广州“老房子故事”之十八

作者/郑望学(80后文旅作家)

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每当路过荔湾区和平东路50号时，匆匆的脚步会情不自禁地慢下来，虽然这栋老房子并不起眼，但楼顶上的一座绿琉璃瓦飘檐的六角凉亭特别显眼，时常让我多看几眼。

细瞧之下，原来这栋老房子并不简单，它就是创立于清代的广州和平路侨批局旧址——永昌叻庄，也是广州史上众多“侨批局”中唯一保留下来的文物古迹，现为广州市文物保护单位。

这是一栋建于清末民初的砖混结构三层双开间楼房，坐北朝南，中西合璧建筑风格。楼高三层，面阔8米，进深20米，占地面积约160平方米。

楼房外墙是青砖，石墙脚。首层窗户的铸铁图案窗饰大量运用卷草纹，窗楣有精美雕花图案。

二、三层均有阳台，两侧为混凝土傍柱，柱上有蛋形装饰，拐角处还有精美雕花。

石门洞原来有板门、趟栊、脚门，但现在脚门已经不存在了，板门也已十分老旧。趟栊门的上方有一块灰暗的玻璃，在阳光的照射下可隐约窥见“永昌叻庄”四个字，这就是和平路侨批局的名号。

要说侨批局旧址与附近建筑最大的不同，大莫过于就是天台上的那座古老的凉亭了。凉亭的六角攒尖顶，绿琉璃瓦滴水剪边，圆形柱子支撑，古朴雅致，仿佛一下子穿越到了19世纪。

如今的“侨批局”旧址变身的群租房，住着十几户租客，内部狭窄拥挤不堪。由于常年失修，脚门已毁坏，外墙砖体也有部分出现风化剥蚀，首层外墙涂上白灰水，二楼和三楼阳台及顶楼凉亭有乱搭建现象，天台南侧加修了铁围栏。

这里长年大门紧闭，作者通过一番努力，得以进入一探究竟。只见里面光线昏暗，一条狭窄得仅容一人通过的走道，上面也有一方窄窄的天花。

小心翼翼地踩踏着斑驳的木制楼梯，好不容易摸上了三楼。这扇绿得发亮的门本来想强攻，幸好作者细心，发现很不合适，改用了退一步的软攻。

作者以“超人”的沟通能力，得到了这户人家许可。房主是这里的租户，她家的花砖地板很漂亮，满满的民国风。

从她家阳台上，可以近距离看到大楼外立面整个方形部分都镶着精细的花边。

在好心房主的带领下，作者终于上到了天台。

一座古朴雅致的凉亭赫然出现在眼前，那瓦当都写着延年益寿的字眼，滴水屋檐还可见精细的雕花。

亭子里面的天花，可见正六边形的设计。

支撑亭子的圆柱顶端，也有精美的雕塑艺术。

这扇古老的雕花木门，据说是安装在凉亭上的，可以想象当年这样设计的凉亭是多么的妙不可言！

而这些门都破烂不堪，乱丢在天台角落里，任凭风吹雨淋，着实让人心痛！

站在这座古老遗风的凉亭上，有一种高处不胜寒的凄凉之感。远远看着斜对面的一排排破败的老房子，屹立在和平东路上，仿佛诉说着不为人知的故事……

侨批，俗称“番批”或“银信”，因为“批”为潮汕、梅州等地区对书信的俗称，把“信”叫作“批”，在江门地区又称为“银信”。

清末时期，因广东华侨众多，广州的民信机构多兼营华侨信札业务，组织了“侨批局”。通常在港澳及南洋一带设有联号或分号，海外华侨通过它汇寄至国内的汇款及家书，是一种信、汇合一的特殊邮传载体，也就是今天的国家邮政局的前身。

“侨批局”要比国家邮政出现得更早，是当年远赴海外谋生的华侨，与故乡亲人取得联系的唯一途径。通过侨批局中转的，往往是饱蘸海外华侨浓浓亲情的“一封家书”。

“母亲大人膝下：

叩禀者，兹因日寇南进，家音断绝，三四年未悉家中如何，甚为挂怀。自和平以后，经有寄回二信，国币叁万六千元，不知何故无接复示。兹有邮便，再付呈国币壹万伍千，到即查收复示……惟望母亲玉体善自珍重为要，余事后禀。

专此叩请

福安！

儿：玉坪 玉钳 叩禀”

这封家书有一个特殊的地方，就是一定会附上给亲人的汇款，以补贴家用。漂洋过海的华侨，不管离家乡多远，始终心系故土，不管赚钱多难，稍有积蓄就寄回家。

清光绪二十六年，在北婆罗洲（今文莱）垦殖的华侨人数达八九万人，他们都想与家人通信、汇款。于是就有人出来向他们收集信件和款项，捎回家中，从中抽取一定报酬，这些人叫“水客”。“水客”逐渐发展，开设铺号，即成为侨批局。

由于“侨批局”对华侨服务相当周到，常把所在地华侨的姓名、籍贯、出国年月、工作地点、家乡住址、侨眷姓名等详细登记。因为信誉良好，安全有保障，侨批局受到了海外广大侨胞的欢迎。

到1948年全国解放前夕，还有侨批局一百多家，国内外分号共一千多家。解放后直至七十年代，侨批业务统归中国银行署理，侨批局自此没落。

“侨批”的时代已一去不返，但它曾是联系华侨与祖国的那根脐带，为那个时代留下了特殊的烙印，他们爱国、爱乡、爱自己的家人，值得尊重。

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