英国在 1700 年代后期试图对其北美殖民者征税，这引发了争论、战争、英国统治的驱逐和一个新国家的建立。然而，这些企图的根源不是贪婪的政府，而是七年战争的后果。英国试图通过主张主权来平衡其财政并控制其帝国新获得的部分。这些行动因英国对美国人的偏见而变得复杂。防御的需要在七年战争期间，英国赢得了一系列重大胜利，并将法国驱逐出北美以及非洲、印度和西印度群岛的部分地区。新法兰西，法国在北美的领地的名称，现在是英国人的地盘。但新征服的人口可能会造成问题。在英国，很少有人会天真地相信这些前法国殖民者会突然全心全意地接受英国统治而没有叛乱的危险，而英国认为需要军队来维持秩序。此外，战争揭示了现有殖民地需要防御英国的敌人，英国认为防御最好由训练有素的正规军提供，而不仅仅是殖民地民兵。为此，战后英国政府在乔治三世的领导下，决定在美国永久驻扎英军部队。然而，维持这支军队需要钱。
英属北美殖民地
税收的需要七年战争让英国在自己的军队和对盟国的补贴上花费了巨额资金。英国的国债在那段时间内翻了一番，英国还征收了额外的税来弥补它。比如因战争所征收的最后一项苹果酒税，已被证明非常不受欢迎，许多人都在鼓动要取消它。英国也缺乏银行信贷。在抑制开支的巨大压力下，英国国王和政府认为，任何进一步对国土征税的尝试都将失败。因此，他们抓住了其他收入来源，其中之一是向美国殖民者征税，以支付保护他们的军队的费用。在英国政府看来，美洲殖民地的税收严重不足。战前，殖民者对英国收入的直接贡献最多的是海关收入，但这几乎不能弥补征收的成本。战争期间，大量英国货币涌入殖民地，许多没有在战争中丧生或与当地人发生冲突的人做得相当好。在英国政府看来，为他们的驻军支付的一些新税款应该很容易被吸收。确实，他们必须被吸收，因为似乎根本没有其他方式来支付军队的费用。在英国，很少有人期望殖民者得到保护而不自己买单。
无可争议的假设
1763 年，英国人首先想到了对殖民者征税的想法。不幸的是，乔治三世国王和他的政府试图将殖民地在政治和经济上转变为安全、稳定和创收，或至少是收入平衡的。当然这让战后他们的新帝国陷入了困境，因为英国人既不了解美洲的战后性质，也不了解殖民者的战争经历，也不了解他们将如何应对税收要求。殖民地是在王室和政府权力下以君主的名义建立的，他们从来没有人探索过这真正意味着什么，以及王室在美国拥有什么权力。虽然殖民地几乎实现了自治，但许多英国人认为，由于殖民地在很大程度上遵循英国法律，因此英国政府对美国人拥有权利。
英国政府中似乎没有人问过殖民军队是否可以驻扎美国，或者英国是否应该要求殖民者提供财政援助，而不是在他们头上投票征税。之所以如此，部分原因是英国政府认为它正在从法印战争中吸取教训：殖民政府只有在看到利润的情况下才会与英国合作，而殖民地士兵不可靠且缺乏纪律，因为他们在规则与英国军队不同。事实上，这些偏见是基于英国对战争早期的解释，当时政治上贫穷的英国指挥官与殖民政府之间的合作即使不是敌对的，也很紧张。
主权问题
英国通过试图扩大英国对美国的控制和主权来回应这些关于殖民地的新的但是错误的假设，这些要求促成了英国征税愿望的另一个方面。在英国，人们认为殖民者超出了每个英国人必须承担的责任，而且殖民地离英国经验的核心太远，不能独处。通过将普通英国人的关税扩大到美国，当然包括纳税义务，这样使得整个单位会变得更好。
英国人认为主权是政治和社会秩序的唯一原因，否认主权、减少或分裂主权，就是招致无政府状态和流血事件。对同时代人来说，将殖民地与英国主权分开，就是想象英国将自己划分为敌对的单位，这可能会导致它们之间的战争。在面临征税或承认限制的选择时，与殖民地打交道的英国人经常因为害怕削弱王室的权力而采取行动。
七年战争英国胜利，却在不久之后丢掉了美国
一些英国政客确实指出，对无人代表的殖民地征税违反了每个英国人的权利，但不足以推翻新的税收立法。事实上，即使在美国人开始抗议时，议会中的许多人也忽略了他们。这部分是因为主权问题，部分是因为基于法印战争经验对殖民者的蔑视。当然部分是由于偏见，因为一些政客认为殖民者从属于英国祖国，英国政府也不能幸免于势利。
糖法
战后第一次改变英国与殖民地之间金融关系的尝试是 1764 年的《美国关税法》，该法通常被称为糖蜜处理法。这是由绝大多数英国国会议员投票通过的，并产生了三个主要影响：制定了提高海关收缴效率的法律；在美国增加对消耗品的新收费，部分是为了推动殖民者从大英帝国境内购买进口商品；并改变现有成本，特别是糖蜜的进口成本。对来自法属西印度群岛的糖蜜的关税实际上下降了，并且全面征收每吨 3 便士。
美国的政治分裂阻止了对这一法案的大多数投诉，该法案始于受影响的商人，并在集会上传播到他们的盟友，但没有产生任何重大影响。然而，即使在这个早期阶段——大多数人似乎对影响富人和商人的法律如何影响他们感到有些困惑——殖民者们激烈地指出，这种税收是在没有扩大英国议会投票权的情况下征收的。1764 年的《货币法》让英国完全控制了 13 个殖民地的货币。
印花税
1765 年 2 月，在殖民者的轻微抱怨之后，英国政府开始征收印花税。对于英国读者来说，这只是平衡开支和规范殖民地的过程中的一点点增加。英国议会中存在一些反对意见，其中包括艾萨克·巴雷中校，他的即兴演讲使他成为殖民地的明星，并让他们成为“自由之子”的口号，但这些不足以在政府投票中获胜.
印花税是对法律体系和媒体中使用的每张纸征收的费用。每份报纸、每张账单或法庭文件都必须盖章，这是收费的，骰子和扑克牌也是如此。目的是从小处着手，让收费随着殖民地的增长而增长，最初设定为英国印花税的三分之二。征税很重要，不仅对收入而言，而且对它开创的先例也很重要：英国将从小额税收开始，也许有一天征税足以支付殖民地的费用。比如说整体防御。筹集的资金将存放在殖民地并在那里消费。
美国反应
乔治·格伦维尔的印花税设计得很微妙，但事情并没有像他预期的那样发展。反对派最初感到困惑，但围绕着帕特里克·亨利在弗吉尼亚州议会大厦提出的五项决议得到了巩固，这些决议被报纸转载和推广。一群暴徒聚集在波士顿，用暴力强迫负责印花税申请的人辞职。野蛮的暴力蔓延开来，很快殖民地中愿意或能够执行法律的人就很少了。当它在 11 月生效时，它实际上已经死了，美国政客对这种愤怒的反应是在没有代表的情况下谴责税收，并寻找和平的方式来说服英国在保持忠诚的同时废除税收。同时，抵制英国商品也开始生效。
英国历史上最有争议的君主之一乔治三世
英国寻求解决方案
随着美国的事态发展向英国报告，格伦维尔失去了职位，他的继任者坎伯兰公爵决定以武力强制执行英国的主权。然而，在他下令之前，他心脏病发作了，他的继任者决心找到一种方法来废除印花税但保持主权完整。政府采取了双重策略：口头（不是身体或军事）主张主权，然后引用抵制的经济影响来废除税收。随后的辩论清楚地表明，英国议会议员认为英国国王对殖民地拥有主权，有权通过影响殖民地的法律，包括税收，而这种主权并没有赋予美国人代表权。这些信念支撑了《宣言法》。英国领导人随后同意，其实这有些权宜之计，印花税正在损害贸易，他们在第二次法案中废除了它。英国和美国的人们庆祝。
结果
英国征税的结果是在美洲殖民地中形成了一种新的声音和意识。这在法印战争期间已经出现，但现在代表权、税收和自由问题开始成为焦点，人们担心英国打算奴役他们。就英国而言，他们现在在美国拥有一个帝国，事实证明，运营成本高且难以控制。这些挑战最终将导致革命战争。
