连品衔都没有的芝麻小官，和三品大员的官位，你会怎么选？很多人都会说，只要人不犯糊涂，都会选择后者。那如果再给芝麻小官加上几个前缀，比如翰林院，或者更具体一些，翰林院庶吉士，你又会怎么选？起码如果放到明清之际，大多数人都会为了这个芝麻小官抢到头破血流，因为它实在太热门了。那这个胜过三品大员的翰林院庶吉士，究竟有什么魔力呢？

首先我们要了解一下，什么是翰林院？翰林院始创于唐朝，最初只是为了给一些宫廷的艺能人士提供办公场所。唐玄宗时期，征召了一批文人墨客进入翰林院，负责起草诏书，或者陪皇帝写诗作赋。其中名气最大的就是李白，初入翰林院时意气风发，以为能够踏入仕途，完成自己的从政理想。但其实此时的翰林院只是闲职，没有任何实权，这也让之后的李白跟着皇帝写诗写到抑郁。

晚唐时期翰林的地位稍微有了改善，成为了辅助皇帝起草机密文件的机构，任职者也被称为“翰林官”。宋朝时则正式成为了官职，是科举中榜举子的第一站。唐宋时期的翰林院，经历了从闲职到官员的改变，虽然没有多大的权力，但因为其成员都是知识分子，还有一些文学大家，所以声望非常之高。白居易、苏轼、欧阳修都是“翰林学士”出身。

翰林院的高光，也让唐宋学子趋之若鹜，都想通过科举进入翰林院，踏入仕途。到了明朝时期，明英宗更是制定了“非进士不入翰林，非翰林不如内阁”的规矩，让翰林院成为了官吏的试金石。并且此时翰林院还新增了一个没有品衔的官职“庶吉士”，被世人称为明朝宰辅的摇篮。

庶吉士为何如此热门？我们可以先看看它的选拔条件，明朝永乐年间规定，科举进士成绩优异、文学和书法成就出色者可为庶吉士。优中选优，是庶吉士的取才之法，入选者无一不是当时天下有名的才子。

庶吉士最具有吸引力的，在于它的工作内容。庶吉士任期一般为三年，这期间还需要跟随翰林院教习学习。工作则是辅佐皇帝起草诏书，或者讲解经史子集，相当于皇帝的秘书和老师。天子的贴身近臣，朝夕相处，自然容易得到赏识，前途无量。如果被皇帝看中，更有可能直接越级提拔，从而平步青云。明朝两位权倾天下的内阁宰辅杨廷和与张居正，都是庶吉士出身，这个没品的芝麻官位，也因此被人称为“储相”。

不仅容易得到皇帝的青睐，一些当朝大员，达官贵人也经常从翰林院庶吉士中挑选资质不凡者作为门生。曾国藩就是在担任庶吉士期间被清朝军机大臣穆彰阿看中，从此仕途一帆风顺，十年七次升迁，一跃成为当朝二品。清朝的汉人大臣，也大多出自此职。

对于明清之际大多数普通官吏来说，可能一辈子宦海沉浮，也跳不出三四品这个天堑。而没品的庶吉士，则是进入内阁的必要条件之一，有种宰相太子爷的意味。并且三年任职期一满，升迁的速度在贵人扶持和翰林光环的加持下，自然要比普通官吏快上太多。所以在明清官员的眼里，三品官，可能还真比不过没品的庶吉士。