美澳联合举行大规模联合军演，13国相继加入，参演总兵力超过3万人，演习目标直指中国。为反制美澳意图，中方选择用美国的方式，派遣军舰前往相关海域，现场观摩演习的具体环节。

美澳两国规模最大的联合演训已经于7月22日正式启动，将持续两周时间。这场被命名为“护身军刀”的演习活动已经连续举行多年，随着美国对相关地区日益重视，“护身军刀”已经从最初的双边军演拓展为多国参加的联合演习。除了主办国美国以及澳大利亚之外，参加此次联合演习的还有其他13个国家。总的参演兵力超过3万人，其中大约有1.7万名美军和1万名澳大利亚军人。

为推动演习顺利进行，参演国家将出动数十艘舰艇、大量军机以及装甲车辆。据了解，本次演习的指挥舰由美国海军“美利坚”号两栖攻击舰担任，目前该军舰已经抵达澳大利亚布里斯班港，与其一同抵达的还有6架F-35B战机、10多架“鱼鹰”运输机以及2艘船坞运输舰。

值得注意的是，日韩两国今年也加入了演习。按照计划，日本自卫队在军演开幕当天进行了12式反舰导弹的实弹射击演练。韩国则计划进行“天舞”多管火箭炮的实弹射击演练。大量的参演兵力，以及众多的武器装备，使得这次军演的范围很广，从澳大利亚东北部珊瑚海一直延伸到澳大利亚东南部杰维斯湾。

无论是从演习人数，还是从参演国家，抑或是从参演的军事装备来看，“护身军刀”都是规模空前的军事演习。可见为了举办这次的联合演习，美澳两国投入了大量的人力与物力。其主要目标是让这场军演尽可能吸引大量关注，从而彰显美国的影响力，为美国介入南太地区提供有利条件。对于这次声势浩大的演习，美国军方非常满意。在军演之前，美国海军部长德尔托罗表示，“护身军刀”联合演习规模巨大，数万人参与其中，能够有效捍卫美国与盟友之间的共同价值，向中国展示团结。

面对美澳这一具有强烈针对性意味的联合军演，中方用美国的方式予以反制。作为演习的主办方之一，澳大利亚近期在一场新闻发布会上公布了一则中方舰船的动向。据了解，澳大利亚联合行动总司令比尔顿近日宣称，在“护身军刀”演习开始前，一艘中国舰船出现在澳大利亚东北部海岸。比尔顿透露，在参演国家集结兵力的同时，中国船只停留在珊瑚海，澳方随后联系了中方船只，中方的回应符合海上准则。他推测，中方船只预计将会继续在附近海域保持存在，接下来或将向南边移动，进入演习区域，并跟踪“护身军刀”演习。从中方船只的表现来看，中方是把“护身军刀”联合演习，当成了观摩美国及其盟友军事装备的机会。

在过去，中国举行海上联合军演时，美军一般会派舰船侦察相关活动，并在周边绕行。为打探中方情报，美军更是多次派军机军舰抵达中国周边。如今，中方使用美国的方式予以反制，侦察“护身军刀”联合演习的相关动向。可以预见的是，如果澳大利亚今后继续与美国加强军事合作，并且在周边海域举行联合演习，中方大概率会继续派遣军舰监视。相关海域的中方军舰或将保持常态化存在，对此澳大利亚方面应该慢慢习惯。