周厉王因为政策失误导致国人动乱最终被迫逃离镐京，死在外地。周厉王死后他的儿子继承天子位，即为周宣王。其父的惨淡结局对宣王影响很大，所以宣王即位后，深刻地汲取了前人的教训，对国政进行改革，使得周王室的威信逐渐恢复一度有中兴之势。可就是这样一位有作为的国君为何最终还是加速了周王室的衰弱呢?主要有以下几个原因。

周宣王的父亲周厉王将山川湖泊的收益收归国有，其中有一点考虑一定是削弱贵族利益，权势，但厉王的政令过于欠考虑了，一下子伤害了大量普通人的利益，导致最终的悲剧。在宣王即位后，虽然进行了一系列改革，使国力，天子威信都有所提升，造就了所谓的宣王中兴。但是，实际上由于贵族利益的强大，他的改革很难彻底而深刻，只能收效一时。这就使得宣王无法从根本上进行改革，提升王室的综合实力。就好似后来战国时期的各种花样百出的变法，很多都是治标不治本，只有依靠秦孝公进行的彻底而深刻的商鞅变法最终获得了成功。造就了秦国的崛起。而这种程度的改革，又是周宣王无力进行的。所以就像一个重症病人，一时调整可以振奋他的精神使他看起来有所好转，但实际上，病痛仍在继续进展。

在宣王一朝，曾多次对屡次侵扰的游牧民族用兵。在多年用兵的过程中并非是屡战屡胜，应当说是时胜时负。这也属于正常，毕竟兵事难测。但客观上说多年的用兵导致了两个十分严重的恶果，这在幽王时期最终爆发。我们都知道西周初年实行分封制度，那么周天子如何统御诸侯呢？根本上讲是因为周天子实力强大，兵力强盛，也只有这样才能维系统治。这也是很好理解，毕竟王如果没有实力，就是个空壳，就会变得徒有其表。而在多年讨伐游牧民族的过程中，宣王在这段时间里首先暴露了周室兵力的衰弱。在很多时候甚至不得不借用诸侯的士兵来征战。天子强盛的时候，诸侯俯首称臣：天子兵力不足的时候，诸侯还会俯首称臣吗？还是会开始有别的想法？我想应该是后者。另一方面，宣王不仅暴露了军事实力的衰落，在征战过程中还打了不少败仗，进一步折损了兵力。那么既暴露了军力不足，又进一步折损军力，周天子还怎么继续维系统治，号令诸侯，又如何让诸侯把天子当回事。这种情况下，想不继续衰退是不可能的。

宣王早年一心励精图治振兴王室，到了晚年，却渐渐没了中兴之志，沉迷酒色，荒废国事。这是历代很多国君都犯的错误。比如后唐李存勖，当他振作的时候，天下无人能与他争锋，当他沉迷酒色，整天和唱戏的伶人厮混在一起的时候，仅仅是几个伶人就杀死了他。古语有云——行百里者半于九十，此言末路之难。宣王在周室衰败时振作，试图复兴周室，却又在晚年沉迷酒色荒废朝政，一生心愿付诸脑后。真是可惜可叹。值得我们后来者反思，引以为鉴。