明崇祯十七年（公元1644年）三月，李自成农民军攻破北京城，十九日，崇祯皇帝自尽，明朝宣告灭亡。
明朝亡了，那么崇祯的子女结局如何呢？活着的比死去的更难
据《明史·诸王传》记载，崇祯共育有七个儿子，其中有四个儿子早夭，分别是怀隐王朱慈烜、悼灵王朱慈焕、悼怀王以及悼良王，明亡时还活着的三个儿子，分别是献愍太子朱慈烺、定哀王朱慈炯、永悼王朱慈炤。
女儿也有七个，其中四位身份不可考，剩余三位公主，分别是：长公主坤仪公主，昭仁公主和长平公主。
当崇祯听到李自成攻入北京城时，他长叹一声：“害苦了我的子民啊！”，太监张殷对他投降，结果被一剑刺死，可见崇祯的羞耻心极强，宁死不作亡国奴。
随后他开始处理后宫，先是哭着对周皇后说：“你是国母，理应殉国。”，周皇后哭道：“我随陛下18年，一切都听从你的安排。陛下要我死，我怎么敢活？”
说完解下腰带自缢而亡，接着是袁贵妃。再之后，朱由检把15岁的长平公主召来，不禁边哭边喃喃自语：“你为何要降生到帝王家呢？”。
说完左袖遮面，右手拔刀，一刀砍了长平公主的左臂，又砍伤她的右肩，长平公主随即昏死过去。
昭仁公主才六岁，朱由检将其一剑刺死，再然后数名嫔妃毙命，下旨懿安张皇后自尽，最后他吊死在景山歪脖子树上。
坤仪公主早逝，小昭仁被刺死，长平公主被杀掉一只手臂，那她到底死没死呢？
武侠作家金庸有部小说叫《鹿鼎记》，其中写到主人公韦小宝有位师父叫“独臂坤尼”，她武功盖世，冷若冰霜，高举反清复明的大旗，据说是崇祯的女儿长平公主。
其实这只是一个传说，长平公主被砍断一臂后，不仅没死，还修炼成绝世武功，收了八个徒弟，有着“清初八大侠”之称，除了韦小宝，传说关门弟子吕四娘更厉害，她潜入皇宫，竟然斩了雍正的头颅。
传说的源头就是，长平公主的确没死。据《明名·流贼传》和《明史·公主传》分别记载，说长平公主苏醒后，李自成命刘宗敏对其看管和治疗，两个月后，李自成又被清军赶出北京城，长平公主又落入了清人之手。
长平公主不愿过着凄惨的亡国奴生活，就产生了出家的念头，但清朝为了招抚汉人，还需要利用明朝宗室，于是就让长平公主与崇祯亲选的驸马周显完婚，并赏赐了他们很多金银珠宝，府邸田产。
但长平公主也没活多久，婚后数月就病逝了，时年18岁，赐葬广宁门外。
那么，崇祯活着的三个儿子又去了哪里呢？清朝为此头疼不已。
明亡时，皇太子朱慈烺16岁，皇三子定王朱慈炯14岁，皇四子朱慈炤仅10岁。当时崇祯为给大明留下一丝希望，他让儿子们换上平民衣服，由太监护送，逃出北京城。
临死时，崇祯还不忘写下遗诏，令各地官员协力辅佐太子，重振大明。
围绕出宫的三位皇子，后世延申出诸多说法。
说法一：被清廷杀害
李自成在战败后，太子趁乱逃脱，结果又被吴三桂部下抓获，再后来太子又逃到外公周奎家里，寻求庇护。
结果周奎贪生怕死，将太子献给了多尔衮，说有人冒充太子朱慈烺。多尔衮为了辨别明朝太子的真实身份，特意请了明朝东宫太监来辨认，经辨认后，有人说假，有人说真，结果说真的那些人被处死了，而说假的那些人则得到了奖赏。
总之，这位太子被清廷杀害，在一些史料中也有类似的记载，如《石匮书后集》、《国寿录·崇祯太子》等书，也都认为太子被清人所杀。
说法二：被吴三桂杀害
据《明史纪事本末》载，说李自成攻下北京城后，太子及定王、永王都被农民军所掳掠。后来，李自成战败后，就与吴三桂议和，而吴三桂开出的条件就是，要求李自成归还太子及二王。
李自成同意了，这样太子及二王又到了吴三桂手中，据此，便有人说，吴三桂杀了三子。
说法三：跟随李自成败退后，下落不明
北京城陷落时，太子及二王根本就没有跑上出去，而是被李自成俘虏了。在处理三人的问题上，李自成采用了李岩等人的建议，将明太子封为宋王，其余二子也改封他爵。
本自成与吴三桂在山海关大战时，他身边带着明太子及二王，其目的就是为了堵住吴三桂效忠明廷的借口，以此招降他，但并没有达到效果。
后来李自成战败，离京西撤时，将他们三人也一起带走了，此后，太子及二王便下落不明。
这种说法也有史料为证，如《明史纪事本末》、《明季遗闻》以及《明史》等。
说法四：出家当了和尚
在说法三中，李自成败退时，把崇祯三子也一起带走了。但在败退的路上，刘宗敏受了重伤，放松了对他们的看管，于是他们趁机便和老师李士淳一起逃了出来。
后来，他们逃到李士淳的老家，即广东嘉应州阴那山，之后就出家当了和尚。他们在人迹罕至的深山建了一座寺庙，叫“圣寿寺”，大殿叫“紫极殿”，其名称处处显示出皇家的威仪感。
据说太子死后，庙里长年供奉着一尊“太子菩萨”的神位，一直到辛亥革命后，人们才知道原来供奉的塑像是明末太子。
说法五：出海南下，不知所终
据《明季太略·太子一案》记载，说太子从李自成军队逃离后，就被人带到了皇姑寺藏身，之后又和太监高起一起潜逃到天津，然后就像传闻中的建文帝一样，出海南下，之后不知所终了。
但关于崇祯三子的说法，绝不止上述这几种，特别是大清屡剿不绝的朱三太子，搞得康熙、雍正不得安宁，为此平白无故杀了不少人。
还有说永王朱慈炤相对比较幸运，有后世也把他称为朱三太子，说他一直活了75岁，儿孙满堂，但最终也没逃脱清人的魔爪。
可以肯定的是，这三个儿子都没有被南明政权所接收，因为弘光小朝廷的皇帝朱由崧，并不希望有人来与他抢权了。
崇祯一死了之，而活着的子女及臣民，比死去的他痛苦万分，难上加难。
