刘禹锡和柳宗元的人生经历颇为相近，然而性格却大不一样，这从他们的诗作里就能清楚地看出来。

刘禹锡在面对秋天之时，能够豪情万丈地挥笔写下：

“自古以来，人们一到秋天就会感到悲伤和寂寥，可我却说秋天要胜过春天”

那柳宗元呢，他是：

“海边的尖山好像剑刃一般锋利，秋天一到，处处都让人愁肠欲断”

刘禹锡就算一生中那极为美好的 23 年都处于被贬谪的境遇，可他一直都不认输，在精神层面更是从未屈服，也许这便是他能活到 70 岁，而柳宗元仅活到 47 岁的缘由。

咱们不少人是通过初中课文《陋室铭》才记住刘禹锡的

“山无需高大，有仙人在就能出名。水无需幽深，有蛟龙存就能显灵。这虽是简陋的屋子，可只要我品德高尚，它也就散发着馨香”

然而，对于《陋室铭》是否为刘禹锡所创作，学术界一直存在争议，而且在他的文集中也没有收录这篇文章。

刘禹锡著述勤勉、编纂拿手，就连柳宗元的作品集他都耗费三年时间精心编纂。他在闲适悠长的晚年对作品进行保存，虽说或许会有遗漏，但这种可能性是很小的。

刘禹锡在公元772年降生于河南郑州的荥阳，他比柳宗元年长一岁，和白居易是同年出生。

他这名字的来历挺奇特的，据说他母亲梦见了大禹的二儿子，于是就给他取名叫禹锡，字梦得，在古代，“锡”和“赐”是相通的。

这跟李白名字的来历挺像，貌似这类孩子打小就自信又乐观。刘禹锡说自己是中山靖王刘胜的后人，在唐代看重家世背景的氛围中，和李白自称是梁武昭王李皓的第九世孙一样，找个“便宜祖宗”来认，这种情况并不稀罕。

刘禹锡的家世并非特别显赫，他的祖父和父亲均为小官小吏。不过在封建王朝时期，官和民的差别是很大的，因而他的生活条件还是比较富足的。

刘禹锡青少年时在江南成长，打小就聪明且勤奋好学，无奈家世一般，只能靠自身努力。那些能让人们记住的诗人，天赋都高出常人不少，刘禹锡也是这样。

19岁那会，他在文艺圈里开始冒尖了，洛阳和长安的文艺圈都知道他有才。公元793年，22岁的刘禹锡跟21岁的柳宗元一块儿考中了进士，打这起，他俩的命运就紧紧绑一块儿了。

刘禹锡的考试之路颇为顺利，而同龄人中，白居易29岁考中进士，在当年的17人中是最年轻的了，韩愈考了四次才考中，孟郊更是一直考到46岁才中。

刘禹锡参加了三次考试，进士科、博学鸿词科、吏部取士科他都考上了，仅仅三年的时间，他就当上了大唐的公务员。相比之下，韩愈考了 13 年，考了八次才取得和刘禹锡一样的成果，由此就能看出当时刘禹锡是多么的意气风发。

公元800年，28岁的刘禹锡被安排到淮南道，给节度使杜佑做秘书工作。

杜牧的祖父是杜佑，他曾做过10年宰相。朝廷打算把刘禹锡往宰相的方向培养，杜佑对他很是看重，就算回到扬州，也会让刘禹锡帮忙写公文。

两年过后，刘禹锡被调任到京兆府渭南县当主簿，到地方去积攒阅历经验，没过几个月，他又被调回长安担任监察御史。这监察御史被称作“八品宰相”，不但手握实权，未来的发展也是前景广阔。当时，柳宗元、韩愈也在御史台，他们三人来往频繁，特别是刘禹锡和柳宗元，两人是同榜的进士。

这会儿三十岁的刘禹锡，面前呈现出一条通向宰相之位的敞亮道路，好像往后能够创建世家，使得子孙后代无需再把刘胜当作那个“不怎么靠谱的祖宗”。

然而在公元805年，大唐居然同时有三位皇帝，刘禹锡和柳宗元的命运也因皇权的更迭而陡然变得糟糕起来。

唐德宗在正月逝世后，做了25年太子的李诵登上皇位，便是唐顺宗。

然而李诵在继位之前就由于中风而丧失了语言能力，身体情况不太好。他清楚地知晓大唐的局势很危急，于是重用原本在东宫的王伾和王叔文来推行改革。

二王的根基不深，招揽了众多年轻且积极进取的官员，刘禹锡和柳宗元乃是其中的核心力量，“二王刘柳”就此构成了新的改革政治团体，他们在对外方面致力于削除藩镇，在对内方面着力抑制宦官，以强化中央的集权。

然而，宦官和藩镇的势力过于强大，难以控制。在公元 805 年 3 月，宦官集团将广陵王李纯立为太子，7 月借皇帝之名下令让太子监理国事，8 月就扶持李纯登上皇位，唐顺宗则成为了太上皇，“二王刘柳”政治集团被剥夺了权力，这场改革以失败告终。

这一年，德宗去世，顺宗登基不过八个月就无奈退位，宪宗登上皇位，权力交替频繁得就像人来人往般迅速。十五年后，唐宪宗竟被宦官所杀。

顺宗失势后，“二王刘柳”这帮人被惩处，王伾遭贬后死去，王叔文先是被贬，接着被杀害，刘禹锡、柳宗元等八人被发配到边远地方去做司马，这事儿被称作“二王八司马事件”，让刘禹锡和柳宗元的人生彻底变了样。刘禹锡被降职为朗州司马，也就是如今的湖南常德，柳宗元则被遣到湖南永州。

就算是在偏远的湘西之地，刘禹锡仍然积极乐观，他写出“一曲南音此地闻，长安北望三千里”。而柳宗元则是“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，两人的诗句形成了显著的差别。

当时，柳宗元和刘禹锡的日子都不好过，柳宗元的妾室于永州病故，刘禹锡的妻子在朗州离世。在古代，被贬官的路途充满艰辛，不少人连头疼脑热、肠胃不适这样的小毛病都扛不住，对他们而言，十年的时间那可是三千多个日夜的痛苦折磨。

柳宗元转而参禅向佛、纵情于山水之间，而刘禹锡则凭借一首《秋词》来彰显自己的态度：

“自古以来，人们一到秋天就会觉得悲伤和孤寂，可我却觉得秋天要胜过春天。晴朗的天空中，一只仙鹤直冲云霄，这情景就把我的诗兴引到了蓝天之上。”

他不感伤秋天，过得意气风发。

公元816年的3月，在湖南被贬谪了十年之久的刘禹锡与柳宗元回到了长安。刘禹锡没能忍住，创作了一首诗：

“玄都观中那上千棵桃树，全是在刘郎离开之后栽种的。”

诗里对当朝权贵加以嘲讽，连宪宗皇帝也没放过，就这么一任性胡来，结果自己被贬到播州去了，还把柳宗元也给连累了。

柳宗元够义气，压根儿没埋怨，还向皇帝上书，想跟刘禹锡换个地方，因为刘禹锡的老母亲都八十岁了。经过裴度从中调解，刘禹锡变成了广东连州刺史，这官看着好像距离近了点，可那地方却更偏了。

即便这样，刘禹锡还是写道：

“山郡在春天时忽又放晴，那陂塘分出的几股泉水多清啊！城郭周边的众多人家都临近水边，雪停之后众多山峰有一半融入了城郭之中。”

和苏东坡的心境相契合

“要是每天能吃三百颗荔枝，那我甘愿一直做个岭南人”

公元819年，对刘禹锡而言是最为悲痛的一年，他的母亲去世了，而在赶路途中，他又得知了柳宗元逝世的消息，就算他内心向来强大，在那一刻也彻底垮了，甚至一度精神失常。

他含着泪给柳宗元写了祭文，把柳宗元的儿子柳周六接到自己身旁进行抚养，并且耗费三年时间编著了《柳河东集》。

公元821年的冬季，49岁的刘禹锡被调任为夔州刺史，夔州就是如今的重庆奉节，此地的环境要比连州好些。

这会儿刘禹锡的心态变得较为平和了，不过他那乐观浪漫的天性还是掩盖不住，创作出了广为流传的《竹枝词》。

“杨柳翠绿江水清，听那江上情郎唱。东边太阳西边雨，说是无情却有情。”

再来说说《浪淘沙》当中的：

“历经千般淘洗、万遍过滤，虽说过程艰辛，可把那狂沙吹尽，方能得到真金”。

三年后，五十二岁的刘禹锡被调任为和州刺史（就是如今的安徽和县），他已经接连担任过三个州的刺史，人生已然走过大半。有一些文献表明《陋室铭》是在这个时候创作的，不过这存在着争议。作为和州的首要官员，没人敢给他找麻烦，他的住所也不大可能是简陋的房子，也许是记录他在朗州和连州当贬官时的生活。文章里的那种自信与豪气，的确是符合刘禹锡的作风。

公元826年，刘禹锡得以被调往洛阳，就此终结了长达23年的贬谪生活。

在路途中路过金陵，创作了《金陵五题》，此作达到了中唐怀古诗的巅峰水准。在《石头城》里：

“山峦环绕着过去的国度，四周依然存在，潮水拍打着空旷的城池，落寞地退回”

令白居易发出慨叹：

“我晓得后来的诗人没办法再找到合适的词句了”

后来苏东坡进行仿写，却还是没能超过原作品：

再有《乌衣巷》，将岁月的沧桑之感充分展露

“朱雀桥旁野草开花，乌衣巷口夕阳西下。往昔王谢大族堂前的燕子，如今飞进了普通百姓的家里”

回望自己大半辈子，无非就是：

“巴山楚水那可是凄凉之地，我在这儿被弃置了整整二十三年啊”

公元 828 年，刘禹锡回到了长安，在这阳光明媚的三月，他再次游览玄都观，并创作了《再游玄都观绝句》。

“百亩庭院里大半都长着青苔，桃花已落尽，只有菜花在盛开。当初种桃的道士如今在何处呢？曾被贬的刘郎我今日又回来了。”

当年他只因一句诗就遭贬谪，虚度了十三年光阴，现今他重新归来，性子极为执拗。长安官场为之震动，然而也只能钦佩他的胆量。权贵们再次把他从长安赶走，让他去地方当刺史。

他在64岁的时候，重新回到了东都洛阳，从此退出政坛，干些闲差，和白居易、裴度等人往来，一起作诗游玩，安享自己的晚年时光。

“和您都已渐老，咱自己想想这老了到底啥样呢”

“别讲桑榆已近傍晚，那晚霞仍旧映满天空”

白居易对自己虚度的二十三年感到遗憾，而他表示：

“沉船之畔有千舟竞过，病树前方是万木争春”

他清楚晓得失去是什么感觉，因而也更加明白得到有多难得。

公元842年，年已七十的刘禹锡于洛阳离世。

他用自己的一生去证实，在历史的滔滔长河里，曾有那么一群人凭借短暂的改革想要改变天地，而他秉持着与柳宗元于苍凉时代中的那份信念，一直坚持到生命的最后一刻。

刘禹锡，当真是大唐的诗豪啊！