2012年6月15日， 33岁的刘洋被选为神舟九号载人飞船飞行乘组第一位，同时也是唯一的一位女航天员，这份殊荣足以让刘洋登上国内外媒体的头版头条，因为迄今为止，只有7个国家的女性上过天空，刘洋就是其中一位。
航天员刘洋
然而，很多人不知道，“飞天”其实并不是刘洋最初的梦想，在成为航天员之前，刘洋一直想做一位白领或者律师，过着普通人的生活，但阴差阳错之下，刘洋却成了一位享誉国内外的教科书级别的人物。
那么，刘洋是怎么走上航天员之路的呢？为了成功“飞天”，刘洋又做过哪些努力呢？
1978年，刘洋出生于河南郑州，爷爷曾是八路军的地下交通员，父亲是机床修配厂的技术骨干，受爷爷的教育影响，刘洋从小就有一颗报效祖国的决心，梦想着长大后能像爷爷一样为祖国做一番贡献。
虽然家境不是很好，但刘洋从小学习努力，打小就是“别人家”的孩子，小学时期刘洋就经常因成绩优异得到班主任的夸赞，初中数学老师每每提及刘洋，总是会忍不住说：“这孩子有一股内劲，好胜。”
1997年年初，正在郑州市第十一中学读高中的刘洋碰巧遇到了某航空公司招聘飞行员，如果被选中，不仅能进入北京航空航天大学就读，还能去澳大利亚留学深造，这让刘洋兴奋不已，当时刘洋还想着，要是入选的话，以后当白领就轻松多了。
但天不如人愿，这次招聘飞行员，招飞办有明确规定，女性不在招收范围内，所以刘洋也就被排除在了名额之外。
不过很快机会再次来临，当年下半年的时候，解放军空军招飞局济南选拔中心的负责人到郑州招收飞行员，这次招聘男女都可以参加，刘洋的班主任武秋月觉得刘洋成绩不错，身高、视力等各方面条件都符合标准，就替刘洋递交了报名表。
这次的选拔赛并不容易，当时郑州报名的学生有1万多名，第一轮筛选过后，还剩下1000多名，这1000多名学生还需要到济南进行第二轮筛选，第二轮筛选除了身体素质要过关以外，还有各种飞行测验，考察候选者面对突发状况时的应变能力。
不过好在刘洋足够优秀，面对层层考验，刘洋都能顺利通过，最终刘洋成为全市首个也是当时唯一一个被录取的女飞行员，当年8月份，刘洋以超过当年地方重点院校录取线31分的高分，跨进了长春飞行学院的大门。
对于当时的刘洋来说，走上飞行员这条路其实纯属意外，她最初的梦想并不是做飞行员，而是和很多同龄人大同小异，要么做一名公交售票员，要么做医生，或者搞科研，真正让她点燃“飞天”梦的，还是在长春飞行学院上课时，教员讲述的一段历史。
为了让同学们对“飞天”有更深刻的认识，当时教员向全班学生讲述了世界上第一位飞上太空的女性，也就是前苏联女航天员捷列什科娃的故事，故事讲完后，教员颇为感慨地说：“中国是嫦娥的故乡，太空不能没有中国女性的身影！”
教员的一番话让刘洋感同身受，也就是从那时起，刘洋心中的“飞天”梦开始扎根，为了能让浩瀚的太空中出现中国女性的身影，刘洋一路过关斩将，再苦再累也不轻言放弃。
虽然顺利来到了长春飞行学院，但对刘洋来说，这只是“飞天”的第一步，更考验刘洋的是学院内日复一日的训练，初来乍到，刘洋就被军校内不同的生活学习方式惊到了。
军校不同于社会上的学校，这里不分性别，只看实力，到了军校以后，刘洋不仅要接受军事课的洗礼，还要被约束，被管理，每天都要踢正步、走队列、跑操，各种战术训练以及野外生存技巧训练等科目都要被安排上，这对于刚满20岁的刘洋来说是个不小的考验。
有一次，刘洋上完体能课后，感觉身心疲惫，便给同学写了一封信，抱怨军校生活的苦和累，为了一个摆臂，教官会让他们在烈日下一站几个钟头，这让她非常迷茫，这就是她想要的军校生活吗？收到刘洋的来信后，同学则回复说：
我们是多么羡慕你，在我们还没有找到自己的梦想，还没有找到自己方向的时候，其实你已经找到了梦想，已经找到了方向。这个过程虽然痛苦，但这就是我们要经历的蜕变过程。
就是这种认同感一下改变了刘洋的军校生活，让她在不知不觉中变得更加坚强，也更有担当和责任意识。
刚进军校时，刘洋的体能训练成绩其实并不突出，虽然成绩好，但刘洋的身体天赋却并不拔尖，同期入学的还有很多体育生，这让刘洋远远落在后面。
不过刘洋并没有因此放弃，为了弥补体能的不足，刘洋不断地给自己增加训练，别人晨练5公里，她就跑7公里，别人训练一小时，她就训练两小时，靠着这样的毅力，刘洋的体能终于有了突破，毕业时，刘洋的体育成绩全优。
2001年，刘洋毕业后被分配到广空航空兵某师做一名运输机飞行员，和军校训练不同的是，真正的驾机飞行会遇到各种未知的危险，刘洋也不能避开这些危险。
一次，刘洋在执行飞行命令时，飞机起飞没多久就不慎遇到了鸟撞，这种事故非常考验飞行员的驾驶技术，如果处理不好，很有可能机毁人亡。
面对危险，刘洋迅速稳住身心，她一边控制住飞机，一边向指挥员报告，并在两分钟内安全完成了迫降，事后经过检查才发现，刘洋驾驶的飞机右发动机的涡轮叶片被打折了两根，进气道也被堵了四分之三，起落架舱上还有一个大坑，如果继续飞行，情况会非常危险。
虽然飞行生活充满着未知的危险，但在保持高度紧张的神经时，刘洋也遇到了自己的真爱，男方是武汉空军的地勤人员，名叫张华，两人在写部队材料时相识，自由恋爱，最后在2004年顺利结为夫妻。
2009年，中国第二批航天员选拔开始，本次选拔共分四轮筛选，通过选拔的名额只有20人，得知消息后，刘洋第一时间报了名，当时杨利伟参与了面试，见到刘洋后，杨利伟对她印象非常深刻，他说：
我们先面试的是另一个女飞行员。当面试刘洋的时候，没想到，她很坦然地对我们考官说，先面试的那个飞行员已经和她讲了要问的一些口语题目，请出新的题目。
经过几轮的筛选，刘洋最终不负众望的从上千名候选者中脱颖而出，所有的测试项目刘洋几乎都是一次性通过，心理测试成绩更是排名第一，连导师都说她“没有明显短板”。
2010年，顺利通过选拔的刘洋走进了北京西北郊的中国航天员训练中心，丈夫张华也跟着刘洋一起调到了北京，一边照顾妻子，一边继续从事空军工作。
对于刘洋来说，这是一个新的开始，也是一个巨大的挑战，宇航员的训练比飞行员更加严苛，每一次的训练都是在体能和心理的极限徘徊，所以来到航天员训练中心后，整整两年的时间，刘洋都一心扑在训练上，根本没有心思考虑其他事。
也正因为如此，直到2012年，刘洋和张华还没有生下一儿半女，此时距离两人结婚已有8年，不过丈夫和公婆都能理解，还时常鼓励刘洋努力训练，勇敢追逐自己的梦想，这给了刘洋莫大的勇气。
2012年3月，刘洋顺利完成宇航员训练，并进入神舟九号飞乘组，与景海鹏和刘旺正一起组成飞往太空的飞行团体。
首次“飞天”，刘洋的心中百感交集，有激动，也有不安，刘洋非常担心这次“出征”会遭遇不测，因此，在即将出发前，刘洋和丈夫长谈了一次，还给丈夫留下了两条遗言，告诉丈夫如果自己回不来了，希望丈夫能替她照顾好父母，同时也能另寻贤惠的妻子，继续过幸福的生活。
张华知道刘洋心中的顾虑，所以才会说出这样的遗言，为此，他不断地安慰刘洋，飞往太空的路一定是一帆风顺的，她会平安归来，家人们会耐心等待她回来。
2012年6月16日，航天员景海鹏、刘旺、刘洋按计划驾乘神舟九号载人飞船进入太空，经过13天的飞行，刘洋一行人在太空中圆满完成一系列科学实验，返回地面后，刘洋激动地落下了眼泪，不仅是因为圆满完成了任务，更是因为离开了祖国和家人，才明白那种无法描述的牵挂。
2012年6月29日，神舟九号任务的航天员乘组在内蒙古四子王平安着陆，航天员刘洋向大家招手
结束第一次太空飞行后的第二年，刘洋就有了自己的女儿，两年后，刘洋又和丈夫生下了一个儿子，一儿一女家庭幸福美满，此时的刘洋可谓是人生赢家，但直到这个时候，刘洋仍没有放弃航天航空事业，一有机会她还是会再次出征。
成功发送太空短信后刘洋打出“OK”手势
2022年6月4日，刘洋再次拿下了飞往太空的机会，与陈冬、蔡旭哲两名航天员一起乘坐神舟十四号载人飞船开启了为期六个月的飞行任务，时隔10年，再次出征太空，刘洋心中感慨万千，在媒体见面会上，刘洋说：
十年前，当我离开天宫一号时，我曾庄严向天宫一号敬了个军礼。心底对自己说，如果将来有机会，我一定会再回来的。
刘洋完成了自己的承诺，也用实际行动证明了中国女性的力量，如今刘洋依旧在航天事业上发光发热，并兼任中华全国妇女联合会副主席，在她的鼓励和带领下，越来越多的学子投身航天航空事业，正是因为有这些人的付出，祖国的发展才能迈入快车道。
