早在美国独立以前，还是英国殖民地的时候，白人就已经开始从非洲大陆贩运黑人到美洲当奴隶。美国第一任总统乔治·华盛顿就是一个大奴隶主，拥有约300名黑人奴隶，为自己的庄园工作。

独立之后，美国不断向西部地区扩张领土，建立了越来越多的种植庄园，对奴隶的需求也越来越多。根据维基百科的数据，从1626年到1875年，共计约有30.5万名黑人被掳到美国，成为白人的奴隶。

值得注意的是，按照美国当时的法律，这些黑人的子女在出生以后，依然还是白人的奴隶。因此，当第16任总统亚伯拉罕·林肯赢得南北战争，废除奴隶制度的时候，美国有约400万黑奴。

从美国的历史记录来看，绝大多数的黑奴都过着十分悲惨的生活。因为，他们不是法律意义上的人，而是奴隶主的私有财产。白人可以让黑奴从事非常繁重的劳动，还可以随时找各种理由，鞭打、处死和性侵奴隶。

有些朋友好奇的是，在美国不断向西扩张的过程中，有大量的印第安原住民。为什么白人不用印第安人做奴隶，反而舍近求远地跑到非洲，去掠夺黑人当奴隶呢？

其实，早在西方殖民者发现美洲大陆以前，印第安人之间的各个部落相互争斗的时候，就会掳走对方的人口作为自己的奴隶。白人开始殖民后，会与一些部落做交易，从他们的手中获得奴隶。

随着加勒比群岛的甘蔗种植业兴起，殖民者会将美洲的印第安人奴隶贩卖到加勒比地区。根据维基百科的数据，从1670年~1715年，这些印第安人奴隶的数量在2.4万~5.1万之间。

值得注意的是，由于早期来到美洲的殖民者大多是男性，许多印第安妇女会被迫充当性工作者。

在当时的英国殖民地，印第安人的人口贩卖成为重要的经济支柱之一。为了更多向白人出售奴隶，一些印第安部落之间的争斗变得更加激烈。

到了1750年，从美洲向加勒比群岛贩卖印第安人的奴隶贸易就基本上停止了。此后，美国的奴隶市场基本以黑人为主了，印第安人奴隶的比例大幅下降。以至于很多朋友以为，白人不会用印第安人做奴隶。

后来，白人不再与印第安部落进行大规模的奴隶贸易，曹叔总结了一下，主要原因有五个。

第一，印第安部落之间的激烈争斗，破坏了殖民地的稳定，甚至让白人的地盘遭到了损失。

第二，最重要的原因是，随着殖民者的不断增加，特别是独立战争胜利以后，美国向西扩张的脚步不断加快，与印第安人爆发战争，奴隶贸易因此结束。

第三，战争和瘟疫导致印第安人的人口数量大幅减少。所以，印第安人的劳动力供应不足，不适合被大规模利用为奴隶。

第四，印第安人是本土人，熟悉北美大陆的自然环境。再加上，印第安人的反抗意识特别强，个人能力也较强。因此，经常出现印第安人逃跑，甚至反杀主人的情况。这也是为什么，之前要把印第安人贩卖到加勒比地区的原因。

第五，随着非洲奴隶贸易的兴起，大量的黑人涌入奴隶市场，降低了原来的购买成本。另一方面，黑人的劳动效率更高，不熟悉北美的环境，反抗意识没有那么强。

这些因素加在一起，促使当时的白人逐渐放弃了印第安人作为奴隶。曹叔认为，不管怎样，在人类的历史上，奴隶贸易都是非常黑暗的事情。希望人类文明可以更加进步，不要让这样的事情再次发生。