建安十三年（公元208年）的冬天，长江北岸密密麻麻停着上千艘战船。

五十三岁的曹操裹着狐裘站在船头，身后二十万大军正等着他发号施令。这位刚拿下荆州的北方霸主，正盘算着踏平江东后如何封赏将士，却没想到东南风里飘来十艘小船，竟把他一统天下的美梦烧成了灰烬。

咱们得从建安十三年的那个冬天说起。

曹操带着北方精锐南下，刚走到荆州地界，就碰上了主动投降的刘琮。这天上掉馅饼的好事，让原本准备打硬仗的曹军松了弦。

曹操看着荆州水军的几百艘战船，突然冒出个点子——让北方旱鸭子们把战船用铁链连起来，这不就成了水上堡垒？

这主意听着挺美，可急坏了两个人。

江夏城里的刘备正愁没处躲，突然听说鲁肃带着孙权的手书来了。俩人躲在柴房合计半宿，终于说定孙刘两家要联手抗曹。而在长江南岸，周瑜盯着北岸连成片的战船冷笑："曹阿瞒这是给我们送柴火来了！"

要说这仗打得最绝的，还得数黄盖那封降书。

那年腊月，江面上突然刮起东南风，黄盖带着十艘装满干柴鱼油的小船，扯着降旗就往曹营冲。等曹军发现不对劲时，火船离水寨只剩二里地了。

您猜后来怎么着？《资治通鉴》里写得明白，那火借风势烧红了半边天，曹军连人带船烧死淹死的不计其数。

这场大火可不止烧了战船。您知道后来逃回北方的曹军有多惨吗？十个人里有三个得了痢疾，五个长了疮疖——这些北方汉子哪受得了江南的湿气。

曹操灰头土脸退守北方时，孙权趁机把江东六郡牢牢攥在手里，刘备更是捡了个大便宜，转头就把荆南四郡给占了。

要说曹操输得冤不冤？后来研究兵法的专家说了三大败笔：头一桩就是轻看了孙刘联盟。诸葛亮跑去东吴可不是单纯耍嘴皮子，人家早算准了孙权舍不得父兄基业。第二桩是战线拉得太长，从许昌到赤壁隔着一千多里地，粮草根本接济不上。最要命的是新收编的荆州水军和青州老兵互相看不顺眼，打起仗来各怀鬼胎。

赤壁这把火可把历史烧拐了弯。

原本曹操要是拿下江东，指不定真能提前结束乱世。可经此一败，三家各自划了地盘——孙权守着长江天险，刘备蹲在蜀道里头，曹操只能回头经营北方。这局面一僵就是七十年，直到司马家才重新拼起破碎山河。

如今咱们回想起这段历史，仿佛还能在江风里听见当年的金戈铁马。

那些被烧焦的船板早化成了泥土，可这场仗留给后人的教训实在深刻：打仗光靠人多不行，得懂天时要知地利，更要让人心往一处想。就像江边老渔翁说的："东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。"

这天下大势啊，有时候一阵风就能吹出个新局。

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