布币和刀币是我国古代最重要的两种货币形态，布币源自铲形农具，是农耕经济的产物；刀币源自工具刀削，是游牧与渔猎经济的产物。布币根据首部的形态，分空首布和平首布两种，平首布又可细分为尖足布、方足布、圆足布、釿布等四种类型；刀币相对比较简单，依据形状可分为两大类：一类是北部燕国赵国的刀币，体型稍小，但种类较多；另一类是东部齐国的刀币，体型较大且制作精整，但数量较少。

（一）

图一 燕国刀币（针首刀、尖首刀、明刀）

燕国的刀币大致分针首刀、尖首刀、明刀三种类型（图一）。

针首刀呈弧背凹刃状，刀尖特长，且尖锐如针，故称针首刀。刀身薄而具弹性，大多没有文字，有些隐约现出一字，或近乎甲骨文，或是刚从象形图案中变出未久，如鸟、鱼等。

尖首刀与针首刀大致相同，两者沿革转变的轨迹清晰可考。主要出土于河北中部、北部及辽宁西部地区。大部分有文字，多为单字，书法介乎甲骨文与大篆之间，针首刀上的象形字已经见不到了，这说明直至春秋中叶，尖首刀还在制作流通。

明刀是由尖首刀演变而来，形制上的变化主要是刀首较窄，刀尖较钝，刀脊弧度小。最明显的特点是钱面铸有一个“明”字，因此被称为“明刀”。明刀背文复杂，有一个字的也有多字的。明刀大概流通于公元前4世纪末和3世纪，正值燕国对外战争频繁之际，需要大量铸造以支持需要。因此有减重的现象，相差约在3克以上。这估计是在燕惠王时，一面为齐将田单所败，丢失了占领的齐国土地。又与赵国失和，连年战争，经济困难，被迫实行货币减重的通货膨胀政策，实行了一次币制改革。

明刀是先秦刀币中出土数量最多的一种，出土范围广泛，除河北外，北京、天津、辽宁、内蒙古、吉林、山西、河南、山东、江苏十个省市的六十多个县区都有出土。

赵国本是铸行布币的国家，但从战国中期开始，为了适应与邻近通行刀币的燕国、齐国的商业贸易需要也开始铸行刀币。赵国的刀币是先秦刀币中数量较少的一种，常与燕明刀或三晋布币同时出土。主要特征是刀形较直，币面铸有文字（图二）。大致可分为两种类型：一种面文为“甘丹”或“白人”。甘丹指邯郸，是赵国的都城。白人即柏人，位于河北省隆尧县境内；另一种体型稍小，面铸一“蔺”字，制作异常精美，但是数量稀少。

图二 赵国直刀

（二）

齐国的货币在姜氏时代，估计刀币、布币、圜钱在民间都曾经流通使用过。周安王二十三年（前379年）田氏灭姜氏篡位之后，开始专门铸造使用刀币。齐国的刀币与燕赵两国的刀币不同，体形硕大，文字高挺，铸造精整。流通区域仅限于齐国境内，历年的出土报道多集中于山东省潍坊、烟台、临淄、济南以及南部的沂河、沭河流域，齐国以外极少被发现。齐刀形制独特，选料精细，制作精美，在各国刀币中首屈一指。根据刀面文字数量可分为六字刀、五字刀、四字刀、三字刀等四种。

六字刀有两种，一种文字为“齐建邦长法化”，简称“建邦刀”（图三）。实际上除了第一字“齐”，另外五个字都有争议，最后两字钱币学界读为“法化”即国家的法定货币；古文字界释为“大刀”即大型的刀币。分歧主要在第二个字，以释读为“建”“造”“返”较有影响，三种释读字义上都通畅并与齐国历史能联系起来。最有可能的是周赧王三十一年（前284年）齐襄王依靠田单驱逐燕军，复国之后所铸造的。也有认为可能是公元前386年周室接受田和为齐公的称号后铸造。

这两种都有开国或重新建国的意思，是为了纪念而铸造，因此也可以说是我国历史上最早的纪念币。另一种文字为“即墨邑之法化”，简称“即墨刀”。即墨本来是一独立小国，春秋末年被齐国兼并，地点在今天山东省平度东南。即墨邑在田白父子篡夺齐国政权时曾给予过支持，因此田氏上台后，即墨的地位就比其他的邑重要，而发行了即墨刀。

图三 六字刀

五字刀也有两种，一种文字为“即墨邑法化”，因为比“即墨邑之法化”少一字，简称“小即墨刀”，估计是燕国攻占了齐国大部分领土后，齐军退守即墨时铸造的。后来田单正是以即墨为基地反攻燕军才收复齐地的。另一种文字为“安阳之法化”，简称“安阳刀”（图四）。制作技术特别工整，文字高挺，表现了较高的技术水平。

图四 五字刀

四字刀的文字为“齐之法化”（图五），文字秀雅，数量较少。四字刀没有减重迹象，发行流通应该是成功的，反映社会秩序稳定，为田氏代齐奠定了基础。

图五 四字刀

三字刀也有两种，一种文字为“齐之化”，数量较少。另一种为“齐法化”（图六），数量较多。三字刀是齐国刀币中数量最多的一种，背文复杂，有的是纪范文，有的是干支纪年，有的是纪地，也有类似于吉语的。三字刀的制作比较粗糙，是田齐建国之后通用的法定货币，流通使用区域最广，时间也最久，形制、重量基本保持一致，基本没有减重的现象，是古代一种发行比较成功的货币。

图六 三字刀

（三）

刀币虽然流通使用的范围没有布币广，数量也比布币少，但不能因此而小看了刀币。因为在春秋的大舞台上，被称为“华夏第一相”的管仲就是以齐国的刀币为利器，辅佐齐桓公成就了春秋五霸之首的壮举。

管仲又称管子（前723-645年），世人都知道他是我国古代著名的政治家、思想家，实际上他还是一位金融家，非常善于运用金融货币政策，不仅通过刺激国内消费，促进经济的增长，而且对外更是以货币为利器，达到了不战而屈人之兵的目的，创造了古代货币战争的经典案例。

齐桓公、鲍叔牙不计前嫌，推举管仲为相国，三人相互成全的故事，早已是耳熟能详的千古佳话。因此，我们就从管仲出任齐国相国说起。

管仲就任相国之后，是如何治理齐国的呢？司马迁在《史记》中的评价是：“与俗同好恶”“论卑而易行”。意思是说管仲的治国理念虽然比较低俗，但很管用。那管仲是如何做的呢？实际上他的办法就是用钱去征服天下。

《管子·奢靡》记录了他与齐桓公的一段对话，“周公断指满稽，断首满稽，断足满稽，而死民不服，非人性也，敝也。”意思是说周公时代，到处都是堆积的被砍下来的手指头、脑袋以及脚趾，但是老百姓并没有屈服。管仲认为这不是因为人的天性，而是因为太穷了。因此提出了“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”的著名观点。他的本意不是说人过上好日子就会尊重秩序，而是说老百姓吃不饱饭就很难管。因此，他主张要藏富于民，让百姓手中有钱，并鼓励民众进行消费。

齐桓公想增加税收，管仲反对，说老百姓都是你给他东西才高兴，拿他的东西他就急眼。收税本质上就是强行抢夺。即“夺于天下者，国之大贼也。”齐桓公问，那怎么办？管仲建议他用钱从市场上去挣钱，而不直接从老百姓手中去收。他说要让老百姓只看见君王给大家发东西，而看不见君王从老百姓手里拿东西，这样你拿走多少他都说你好。因此，他主张让万物都流动起来，然后按照市场的规律，用货币驾驭好粮食和万物的关系。只要你把钱用好了，“民力可得而尽也。”即老百姓的所有努力，就全都是在为你创造财富了。

他说“币也者，价也。价也者，以因人之所重而行之”。意思是说货币是用来表示价格的。价格是依据人们对某种产品的重视程度而确定的。管仲对货币和价格的这一认识，实在让人惊叹，即使是放在当代也是非常先进的。因为现代经济学家通常只是看到供求关系中产品数量对价格的影响，而管仲早在2700年前，就已经看到了单纯的稀缺并不能直接影响价格，只有需求的强度才会对价格产生影响。因此，他要通过制造强需求来影响价格，从而实现他用钱去征服天下的目的。

于是管仲提出“黄金刀布者，民之通货也”。通货这个词现代汉语还在使用，意思就是钱。当时各诸侯国实行的是自由铸币政策，各国对货币的选择只有偏好，并没有限定。管仲为了吸引各国商人来齐国贸易，设立了专管货币的机构“轻重九府”，并大量铸造齐国的刀币。因此而被视为是官方铸币的创始人。

管仲虽然大量铸币，实际上他所看重的似乎并不是货币的发行权，而是汇率差价所带来的巨大利益。当时因为各国间流通的主流货币是黄金，各国商人来齐国贸易，携带的都是黄金。管仲就大幅度地降低齐国刀币对黄金的比价，刀币贬值，黄金涨价，外商乐于将黄金换成齐国的刀币。因为黄金在齐国的购买力增强，就觉得齐国什么都便宜，各国的商人就全来了，市场一下子就活跃起来了。这样管仲以国家资本操作汇率的方式，第一次在人类历史上创造了市场的繁荣。

管仲和齐桓公做这些事情背后都是赚钱的。比如商人用黄金换齐刀的时候，他们用齐刀贬值带动更多产品销售，商业税收入就增加了。等商人们想把手里的齐刀兑换回黄金的时候，因为黄金升值了，他们又赚到了汇率差价。粮食丰收了，他们大量收购避免粮价下跌，春荒的时候，他们出售粮食，既赚到了钱，又避免了饥荒。市场繁荣了，很多穷人也有了就业机会。他们的给予都是老百姓看得见的，他们的获利却是百姓所不知道的。

管仲用开垦荒地发展农业，兴办工业区发展手工业，兴办商业街、发行官方货币、平衡粮价、物价与货币的关系，以市场化的手段激活了农业、手工业和商业，让齐国的都城临淄，成了整个东周列国最繁盛的贸易重镇。琳琅满目的各种意想不到的商品全都在市场上出现了，全社会的创新能力都被激活了。

管仲繁荣了齐国的商业，并积累了大量的资本之后，他用金钱来征服天下的大戏就要开场了。管仲导演的这场大戏的目的，就是既要用钱生钱，也要用钱来管理齐国的民生，更要用钱征服天下，概括来讲就是用钱来实现他的所有目标。基本的剧情就是用齐桓公的权势制造需求影响物价，然后再用物价的变化操控粮食与万物的关系，最后达到不战而屈人之兵。

第一个目标选的是邻国鲁、梁。管仲发现鲁、梁擅长生产一种粗厚光滑的丝织品“绨”。于是就让齐桓公带头，也要求他周围的人都穿绨做的衣服，并要求所有齐国人都不许生产绨，只能从鲁、梁购买。上行下效，齐国的百姓都开始穿绨做的衣服。这时管仲就找来鲁、梁的商人，出高价从鲁、梁进口绨，数量不限，越多越好。消息传到鲁、梁后，上至国君下至百姓，都认为这是发财的机遇，于是全国都投入到绨的生产。一年之后鲁、梁都城里全是拉满了绨的车辆，热闹得尘土飞扬看不见人。管仲一看时机到了，就对齐桓公说你从现在开始，带着老百姓都改穿轻薄丝绸做的衣服，并跟鲁、梁断交。十个月之后鲁、梁就开始出现大面积的饥荒，齐国将粮价提高了一百倍。因为现种粮食已经来不及了，鲁、梁的国君为了百姓不被饿死，只好归降齐国。

很多人虽然从这个故事里看到了确保粮食生产的重要性，但是市场就是个魔鬼，怎么可能不去做最赚钱的生意呢？所以大家虽然都知道粮食的重要，并看到了鲁、梁亡国的悲剧。但是管仲这一招还是屡试不爽。接着中招的是代和衡山两国。

代国盛产白狐狸皮，管仲就让齐国的商人高价收购，代国的老百姓就都进山抓狐狸去了，庄稼被荒废了。代国的命运最后与鲁、梁一样，为了不被饿死只能向齐国投降。衡山国善于生产兵器，管仲如法炮制，就高价购买，引发多国跟进，兵器瞬间就涨价十倍，导致衡山全民锻造兵器，而无人再愿意种田。这虽然引起了衡山国君的警觉，但是他发现市场上的粮价还算平稳，而他万万没有想到的是，齐国不但用高出十倍的价格收购粮食，还停止粮食出口，衡山国最终也只能步鲁、梁、代国的后尘归降齐国。

管仲不但用齐刀这一货币手段吞并了鲁、梁、代、衡山这些小国，甚至还使南方的楚国屈服，并于公元前681年，在执政的第五年，辅佐齐桓公首次开启了以诸侯身份主持天下会盟的记录，提出“尊王攘夷”的口号。此后九合诸侯，一匡天下，成为春秋五霸之首。