晚清政治腐败，洪秀全率农民起义军攻占南方各省建立太平天国并建都于南京。洪天贵福是洪秀全的长子，母亲叫赖连英，虽生在帝王之家，他的命运却很悲惨。6岁时开始读书，老爹搞了个拜上帝会，摒弃孔子儒家那一套，所以教他读书的可不是什么大儒，而是洪宣娇，学的自然也是拜上帝会那一套哄弄人的把戏，儒家经典四书五经他是一点也没粘上。
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洪秀全当了皇帝之后三宫六院，荒淫无度，为了开枝散叶竟给年仅九岁的洪天贵福娶了四个老婆，就这样在老爹庇护下天真烂漫的活到了1864年洪秀全死去。6月6日洪天贵福登基称帝为幼天王，然而他所面临的是一个前所未有困局，清军围攻天京，在李秀成的协助下，洪天贵福逃出天京，太平天国灭亡。
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一路逃亡，不断有太平天国军队投降清军，身边的护卫越来越少，敌人也越来越多，三个月之后被清军抓住押往南昌，天真的洪天贵福还以为能有个改过自新的机会，却不料等来的确是极刑。
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江西巡抚沈葆桢命人把他的四肢绑在牛车上，游街示众之后，名侩子手凌迟处死，总共割了一千五百多刀，给围观者带来了极大的心理恐惧，16岁的洪天贵福惨叫之声不绝于耳。沈葆桢认为，洪天贵福虽只有16岁，并无太大罪孽，但尚有太平天国军队在顽强抵抗，他活着叛乱分子就不会放弃抵抗，只能杀一儆百。
