明朝灭亡后，如何处理庞大的明朝皇族成了清朝统治者的头等难题。是斩尽杀绝以绝后患，还是采取怀柔政策？
一、初期安抚：以怀柔政策稳定局势
清军入关初期，为迅速稳定中原局势，多尔衮对明朝皇族采取了表面上的优待政策。归顺的朱姓宗室可保留爵位、田宅，甚至允许部分女性入宫为妃嫔，清廷还承担赡养明朝后宫宫人的义务。例如，顺治元年（1644年）的《登极诏》明确承诺：“前朝宗室投诚者，仍给禄养。”然而，这种安抚仅是权宜之计。崇祯太子朱慈烺投降后，清廷以“假太子”为由将其杀害。
二、中期镇压：血腥清洗与株连政策随着清政权逐步稳固，对明朝皇族的政策转向残酷镇压。清廷以“私匿印信”“谋逆”等罪名，对朱明宗室展开大规模屠杀。据统计，顺治三年至八年（1646—1651年），仅郡王以上的宗室便有50余人被处决，连带家属总人数超过万人。例如，弘光帝朱由崧、隆武帝朱聿键等南明政权核心人物均遭杀害，崇祯帝的皇子朱慈焕隐姓埋名75年，仍被康熙以“有谋反之心”灭门。清廷甚至对已投降的藩王也痛下杀手，如鲁王、德王等均以莫须有罪名被杀。这种“宁错杀不放过”的株连政策，迫使大量皇族改姓逃亡，如八大山人朱耷被迫出家避祸。
三、后期收编：形式优待与政治工具化至康熙后期，民间反清势力势微，清廷开始以“怀柔”手段收编剩余皇族。雍正二年（1724年），清廷寻访到自称明太祖后裔的朱之琏，封其为“一等延恩侯”，负责祭祀明陵，并将其家族编入八旗正白旗。然而，这种优待实为政治表演：延恩侯家族不得使用明朝礼制，且俸禄微薄，沦为清廷标榜“仁政”的工具。
朱煜勋
末代延恩侯朱煜勋甚至穷困到需借官服觐见溥仪，最终因盗墓嫌疑被民国政府撤职。
四、历史对比：清朝政策的特殊性与历代王朝相比，清朝对前朝皇族的处置堪称最严苛。传统“三恪二王后”礼制要求新朝礼遇前代后裔，如曹魏封汉献帝为山阳公，金朝封宋徽宗为天水郡王。而清朝的屠杀政策彻底打破这一传统，其根源在于满族作为少数民族政权的统治焦虑。这种高压手段虽消除了复辟隐患，却激化了满汉矛盾，导致反清运动持续数十年。
