咸丰皇帝喜好女色，刚继位不久，就急不可耐下令选秀，充实六宫粉黛。
谁知在一次选秀时，他竟被一名秀女当面骂了个狗血淋头，最后不得不将所有待选秀女遣散回家。
01咸丰上位后，太平军势如破竹，一举攻下长江重镇南京，清军溃败，朝野震动。
国事这般危急，咸丰皇帝竟还不忘吩咐户部为他操办全国选秀。
咸丰九年二月，一个冷风飕飕的夜晚，秀女们坐上骡车，在家人的陪护下来到紫禁城神武门，等候入宫。
凌晨两点，宫门打开，秀女们纷纷下车，辞别家人，跟随太监来到坤宁宫外，等待咸丰皇帝下朝后挑选。
以往秀女进宫待选，宫里会先赏一顿早饭，据说有热奶茶、热粥一类的吃食。
到了咸丰皇帝这儿，据说为了节俭，这个待遇就被撤销了。
此时正值春寒料峭，也是一天中最冷的时辰，皇帝迟迟不来，秀女们冻得瑟瑟发抖。
清朝选秀有着严格的年龄限制，这些女孩子最大的17岁，最小的才13岁。
她们自小养在闺中，大门不出二门不迈，此刻离开亲人，被送到一个陌生森严的地方，腹中饥饿，身上发冷，心里害怕，于是就有一两个脆弱的女孩子小声啜泣起来。
这情绪很快就在秀女们中间传染开来，坤宁宫外顿时一片凄惨哭声。
02皇帝选秀一向讲究“之子于归，宜其室家”，意思是女子喜气洋洋入宫嫁给皇帝。
如今这帮秀女竟敢在选秀之日、皇家之地哀哭，怎么了得？！
管事的太监怕受责罚，连忙威吓她们：“圣驾马上就来了，若被圣上听到，你们都得挨鞭子！”
秀女们听到斥责，越发害怕起来，哭声反而更大了。
正当太监想要再度呵斥时，忽然有一名秀女挺身而出，厉声说道：“我们离开父母，进宫待选，实属无奈。如果被选上，就得一辈子被困在这里，不能再与亲人相见。虽是生离，却比死别更要悲惨，这个时候我们怎能不哭？挨顿鞭子算什么，我连死都不怕！”
没等太监开口，她又继续痛骂：“如今天下大乱，圣上不去求贤才，选良将，保江山，却纵情声色，强征良家女子，以已一时欢愉，令她们终生不见天日，弃祖宗社稷于不顾……”
这番话石破天惊，太监们都听傻了，愣在原地不知所措。
幸亏有个机灵点儿的，赶紧上前想要堵上她的嘴，让她别再胡说下去。
可就在这紧要关头，忽然传来一声高喊：“圣上驾到！”
原来，咸丰皇帝的御辇已经来到近前……
03太监们不敢耽误，七手八脚把这名大胆的秀女绑了，推搡到皇帝面前，逼她跪下认罪。
可她竟倔强地扬着头，就是不肯下跪。
咸丰看看她，似乎并不生气：“你刚才的话，朕只听到了一半，你再讲一遍。”
秀女毫无惧色，当着咸丰的面，竟又把刚才那番话朗声重复了一遍。
众人心说：“坏了！这秀女今日脑袋不保！”
谁知咸丰听完竟沉默不语，半晌才吐出一句话：“这是个奇女子啊！”
他示意太监替她松绑：“既然你不愿待选，现在就可以走了。”
这名秀女一听，立马头也不回地走出了宫门，没有一个侍卫敢拦她。
而这时的咸丰吃完一顿痛骂，看哪个美女都索然无味，索性将其余的秀女也一并放回家去，一场选秀盛举就这样草草收场。
这段故事被记录在《清宫述闻》引述《春冰室野乘》中，属于清宫野史。
《湘绮楼文集》也提到了这件事，说这名秀女的父亲是京营四品官，此事发生后，她的父亲被降职一级处分，这名秀女后续如何，则没有留下记录。
其实，作为待选秀女，有人不愿参选，自然有人渴望攀龙附凤。
《清俾类钞》曾记载一个“步步生莲”的故事：
乾隆某年选秀时，有一名秀女为了讨巧，刻意将鞋底雕刻成莲花形状，填上香粉，每走一步，地上便显现出一朵粉印莲花。
但乾隆对这种小把戏十分厌恶，很粗暴地命令她“滚”出宫去。
清沁曾写过一篇原创文《“我姑母是唯一回过娘家的清朝后妃！”清末皇家名媛唐石霞亲述》，记录了光绪帝的遗孀——瑾太妃回家省亲的盛况，也是清朝统治200年间绝无仅有的一则案例。
都说婚姻是座围城，其实紫禁城更是一座天大的围城。
无数秀女梦想着“飞上枝头变凤凰”，渴望挤进后宫，一朝得宠，一生荣耀。
然而也许只有真正置身其中，才会发现那里的残酷和乏味罢！
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*史料参考：清宫述闻；图源网络侵删。
