光绪三十三年（1907）二月，新疆喀什噶尔。

三年前，斯坦因向英国政府递交的第二次中亚探险计划书，一审批通过，便带着两个助手整顿出发，沿着上次的路线，马不停蹄从克什米尔进入新疆，这次将重点考察敦煌。

斯坦因与麦喀特尼热情拥抱，疲惫却兴奋。“麦喀特尼，我的朋友。”

“斯坦因，你又回来了，路上还好么？”

“这可是一趟漫长的旅行，去年4月我从伦敦出发，经过印度，来到这里。自从洛克齐先生在汉堡展示了那些精美的壁画，我一刻都等不及了。你是不知道，他们是多么美妙。拿到批准和经费，就一路走到这。我准备在你这休整，雇佣工人、购买骆驼、筹备物资。哦，对了，听说你已经是乔治爵士了。”

麦喀特尼谦虚一笑，“一切为了英国。你这次来，我比较忙，不能陪你了。明天介绍个师爷给你认识，做你的秘书和翻译。”

“那太好了，上次不会汉语深感不便，这次正好跟他学习。”

次日，斯坦因正在计划需要购买的骆驼和物品，麦喀特尼领着一名中年男人进来。

“斯坦因，给你介绍一下，这是蒋先生，在官府里任职。蒋先生，这是斯坦因博士，考古专家。”

斯坦因起身伸出右手，“很高兴见到你，蒋先生。我是马尔克·奥莱尔·斯坦因。”

蒋师爷见到过，这是一种握手的礼节，忙伸出右手，弯下腰，两人握在一起，“很高兴见到你，我是蒋孝琬。”

麦喀特尼交代几句便告辞离去。蒋师爷不止英语流利，也很会聊天，斯坦因对他的第一印象非常好。两人谈妥了佣金，蒋师爷便正式开始工作，不得不说蒋师爷是尽职尽责的。

有了蒋师爷的协助，准备工作变得异常效率。蒋师爷熟悉哪些业务该找哪些部门，再加上斯坦因英国人的名头，各种审批办得异常顺利。不止拿到了“考古”许可，得到官方承认，还拿到了由官府提供的运输安全保障、异常情况救援保障、沿线官府配合的保证，让斯坦都感觉无比周全。

有蒋师爷出面沟通，很快就雇齐了人，然后再分派人买马、买骆驼，采办工具、水、食物。井然有序，快速还省下不少预算。斯坦因感觉捡到宝了，心里对麦喀特尼甚是感激。

三天后，一切准备就绪，斯坦因带队出发，雄赳赳气昂昂，浩浩荡荡，毫不低调，目的地敦煌。