1985年的夏末，一个让人意想不到的新兵出现在了陆军第47集团军。他不是刚毕业的学生，不是年轻的农家子弟，而是一位35岁的万元户。在那个年代，万元户是响当当的富裕人家，可他却放下安逸的生活，毅然选择参军入伍。更令人惊讶的是，这位＂老新兵＂不仅是建国后军队征兵史上年龄最大的新兵，还在对越自卫反击战中立下了赫赫战功。他到底是谁？又是什么样的信念支撑着这位富裕农民做出如此不寻常的选择？
一、从贫困少年到万元户
华阴县敷水镇白土坡村，是一个坐落在华山脚下的小山村。1950年，李金省出生在这个偏僻的小村庄里。9岁那年，一场突如其来的意外夺走了他的父亲，没过多久母亲也改嫁他乡。
从此，年幼的李金省开始了独自生活。每天清晨，他要赶在其他社员之前到公社食堂排队打饭。晚上，他就睡在村里一间破旧的小土房里，冬天寒风凛冽，夏天雨水渗漏，但他从未向任何人诉苦。
村里的老支书看他可怜，经常留他在自家吃饭。老支书常说：＂金省这娃娃，命苦归命苦，可就是不服输。＂确实，白天李金省跟着生产队干活，晚上就去找村里的石匠师傅学手艺。那时候，华阴县正在修建水利工程，石匠活儿特别吃香。
1968年春天，村里开始征兵。18岁的李金省听说这个消息，连夜跑到民兵连长家报名。体检那天，他特意在棉衣口袋里揣了个5斤重的秤砣，就为了能够达到体重标准。不料体检要脱衣服上秤，这个小心思立马被戳破了。从那以后，村里人都叫他＂秤砣子＂。
第二年没有征兵名额，第三年他又去报名。这回他听说喝醋能降血压，便在体检前喝了半瓶老陈醋。体检、政审都过了，眼看就要当兵了，却被人顶替了名额。
但李金省并没有被命运打倒。1974年，他遇到了在文艺宣传队工作的李景霞。两人很快确定了恋爱关系，并在当年冬天结婚。新婚之际，李金省跟妻子商量：＂咱们不能光指望种地，得想别的出路。＂
于是，夫妻俩开始养鸡。最初只有十几只母鸡，他们把鸡舍建在自家院子里，每天天不亮就起来喂鸡。到了1978年，他们的鸡已经发展到了一百多只。与此同时，李景霞还办起了裁缝培训班，教村里的姑娘们做衣服。
1980年，国家推行家庭联产承包责任制，李金省第一个响应。他不仅种好了自家的责任田，还承包了村里的十几亩荒地。他把学来的石匠手艺用在了修建水渠上，不到两年，那些荒地就变成了村里最好的水浇地。
到了1984年，李金省家不仅盖起了5间砖瓦房，还添置了不少稀罕物件：一台14寸的彩电、一台收录机、两台飞人牌缝纫机、一套红木沙发。最让村里人羡慕的是，他家还有两辆永久牌自行车，四块上海牌手表，还在信用社存了一万多块钱。
＂万元户＂这个称号，在八十年代初期的农村可不是一般人能够摘到的。那时候，华阴县一年能评出的万元户也就十几户。当李金省被评为万元户的消息传开后，周围十里八村的人都跑来参观取经，都想知道他是怎么把日子过得这么红火的。
二、特殊的从军之路
1985年的夏天格外炎热，陆军第47集团军的军营里却弥漫着一种紧张的气氛。8月26日，军委下达了一道特殊的命令：由47集团军军部率步兵第139师、步兵第61师、军区炮兵第1旅等部队，组成近3.7万人的轮战部队，赴云南省麻栗坡县老山地区，接替陆军第67军的防务。
这个消息很快就在关中大地传开了。当时正值夏收结束，农闲时节，李金省正在村口的大树下和几个老友闲聊。有人提起部队要去打仗的事，李金省一下子站了起来，拍着大腿说：＂这可是咱们报效祖国的好机会！＂
当天晚上，李金省回到家就跟妻子李景霞商量参军的事。李景霞一开始以为他在说笑，直到看见丈夫认真的神色，才慌了神。＂你都35岁了，家里的事业正红火，两个孩子还小，怎么能说去打仗就去打仗？＂李景霞的话说到了点子上。
但李金省却说：＂咱家能过上这样的好日子，都是托了党的政策好。现在越南佬在边境上闹事，我这个当农民的也得为国出力。＂说着，他就拿出一张纸，写起了参军申请书。
第二天一早，李金省就来到了47集团军的驻地。值班的警卫员看见这个穿着老式中山装的农民要参军，差点笑出声来。但当李金省拿出一叠照片，展示他这些年带领村民致富的事迹时，警卫员的态度立刻变了。
很快，李金省的申请引起了部队领导的重视。139师政治部的干部专程到白土坡村调查核实情况。村支书说：＂金省这个人，做事认真，为人厚道。这些年，他不光自己致富，还帮了不少贫困户。＂
但是，35岁的农民参军入伍，这在建国后的军队征兵史上还从未有过。按照当时的征兵条例，服役年龄的上限是23岁。要破格接收李金省，必须层层请示，一直报到军区。
139师政治部李统厚主任找李金省谈话：＂你也知道，你的年龄已经超过征兵标准很多了。就算批准你入伍，训练强度也不会因为你的年龄而降低。＂李金省当即表态：＂我在家干农活，一天能干十几个小时，身体没问题。就是不知道打仗行不行，但我一定豁出命来学！＂
经过反复研究，军区最终同意破格接收李金省入伍。这个决定背后有两个重要考虑：一是李金省确实表现出了强烈的参军报国热情；二是他作为万元户参军，具有重要的典型示范意义。
9月15日，在人武部举行的新兵欢送大会上，李金省作为新兵代表发言。他说：＂我虽然年纪大了点，但我一定用实际行动证明，农民也能当好解放军！＂台下响起了热烈的掌声，李景霞在人群中默默擦拭着眼角的泪水。
三、军营生活的转变
李金省被分配到了139师417团5连。这是一支有着光荣传统的部队，从南泥湾大生产到临津江阻击战，立下过不少战功。1983年，417团还因为在全军夜训现场会上的出色表现，获得了＂夜老虎团＂的称号。
第一天进连队，指导员就把李金省叫到了连部。＂老李啊，你比连长都大两岁，可这该练的功课一样都不能少。＂指导员的话说得很明白。李金省立正回答：＂请指导员放心，我一定跟得上。＂
但现实比想象的要艰难得多。清晨4点的集合哨声响起，李金省总是最后一个到。不是因为他起床慢，而是整理内务总要多花时间。新兵连里的战友们都说，从没见过叠被子这么认真的人，一条被子能折十多次，就为了叠出笔直的棱角。
体能训练更是个大难题。五公里武装越野，李金省总是跑在最后，常常落下大队几百米。但他从不放弃，咬着牙也要跑完全程。渐渐地，连队里传开了一句话：＂老李同志，跑得是最慢的，可意志是最强的。＂
刚开始，有些年轻战士对这个＂老兵新训＂有看法。一次早操，一名战士小声嘀咕：＂都当过万元户了，还来受这罪做啥？＂话传到李金省耳朵里，他在晚点名时站出来说：＂我来当兵，不是为了图啥福，是想为国出力。咱们连的光荣传统，就是从吃苦中练出来的。＂
转机出现在一次野外宿营训练中。当时连队在华山脚下扎营，需要搭建防雨棚。年轻战士们忙着砍树枝、搭架子，却总是搭不稳当。李金省一看就笑了：＂这活儿我在老家干过。＂他手把手教战士们如何选料、打结、固定，不到半小时就搭起了一个结实的防雨棚。
更让连队刮目相看的是他在战壕构筑训练中的表现。别的战士挖战壕只顾着快，李金省却特别注意细节。他说：＂战壕不光是用来打仗的，还得住人啊。＂他教战士们如何在战壕壁上挖出小平台，既能放装备，又能当凳子坐。
慢慢地，李金省在连队里找到了自己的位置。他虽然体能比不上年轻人，但在一些需要经验和技巧的训练科目上却常常能独树一帜。比如在手榴弹投掷训练中，他总能精准命中目标。原来他年轻时在生产队里经常要往高处扔肥料袋，练就了一手准头。
有一次，连队组织抢修工事演练。任务是在最短时间内修复被＂炮火＂破坏的掩体。李金省主动请缨，带着几名战士开始施工。他用随身携带的铁锤和钢钎，很快就凿出了一个个牢固的支撑点。其他战士这才知道，老李以前是个石匠，这些都是他的老本行。
到了1985年年底，李金省已经完全适应了军营生活。虽然他的队列动作仍然不够整齐，负重行军时仍然走在后面，但没人再说他年龄大、跟不上。因为在很多实战技能训练中，这位＂老新兵＂总能拿出一手绝活来。连队给他起了个绰号叫＂土专家＂，说他懂的那些本事，可都是实打实的战场功夫。
四、战场上的非凡表现
1986年初，417团被派往老山前线，担负那拉方向的防御作战任务。这段战线地形复杂，敌方火力点密集，是最危险的阵地之一。5连的驻地就在一个海拔1400多米的山头上，四周都是陡峭的悬崖。
第一次登上阵地，李金省就注意到了一个严重的问题。战士们住的猫耳洞大都是临时挖的，又浅又窄，遇到炮击很不安全。他找到连长说：＂让我带几个战友，把这些洞子改造一下。＂
生在华山脚下的李金省，对山体结构再熟悉不过。他发现山上的岩石都是页岩，只要找准节理面，就能开凿出结实的洞室。他用一根钢钎在洞壁上敲打，光听声音就知道哪里适合开挖。
开凿猫耳洞是个力气活，一天下来，手上都是血泡。但李金省坚持每天带头干，一点一点地把洞子挖深、挖宽。他还想出了一个好办法，在洞顶砌上拱形石圈，这样就更结实了。战士们都说：＂还是老李有办法，这下我们住得踏实了。＂
三个月下来，5连在李金省的带领下，一共改建和扩建了25个猫耳洞。每个洞都有防雨、防潮的设计，还开凿了排水沟。最难得的是，他在每个洞里都做了简易的储物架，让战士们能把弹药和生活用品分开放置。
一天深夜，敌人突然对5连阵地发起猛烈炮击。几发炮弹落在了连指挥所附近，火光冲天。更糟的是，附近堆放的一批弹药被引燃了，情况十分危急。
当时李金省正在指挥所值班。他立即抓起一床被子，浇上水就往火堆扑去。但火势太大，被子压不住。这时他突然想起了当民兵连长时处理山火的经验，对连长喊道：＂用手榴弹！＂
说着，他拿起两枚手榴弹，拧开后盖，小心地拉开保险。瞄准着火点，他一个接一个地投掷出去。手榴弹爆炸的气浪成功扑灭了大部分火焰。其他战士也纷纷效仿，很快就控制住了险情。
这次事件之后，李金省又琢磨出了一套防火措施。他在弹药存放点周围挖了隔离沟，还用石块砌了防护墙。连长说：＂老李这是把种地的经验都用上了。＂确实，这些方法都是他以前在村里修建耕地和防洪沟时积累的。
1986年夏天，一场特大暴雨袭击了老山前线。5连的阵地位于山腰，最容易发生滑坡。李金省发现山体有松动的迹象，立即组织战士们加固工事。他用石头和木桩搭建了多道防护坝，果然挡住了山洪，保住了连队的重要装备。
李金省在前线一共待了八个月。在这期间，5连阵地一直安全稳固，没有出现任何重大伤亡。上级在总结战斗经验时特别指出：5连能够创造＂零伤亡＂的记录，一个重要原因就是他们的阵地防护做得好。
1986年底，李金省被授予二等功。当时的表彰报告上这样写道：＂他用一个农民的智慧和一个战士的勇气，为部队战斗力的提升作出了特殊贡献。＂这份二等功，也是建国以来首次授予一名35岁入伍的新兵。
五、精神的永恒传承
1987年春节前夕，陕西省电视台的记者来到了白土坡村。他们要拍摄一部专题片，题目就叫《我和我那位35岁的兵》。镜头对准了李金省的妻子李景霞，她正在村里的裁缝培训班教学员们做衣服。
这个培训班从1985年李金省参军后就一直没有停过。李景霞说：＂他在前线保家卫国，我在后方培养人才，这也是为国家做贡献。＂两年来，培训班已经教出了五十多名学员，其中有十几人开起了自己的服装店。
省妇联的干部专程来到白土坡村调研。他们发现，李景霞不仅把培训班办得红红火火，还把家里的养鸡场扩大到了300多只。更让人意外的是，她还组织村里的妇女们学习养蚕，带动了二十多户贫困家庭增收。
1987年3月，李景霞被授予陕西省三八红旗手称号。当时的表彰大会上，她说：＂我们家能有今天，都是托了党的福。金省在前线打仗，我就是他的坚强后盾。＂
李金省的事迹很快传遍了关中大地。华阴县的民兵训练会上，教导员专门讲述了这个特殊的参军故事。不少年轻人感叹：＂都说农民只顾着赚钱，可李金省却放下万元户的日子去当兵，这才是真正的好样的！＂
1988年，军区在制定新的征兵政策时，特别增加了一条规定：对于有特殊专长、表现突出的人员，可以适当放宽年龄限制。这被称为＂李金省条款＂。当年，全军就有十几名三十岁以上的专业人才通过这个条款入伍。
第四军医大学的摄制组来到李金省家拍纪录片，在他家的大门上看到了一副对联：＂勤劳致富不忘国忧赴边陲，而立之年光荣参军惩越寇＂。摄制组的导演说：＂这副对联写得真好，道出了一个农民的家国情怀。＂
1989年，全国征兵工作会议在北京召开。会上专门介绍了李金省的典型事迹。与会代表们一致认为，在改革开放的新时期，军队更需要像李金省这样既懂技术、又有担当的新型战士。
多年后，李金省的儿子也参了军。在入伍仪式上，他说：＂我爸当年35岁参军都没含糊，我今年18岁，更没理由退缩。＂台下响起了热烈的掌声。
如今，在华阴县双拥文化馆里，专门辟出了一个展区，陈列着李金省在老山前线的照片和立功证书。每年都有不少人来这里参观，了解这位特殊老兵的故事。讲解员总是这样介绍：＂这是一个普通农民的从军故事，也是一个时代的精神缩影。＂
在白土坡村的村史馆里，李金省和李景霞的事迹被写进了＂光荣榜＂。村支书说：＂这些年，我们村里又出了不少万元户，可大家最敬佩的，还是李金省这个放下万元户日子去当兵的人。＂
