人趁机投靠豪强，直接威胁朝廷安危；有的趁机囤积货物，趁着打仗而发战争财。对于这些人，武帝一点没有客气，他接连颁布盐铁专输等政策，强行将商户的货物全部收归公有，然后再继续买卖，沉重地打击了囤积居奇的富商。有了武帝为例，后来的君主对商人犯罪的处罚就大胆起来。强抢民女的商人就让他们都弃市，逃避商税的商人抓到以后也要直接交给相关部门法办。可以说，在古代，商人真的是在夹缝中求存。
抑商手段刚猛的汉武帝
根据《棠阴比事》记载，“枢密薛向初为京兆户曹，兼监商税。有贾胡过税务，出银二箧，书其上曰：密使遗泾原都监。向曰：此决伪也，安有大人饷人物，而使贾胡致之？执诣府治之，果伏其诈。”
结语“商人重利轻别离”,在遥远的古代，商人给人留下的印象总是不好的。尽管他们中不乏有转变身份进入朝廷的，但是，依然会因为政治斗争而最终失去性命。即使不会丢掉性命，也还是会活着受到折磨，饱受牢狱之苦。 诚然，这些商人中确实有为富不仁之辈，朝廷对他们的处置也是从不手软。但是，就是因为古代对农业的重视，他们中的许多无辜的人反而会因为身处的时代而不得不艰难求存，也正因为如此古代的商业才始终得不到发展。
参考文献：
《棠阴比事》
