阿娘病重，父亲故意带回外室，将她气死。
三七未过，他迫不及待迎外室进门，然后把我送进宫里，给快死的老皇帝当妃子。
我听到他们说话：
「等皇上龙驭宾天，她就等着陪葬吧。」
「也算江家没白养她。」
多年后，我成了新皇的皇后。
父亲老怀安慰，让我先帮皇上纳庶妹为妃。
「皇后之位本来是她的，现在让给你了，你让她当个贵妃就行。」
「你们姐妹同心，以后前朝后宫，都是我们江家的！」
我笑着应下：「好啊。」
1
「你就是大姑娘，江浣溪吧？」
「几年不见，竟出落得这样水灵。」
我端着药，从阿娘的房间出来，一个浓妆艳抹的丰腴少妇挡住了我去路，巧笑盼兮，春风得意。
她的身后，跟着我那薄情爹。
十三岁这年，我娘一家获罪，我和阿娘没了外祖依靠。
阿娘伤心郁结，落了子，阿爹怪她保不住江家嫡孙。
他一向不喜欢阿娘，从此更是厌恶，不愿看她一眼，随她自生自灭。
阿娘缠绵病榻，现在已经起不来床。
他竟在这当头，堂而皇之地把外室带回家！
白萍笑得刺眼，笑着说她来给正室夫人请安。
我立马错开一步，冷声拒绝：
「阿娘睡了，不见外人。」
闻言，白萍只是露出个受伤的表情，江眠立刻心软将她搂了过去，斥我不敬长辈，口出恶言。
「萍儿是你娘远房表妹，也是你姨娘，怎能说是外人？」
「她病了，家里总要有个人理事，你休得无礼。」
他硬将我推开一边，带着这个女人去见阿娘。
这一刻，阿娘才知道，江眠竟背着她，偷养了十几年的外室。
这远方表妹，还曾无数次来府里，一面跟她姐妹情深，一面跟江眠苟且偷欢。
孩子都生了两个。
阿娘撕心裂肺，把嗓子哭哑了。
第二日，小厮慌张跑来。
「夫人、夫人自尽了！」
我白着脸，直挺挺摔进房里，抬头望去，只看见阿娘像破布一样，毫无生机地悬在空中。
「娘！」
「爹！你快救阿娘！」
下意识地求亲爹，却在他脸上看到浓浓的不满和嫌弃。
「还怎么救，死透了。」
「什么时候不好，非要在今天，晦气！」
我愣在原地，如坠冰窟。
下人小声告诉我，今日是白萍的生辰，他早安排好，今日要在京城最大的酒楼办席面，博佳人欢心。
我瞪大了眼，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下，看着江眠轻描淡写地交代阿娘身后事。
然后迫不及待地出府，去他的温香软玉怀里。
2
阿娘三七一过，江眠就迫不及待迎白萍进府。
八抬大轿，五花马，正门大敞，给了她堪比正室的体面。
跟着风光归来的，还有跟我同龄的庶妹，和一个襁褓中的男婴。
江眠牵着白萍的手，将她送上主位。
江眠催我：
「浣溪，还不过来见礼？」
我的庶妹，江浅浅跳了过来，挑着细眉看我，一脸骄纵：
「你就是我姐姐了？阿娘说了，第一天进府，你身为姐姐，是要给我见面礼的，你准备了什么？」
白萍笑着轻斥：
「浅浅，不得无礼，夫人外祖抄家灭族，银钱嫁妆都补贴外家了，你大姐姐哪里还有私房钱？」
「你爹给你的宝贝还少吗？」
「你不要为难她。」
江浅浅嘟嘴跺脚，不依不饶。
江眠慈父一般，温声软语哄了半天，以一锭金子将掌上明珠哄好。
白萍则轻笑着责怪他，总有一天把女儿宠得无法无天。
而后，她端着一张慈母脸，朝我道：
「浣溪，以后就把我当娘好了，你跟浅浅同岁，刚好给你做伴。」
我笑了笑，看着她怀里的婴儿，伸出手。
「弟弟很可爱，我可以抱抱他吗？」
她凑了过来，将怀里那团肉送进我怀里，两手相交之际，我手突然一松。
婴儿落地。
「我儿！」
我看着地上那坨肉五官一顿扭曲，然后哭声戛然而止。
我暗暗朝白萍挑衅一笑：
「我是不小心的，弟弟好重。」
3
江眠一巴掌刮在我脸上。
「你个孽畜！」
「竟然想摔死你亲弟弟！」
他一个大男人，手劲有多大可想而知，他一掌就将我扇飞。
我从地上爬起来时，脸上火辣辣地疼，耳朵也在不停淌血。
嚎啕大哭，声音比任何人都响亮：
「爹，我不是故意的！」
谁会相信我一个十几岁的女孩，会心狠手辣到要摔死一个婴儿。
但江眠一脸戾气，手掌再次高高扬起，一副要打死我的模样。下人们惊恐万分，纷纷上前阻拦，为我说情：
「大人，手下留情啊！大小姐只是个孩子！」
「抱不动胖娃娃，一时失手而已！」
白萍抱着男婴，脸色惨白，哭得凄厉，泣血指责：
「大姑娘，晨儿是无辜的，你为何要下此狠手？」
「若你不喜欢我，冲着我来就好，我只是妾，你是正室嫡女，我不敢有怨言。」
我也坐在地上，可怜大哭。
无辜？
我娘也是无辜的，他们要我娘的命，不让我好过，我也不会让他们好过！
4
江眠将我关进祠堂罚跪，严令我靠近白萍。
江晨那团肉救回来了，江眠把我关到冬至，终于放了我。
江浅浅在池边将我拦住，学她爹，一巴掌打了过来。
「你这个刽子手！小贱人，害我弟弟！」
「今天我就帮母亲教训你！」
她一脚踩在我背上，嚣张得意：「小贱人，你求我，我就放过你。」
我哀求：「求你了……」
她得意大笑，然而下一刻，我奋力而起，拉着她一起掉入水里，并将她头死死按进水里！
下人经过，将我捞了起来。
她去告状，结果就是我再被关祠堂。
我冷得瑟瑟发抖，语气委屈：「爹，我们是不小心落水，我是想救妹妹的。」
这次，江眠是怎么都不信我了。
「江家世代诗书传家，怎么出了你这个畜生！」
「心狠手辣，蛇蝎心肠！」
我也不跟他演父女情深了，一脸倨傲回迎，发狂怒吼：
「是你们逼死阿娘，一命抵一命，我有什么错！」
「阿娘嫁你的时候，你就跟白萍通奸捅上了，礼仪廉耻，你们沾哪个了？」
江眠的回应又是一个巴掌，看我的眼神越发嫌恶。
「我今天就大义灭亲了！」
他掐住我脖子，要把我掐死。白萍则一边看着，脸上挂着个解恨的笑意。
我娘的老仆冲了进来，磕头跪求：
「大人！你绕了小姐吧！」
「夫人尸骨未寒，她的沈家就剩这一支血脉了！」
「你要撒气就往老奴身上撒吧！老奴代替小姐，把命给你了！」
芳姑姑把地板磕出一滩血，将我救了下来。
我浑身湿淋淋地被关在柴房，芳姑姑透着门缝，泣不成声：
「小姐，夫人死不瞑目，我知道你狠，但是你这些手段，你爹就会知道自己错了吗？知道悔恨吗？」
「你这些只是小手段，只会害了自己啊！」
无人时，白萍来到我面前，得意说：
「大姑娘，我真要谢谢你成全了我。」
「本来夫君还对你有两分怜悯，现在他只恨没有早点休了你们母女。」
「等你也走了，我就是江家正室夫人。」
我龇牙咧嘴，毫不掩饰自己的厌恶，反唇相讥：
「那又如何，我才是江家嫡长女，你的一对子女只是奸生子，有什么好得意的？」
白萍哼笑而去。
可我还是太天真了，江眠找到了一个两全其美、让我永远消失的方法。
5
宫里每年都会选秀，但皇上年事已高，选秀只是过场，早已默许各地官员不必送选良女。
只有他，大公无私地贿赂内廷，将我送入宫中。
朝廷还嘉彰他忠君无私。
离家那天，白萍揪着绣帕，靠在江眠怀里，在人前哭哭啼啼，一副不舍我嫁入深宫的模样。
我听到他们说话。
「小畜生走了就走了。」
「皇上已经七十有余，等龙驭宾天，她就等着陪葬吧。」
「也算没白养她十几年。」
这年我才十二岁，一步踏进了深宫。
6
我前脚入宫，江眠后脚就将白萍抬为正室，而江浅浅这个庶女，也一跃成为嫡女。
江眠大排筵宴，摆了三天三夜，宫外热闹非凡，宫里的我如履薄冰。
御书房里，我高举茶盏，手臂发酸。
我年纪小，入宫后并没有安排侍寝，而是安排在御书房，做些给皇上斟茶递水的活。
皇上在案边翻着奏折。
脸上皱褶刀刻般，透着一股行将就木的腐气。
等他死了，按我朝皇室习俗，我就得陪葬。
阿娘的仇还没报，我不想如他们的愿死在皇陵里。
我越想越心凉，捧着茶的指尖都在发抖，几乎要握不住茶盏。
皇上一连几天让我端茶侍奉，却让我一直端着茶盏不许动，这是一种小小的震慑。
我木然站着 ，不敢说话。
皇上搁下笔，目光幽幽地看了过来，沉声问我：
「朕把你母亲一族全诛了，江眠让你进宫侍奉代母赎罪，你对朕可有怨？」
常言道，天子之怒，伏尸百万。
我心下一颤，连忙跪下。
心中慌乱至极，搜肠刮肚不知讲什么才能保住小命，只能脸上保持着一张懵懂无知的脸，强作镇定。
但越垂越低的头已泄露了我恐惧。
我从小就是个戏子，惯会装装疯卖傻。但在帝皇威严之前，那些可笑的假面不堪一击。
我心如擂鼓，皇上身边的老太监却笑着插话：
「皇上，她还是个小丫头片子，进宫的时候，连宫妃品阶是什么都不知道，有吃穿就好，哪里懂那些？」
「宫里锦衣玉食，不比外面好？而且还是娘娘身份，她只会对皇上感激不尽。」
「皇上，夜深了，不若先歇下吧？」
皇上合上奏折，没再追问，淡淡说道：「摆驾吧。」
老太监给伺候的宫女太监打了个眼色，众人得令，前拥后簇，将皇上迎出御书房。
四下无人，我双膝一软，朝老太监一跪。
「舅爷，求您救救我吧 ！」
7
鲜少人知道，伺候了皇上几十年的沈括是我娘表舅。
他们那支族人曾犯下大罪，幼童全罚入宫为奴。
他在宫里受尽冷眼，一路摸爬打滚，才爬到总领太监的位置。
没有人记得他了，只有我阿娘偶尔还跟我提起宫里有一个小表舅。
八竿子打不着的亲戚，都是乱我硬攀的， 但我别无退路，只能赌他还念一点沈家血脉之情。
沈括低眉看了我一眼，手上的拂尘轻晃，随意搭在臂上。
「放心，皇上既然让你入宫，就不会随便处死你，少说话，多做事就是。」
他以为我是怕死。
是的，我是怕，怕我死之前，没能拉江眠他们陪葬！
他误会了我的心思，又说：
「皇上年岁已高，已数年不曾招寝。」
「你还小，即使再过几年你长大了……你也怀不上皇子换孙，就别打那注意。」
说罢，他叹了一口气，叫我认命。
好像他当年被罚如宫为奴，当个阉人一样认命么？
我倔傲，倔强地抬起头，一脸不以为意。
沈扩很平静。
「你知道你脸上现在是什么表情吗？」
「把什么心思都写在脸上，那你就输了。」
他倾囊相授，教我宫中逢迎往来规矩，都是溜须拍马，见风使舵的人情世故。
任何时候我见到他，他都是这样身体力行。
甚至，我觉得他过于谄媚。
「谄媚，没错，那是太监该有的姿态，贵人们要看的就是这些。」
可就是这么一个宫里最卑微的宦人，连公卿大臣、皇子公主，都要给三分面子。
渐渐的，我好想懂了些什么，收起愤世习俗的恨意，渐渐地，也学会了见人说人话，见鬼说鬼话的本事。
教习姑姑说我稳重多了。
但我进宫不是为了等死。
皇上一日比一日老，留给我的时间并不多。
沈扩将皇上送回寝殿后，终于给我提点了一句：
「能救你的，只有你自己，看你会不会把握机会。」
8
这天我躲在花窗下看诗集，小小一个，蜷在那里，两耳不闻窗外事。
忽然，一片阴影投了下来。
我吓得将诗背到身后， 忙不迭跪拜：「参见皇上！」
皇上静静地看了我一眼。
「喜欢看书？」
「都读过什么书？」
接下来，我们便像闲话家常般，一问一答，说到有趣之处，皇上还罕见地笑了。
宫女们却暗暗投来不屑的目光。
她们暗地里笑说：还没长开的小小年纪，竟然想勾引皇上。
我听在耳里，只是淡然一笑。
若换作以前，我可能已经先暴躁地反驳回去，撕烂她们的嘴脸，以牙还牙。
但现在的我，已经可以做到波澜不兴。
当我收到皇上旨意，让我去掖庭宫署读书的时候，我就知道我赌对了。
窗下读书，是已故长平公主的习惯。
皇上子女众多，但最宠爱的只有长平公主一人，公主年少病逝，他痛哭了两天，杀了一众宫人陪葬，以示自己厚爱。
公主一颦一笑，一物一事，都成了他心里的痛，没人敢在他面前提起长平公主，轻则贬斥，重则杖杀。
公主生前最喜欢躲在御书房窗下，偷偷作弄来处理政务的父皇。
皇上见到我在窗下读书，想起长乐公主来，满腔父爱，匀了一星半点给我。
我提着头赌了一把，给自己赌了个去处。
9
我在掖庭宫署，跟其他宫女、女官一样，读史，写诗，习礼。
我本就聪颖，又有些底子，不消多久，我就咱露头角，教习麼麽说过宫署许久没出过像我这样的才女。
我朝风行诗词歌赋，能作一首好诗，写一手好字，就能拿出去比较一翻。
教习麼麽常拿我的文章诗词去较量，到处讲我过目不忘，才情卓绝，给她们长脸。
久而久之，皇子公主们都知道后宫有个才女，常有人托我写诗赋词。
十五岁时，我就名满掖庭。
皇上想起我来，将我调到他身边伺候笔墨，给他读书念诗，甚至提笔写诏。
一手小篆，也隐隐带着公主的风格。
他看着我，常常缅怀起长平公主。
「长平像你一样，过目不忘，聪明伶俐，爱看书读诗，但她总是静不下来，跳脱泼皮。」
「若像你一般刻苦，也是个才女了。」
我研着墨，道：「奴婢怎敢与公主相比。」
沈扩提醒过我，万事过犹不及。我可以模仿公主，博皇上那点恻隐之心，但我不是公主，若太过了，只会给自己招祸。
我听进去了，只会在细微处偶尔流露点公主的影子。
就是这种不显山不露水，最能挠人心肺。
对皇上如此， 对其他人也如此。
比如长平公主的胞兄，九皇子李亿。
光是像公主是不够的，我需要更多的筹码。
10
我才名远播，有仰慕的，自然也有眼红的。
这日我抱着画轴穿过御花园,
十二公主从树下转出，眉宇间一派高傲，抬起下巴问我：「你就是江浣溪？」
我从容施礼，不知她有何见教。
公主身旁，还跟着一个高门贵女，她跟公主耳语：
「公主，就是她，浅浅妹妹给我看过画像。」
「此女从小奸滑，入宫后还包藏祸心，害公主当众出丑，公主定要好好教训她。」
江浅浅。
许久没听过这个名字了。
我抬起眼，只见她脸上的骄纵与江浅浅如出一辙，难怪当得了闺中密友。
我人在深宫，她还不忘让姐妹来「关照」我。
真是我的好妹妹。
我淡定如常，笑意迎人，公主怒意冲冲，一把夺过我手中的画轴，往后一抛，直直落入湖中。
卷轴入水，已晕开一片丹青，我只能眼睁睁地看着丹青被毁。
那可是皇上要的《鸿雁图》。
公主跋扈一笑：
「东西是你拿的，你保管不善，干本公主何事？」
十二公主此举，纯属迁怒。
前日兰亭诗会，她本作了好诗，太傅美誉为才女，但十三公主的一首七言，技惊四座，最终夺得头筹。
十三公主学问平平，那其实是我的诗。
有人请我作诗，我从不推脱，至于诗去了哪，怎么用，我就管不着了。
十二公主被草包比了下去，颜面扫地，来找我这个「罪魁祸首」出气。
我暗暗深吸了一口气，攥着的拳头一紧一松，那是前朝名作，在我手上损毁，必要受罚。
但皇权大于天，我一个小小女官，再有理也无法跟公主抗衡，只能拦错。
「是奴婢的错，奴婢向公主请罪。」
公主的手掌已高高扬起，此时，我眼尖地看见月洞门的一抹月白色的衣角，我顿时有了个更好的主意。
对着公主的巴掌，直直迎了上去，一声脆响之后，便是水花四溅。
「十二妹！你们在干什么！」
岸上一片人仰马翻，公主慌忙，带着人就逃了。
我在湖里扑腾，冷水管鼻，几欲窒息。
就在沉入湖底的一刻，岸上的月白的身影跃了下来，紧接着，一只有力的手臂将我拦腰抱起，带出水面。
「咳咳！咳！」
「谢，谢九殿下。」
我万分狼狈，双手抱臂，想爬起来谢他，但眼前骤然一黑，一件披风已迎头罩来。
李亿转身别眼，耳尖泛红。
我这才意识到，衣襟滑落到肘间，襦裙紧贴，衣下春光若隐若现。
「江姑娘，小心着凉。」
李亿向来端方儒雅，谦逊有礼，不敢看的绝不乱看，只敢闭眼提醒。
我惊叫一声，抱着披风匆匆跑开。
慌乱中，落下一只做工粗糙的香囊。
