5月27日,媒体称,马斯克的人工智能初创公司xAI获得了价值60亿美元的B轮融资,投资方包括知名科技投资机构a16z以及红杉资本。
a16z是一家美国著名的风险投资公司,由马克·安德森(Marc Andreessen)和本·霍洛维茨(Ben Horowitz)于2009年创立,以在科技领域的投资而闻名。红杉资本同样是科技界投资翘楚,投资领域涵盖互联网、软件、硬件、医疗健康、金融科技、消费品和能源等多个行业。其投资组合中包括许多世界知名的公司,包括苹果、谷歌、WhatsApp、Airbnb等。除了两大硅谷巨咖,本次xAI的投资方还包括中东主权财富基金等一系列财力雄厚的投资机构。
消息称,参与本轮投资的机构都有一个特点,那就是大多数机构都参与了2022年马斯克收购Twitter的商斗。2022年4月,马斯克首次公开表示对Twitter有兴趣,并在短时间内购买了Twitter约9.2%的股份,成为其最大单一股东。同年4月14日,马斯克正式提出以每股54.20美元的价格收购Twitter,交易总额约为440亿美元。收购完成后,Twitter从公开上市公司变为私有公司,马斯克成为唯一股东。
作为OpenAI的离职选手,马斯克在Twitter Spaces上向公众介绍xAI时,慷慨表示,虽然他认为公司与 OpenAI、微软、Alphabet和Meta等大型企业以及Anthropic等后起之秀存在直接竞争关系,但他的公司正在采取不同的方法来建立自己的基础模式。马斯克认为,AGI(人工通用智能)蛮干是不会成功的,虽然 “xAI 并不是要在笔记本电脑上解决AGI问题,(而且)会有大量的计算工作”,但他的团队可以自由探索除扩大基础模型数据参数之外的其他想法。
xAI能吸引众多投资,和Grok的爆火密不可分。xAI旗下产品Grok和其竞争对手ChatGPT等大模型相比,明显具有诙谐幽默的个性,并且具有反叛倾向,这使Grok一经问世就受到不少用户追捧。而且,Grok的语料库直接来自于X平台,这让Grok 能够实时了解世界,还能回答被大多数其他人工智能系统拒绝的“尖锐问题”,一经推出,其能力就可与Meta的LLaMA 2人工智能模型和OpenAI 的GPT-3.5相媲美。
分析称,正是Grok的独特优势,让一众投资机构看到了xAI的潜力,纷纷入局投资。
马斯克透露,在获得这笔融资前,xAI的估值约为180亿美元,而获得了这笔融资之后,公司的估值暴涨至240亿美元。马斯克还表示,这笔资金将用于将xAI的首批产品推向市场、建设先进的基础设施以及加速未来技术的研发。未来几周,xAI还有大消息宣布。