清朝年间，宁波有位姓吴的书生。这吴生家境颇为殷实，自幼饱读诗书，又生得一副俊朗模样。只可惜性情风流，尤其喜好与青楼女子厮混。

那青楼之中，丝竹袅袅，脂粉飘香。吴生每日花天酒地，沉醉在这温柔乡里。

有日，吴生去城外的山林间漫步，正欣赏美景之际，忽然眼前出现了一位容颜秀丽的女子。

这女子双眸犹如秋水，顾盼之间风情万种。吴生只觉眼前一亮，心下不禁一动，主动上前搭话。

女子落落大方，没有丝毫的羞涩与回避，谈笑自若，对自己的身世也不隐瞒。

她自称是狐仙，吴生听了，并不介意。他已经被女子的美貌迷得神魂颠倒，顾不得对方的身份了。

而狐女似乎也对他颇有好感，二人就此结缘，时常在山林间、月色下幽会。

吴生到底是本性难移，就算身边有了狐女这般佳人相伴，仍旧割舍不下那青楼的莺莺燕燕。过了一段日子后，又频繁出入妓院，与那些烟花女子调笑作乐。

狐女看在眼里，虽心中不悦，却并未发作。一日，终于忍不住向吴生请求。

“公子，我本为狐仙，自有幻化之能。凡是你在青楼中喜欢的女子，我只需看一眼，便能立刻幻化成她的模样。日后你若想念哪位女子，我便以她的模样出现在你面前，如此岂不是胜过你花费千金去青楼买笑？”

吴生听了，心中十分好奇，便让狐女一试。

狐女轻闭双眸，转瞬之间，已然变作吴生近日在青楼中最为迷恋的一位女子的模样。无论是神态、举止还是容貌，都与那女子一模一样，毫无差别。

见状，吴生惊得合不拢嘴，心中暗自赞叹狐女好本事。这以后，他不再外出寻花问柳，每日只与狐女相伴。

狐女时常变幻成不同女子的模样，满足吴生的各种幻想，吴生也沉醉在这无尽的温柔之中，自以为享尽了人间艳福。

日子就这样一天天过去，吴生在与狐女的相处中，虽然快乐无比，但心中总隐隐觉得有些遗憾。

他对狐女说道：“如今我眠花宿柳，可谓是开心至极。可美中不足的是，这一切终究是幻化而来。每当我想起此事，心里便总觉得像是隔了一层，无法真正地尽兴。”

狐女轻轻叹了口气，缓缓说道：“公子，你这话可就说错了。这世间声色的快乐，本就如电光石火一般短暂易逝。岂止是我变幻出来的女子是幻化的，其实你在青楼中倾心的那些女子，又何尝不是幻化的呢？”

“不仅如此，我本身也是幻化的，就连那千百年来的名姬艳女，又有哪一个不是幻化的呢？你看这世间的白杨绿草，黄土青山，哪一处不曾是古时候歌舞升平的地方？”

“那些活着时男欢女爱的场景，与生离死别时的痛苦哀号，不过是转瞬之间罢了。在这其中，两个人在一起，短则几刻钟、几天，长则几个月、几年，终究都有永别的那一天。到了诀别之时，无论是相伴几十年的夫妻，还是萍水相逢仅有片刻欢愉的男女，不都一样是撒手人寰，转瞬之间一切皆空吗？”

“那倚翠偎红的日子，可不就恍如一场春梦？即便有些夫妻缘分深厚，能够终身相守，可时光匆匆，容颜易逝，曾经的红颜最终也会变成白发苍苍的老妇。如此看来，她曾经的美貌，又何尝不是幻化的呢？又岂止是我变成其他女子的模样才是幻化的啊！”

听了狐女这一番话，吴生仿佛顿时大彻大悟。

几年之后，狐女离他而去，吴生竟然从此不再到风流场上去了。

故事改编自《阅微草堂笔记》