在整个冷战期间，北约和苏联潜艇互相跟踪是很常见的，目的是收集情报和制定战术，以便在冲突升级为战争时第一时间击沉对方。

然而常在河边走，哪有不湿鞋呢，发生意外碰撞，导致双方的船只和潜艇受损也就在所难免。日前，美国媒体披露了一起发生在冷战时期的惊险往事。

1984年，苏联的维克托级攻击核潜艇：彼得罗巴甫洛夫斯克号，意外撞击了美国海军的小鹰号航空母舰。

事件发生于1984年3月21日，当时载有85架飞机的小鹰号(Kitty Hawk)当时正在韩国以东约150英里的日本海水域，与韩国军队进行联合海军演习。

小鹰号当时开着导航灯、以15节的巡航速度正常航行，舰上的美军指挥官预感会有一艘潜艇在一直跟踪美军航母，但他们并不在意。

事后一名舰上军官表示，我们和苏联人总是玩这样猫捉老鼠的游戏，大家早就习惯了，苏联潜艇似乎是在测试美国的反潜设备。

突然小鹰号上的所有人感受到一阵剧烈的摇晃，有水兵报告，侧舷出现一艘潜艇。

美军事后认为苏联人相当鲁莽，苏军潜艇没有按照国际规则的要求打开导航灯行驶，按照国际海事规则，潜艇在浮出水面时必须给水面上的船只让路，可是苏军对此置若罔闻。结果，这艘由八艘护卫舰只陪同的航母在潜艇浮出水面时，撞到了潜艇的尾部。

很显然，当时航母位于这艘苏军潜艇的尾部盲区，当他们试图浮出水面时，并不知道航母的存在。

小鹰号的船长大卫·罗杰斯(David Rogers)在撞击发生时正在舰桥上，他感到了明显的、相当猛烈的颤动。

他急忙拿起望远镜和右舷的瞭望员一起观察，看到一个低矮潜艇轮廓正在远离小鹰号。小鹰号上的HS-2舰载直升机中队立刻起飞两架海王直升机，通过夜视镜和声纳浮标对这艘不愿打开灯光的苏军潜艇进行查证，惊奇的发现，对方竟然没有严重损坏的迹象。

可是小鹰号不敢怠慢，他们不想因为一次意外事故而引发两国的误会，于是舰长下令航母停止前进，准备向对方提供必要的帮助。

美军试图通过灯光信号联络附近的苏军反潜舰，但苏联人没有回应，而且受创的苏军潜艇仍然在继续航行，就好像什么都没发生一样。

美国人把相撞的责任在俄罗斯人身上，认为他们把自己置于“非常危险的境地”。“苏联潜艇船长判断失误的原因是这里唯一的谜团，”海军少将詹姆斯·沃特金斯说。“他没有避开小鹰号，这显示出他糟糕驾驶技术。这应该引起莫斯科方面的关注。”

对于双方来说，此次撞击没有造成核泄露已属万幸，小鹰号的底部船壳被撞凹，但基本上不影响正常行驶，休整了三天后，美韩军演继续照常进行。虽然苏军核潜艇在吨位上很吃亏，但得益于双壳体设计和钛合金材质的大量应用，自身损伤也不大，没多久便又继续活跃在大洋深处。反倒是俄罗斯人这种无所谓的举动，让美国人心有余悸。

美海军的记录显示，日本海长期以来一直是发生近距碰撞的事故多发地，在20世纪60年代末，苏联驱逐舰经常靠近美国军舰，碰撞时有发生。

可是此次事件并不是冷战期间最严重的潜艇相撞事件。在此十年前的1974年，一艘苏联攻击潜艇撞击了美国海军的弹道导弹潜艇詹姆斯·麦迪逊号，两艘核动力潜艇在苏格兰海岸沉没。

这起事件后双方非常默契的保持沉默，直到2017年才公之于众。