缟玛瑙反舰导弹采用的是垂直冷发射。所谓的冷发射，就是通过发射箱底部的燃气发生器产生高压燃气后，先将导弹弹出发射箱，接着再点燃自身发动机，其原理有点类似于火箭弹发射。

为了方便更好的区分，这里再解释一下什么叫做热发射。热发射也叫自力发射，是依靠导弹自身发动机点火产生推力后飞离发射箱。通常情况下电影当中自带火焰飞射而出的导弹，采用的都是热发射。而像比较典型的攻击潜艇那样，导弹先离开水面再点火飞离的，一般都是冷发射。

这就可以解释为什么缟玛瑙在出筒的时候，并没有那么强烈的火焰特征，而是产生了大量的黑烟，甚至还有一个很明显的减速阶段。而这个时候由于导弹的自重大且发射初速较低，想要依靠导弹的空气舵做到垂直到水平的变向走位，明显不太够力。这就类似于汽车速度越低越稳定，越快则越飘的原理。所以在导弹飞出发射箱且发动机刚刚启动，还未释放全部推力的时候。导弹头部鼻锥罩内的两个侧推小火箭就会产生矢量推力，帮助导弹调整方向。

它们首先会同时发力使弹体产生旋转，当导弹偏向大致的目标方向后。两个小火箭其中的一个就会率先喷射，让弹体产生大幅度的角度偏移。为了使导弹不至于一面受力过多而严重失航，这时另一个小火箭也开始介入工作。就这样在两个火箭裹挟着弹体进行多次微调后，缟玛瑙就会从原先的垂直变成水平方向。接着导弹再将已经完成任务的鼻锥罩摒弃后，此时露出的弹头就会向着指定目标飞去。

虽然整个过程听着很复杂，其实前后就是1到2秒的时间。而它的难点就在于：两个助推小火箭的介入时机和先后顺序，以及每个小火箭每次的喷射量、喷射时间、喷射次数等工作数据，都需要依靠弹体姿态传感器，搜集相关数据进行实时精确计算后才能实现。而这些动作只要任何一个环节出错，都会直接影响到导弹发射的成败。

首先对于弹道导弹来说，它们的体积大都维持在十几到三十几米之间，有的直径甚至达到了好几米。如果在这种情况下采用倾斜发射的话，无疑对导弹发射架的体积、重量和场地要求就会更高。

同时在发射前，还需要清理出一片面积相当大的安全地带，以免导弹发射所产生的高压高温燃气流，对设备和人员造成危害。而对于已经固定在发射井中，储存状态就是发射状态的导弹来说，倾斜发射方式显然也不太合适。

其次导弹如果采用垂直发射的话，无论将发射车部署在哪里，它都可以向上进行360度全方位变轨后，对四面八方的不同目标进行打击，简单说就是没有射击死角。同时也由于它的这个特点，导弹所部署的阵地无论是在山涧、空地还是树林，它的隐蔽性也会更强。

另外对于舰艇这个寸土寸金的地方，如果采用倾斜发射的话。抛开射击角度不谈，导弹发射架和尾焰挡板也很占地方。不过也有例外的，比如美国的鱼叉导弹，它为了借由海杂波来躲避雷达探测，进而采用的是低弹道掠海飞行。可如果其要是采取垂直发射的话，导弹就会先往上再快速变轨朝下飞行。这对于射程只有100多公里的鱼叉来讲，显然是不太方便。

最后就是采用垂直发射的导弹，由于弹体受重力和发动机推力的方向相反，且还处于一条线上。就使得火箭发动机推力与导弹的起飞重量，在相同发射速度下的推重比更低。原理类似于在路上推车，如果和汽车处于同一水平的轨道上就会很省力。反之如果在汽车侧面进行相同操作，即使也可以推动汽车前行，但是力量也要更大才可以。

所以导弹垂直发射，就可以将导弹发动机的推力充分利用，进而提高发射效率。同时采用垂发的导弹，还不需要考虑导弹点火时产生的强烈震动冲击，这对于射击精度也是一个很大的提升。