2001年9月11日，美国本土首次遭到恐怖袭击事件。随后，美军开启了全球反恐作战模式。但是随着时间的流逝，更多事件的细节正在逐步被公开。而其中就有一件对于航空爱好者来说很鲜为人知的事件。那就是在2000年初的复活黑鸟计划。

SR-71战略侦察机大家都不陌生，这是人类历史上直到现在都是载人飞机里飞行速度最快的机型。它独有的“双3”性能，马赫3，巡航高度3万米，直到现在都是独一无二的。其实际，就在1989年11月22完成最后的飞行之后，黑鸟侦察机队已经在1990年被正式退役。

但是，遭到当时黑鸟的支持者们反对，他们认为退役黑鸟犯了一个错误，因为当时苏联还没有正式解体。最终这些支持者的努力有了收获。

SR-71不光受到全世界发烧友的欢迎，更重要的是在美国国会中也很受追捧，这是一项艰巨的计划。最终，支持们大获全胜，1994年国会拨款1亿美元，将3架SR-71重新服役。

不过，当SR-71再次服役到1999年时，美国空军最终在当年的6月30日再次将SR-71退役。驻扎在爱德华兹空军基地的所有剩余的SR-71都移交给了NASA。而SR-71的最后一次飞行是在当年10月9日由61-7980在爱德华兹空军基地露天表演上进行的。

就在大家以为黑鸟再也不会出现，不到两年之后，也就是2001年9月13日9/11袭击发生后不久，美国军方咨询是否可以将SR-71再次重新服役？当然，答案是肯定的，并且还被承诺已经被分散存放的黑鸟在命令下达后60到90天内重新集结。当时，该计划启动及使用一年的费用为4500万美元。后来到第二年时这个费用被减少到了4000万美元。

SR-71重新服役计划执行官威廉·迈克尔·齐默曼少校声称SR-71黑鸟在全球反恐战争中的主要作用是广域制图，除了持续进行的战略性威慑外，还使用非致命武力对武装分子进行了攻击，主要是利用超低空的音爆形式来威慑对手。

在1990年代黑鸟计划退役时，美国国家航空航天局和美国空军只保留了五架SR-71黑鸟，它们全部部署在爱德华兹空军基地。其中包括SR-71A61-7968，虽然该飞机一直在准备恢复飞行，但在1990年2月12日之后该机就一直存放并没有进行过飞行任务。最终，它于1999年10月被送到弗吉尼亚航空博物馆。

在90年代期间，美国空军和NASA在不同时间总共飞行了4架SR-7161-7980从1990年起以新编号844留在NASA，61-7967在1995年被美国空军从封存中重新启用，而61-7971在1990年以编号832转交给NASA，但在1995年时该机又被送回美国空军。SR-71B双教练机即61-7956号，曾以编号831在NASA中使用。美国空军此前一直使用它来训练机组人员。在1999年7月上旬，所有这4架可飞行的黑鸟侦察机都被转移到了NASA。

在1990年代中期第一次重新启用SR-71黑鸟飞机时，那五架尚未送往博物馆的黑鸟侦察机进行了升级，以便它们在2000年代继续使用。

但实际上，美国空军领导层认为黑鸟高昂的使用成本一直以来都是黑鸟的祸根，并且最终也因为该问题让SR-71黑鸟彻底退役了。几乎就要参加反恐战争了，但很可惜。也有声音认为当时美国空军已经没有可靠的机组人员及相应的培训机构，因此让黑鸟失去了重返天空的希望。

剩余的这四架可飞行SR-71黑鸟在2003年底被分别处置了。61-7980留在爱德华兹空军基地，并于2002年3月移至阿姆斯特朗飞行研究中心附近的陈列室。SR-71B教练机61-7956在2003年3月才被运到密歇根州的卡拉马祖航空动物园博物馆。同样，从2002年开始，61-7971被送往俄勒冈州麦克明维尔的常青航空博物馆。2003年12月，61-7967是最后一架离开爱德华兹空军基地前往路易斯安那州巴克斯代尔空军基地博物馆。