中国历史上第一个皇后是西汉高祖刘邦的皇后--吕雉，同时她也是中国历史上第一个皇太后。

在很多影视剧中，都把吕雉描述成立阴险狠毒偶的形象，其实早期的吕雉是一个贤惠的女人。吕雉很年轻的时候就嫁给了当时还是亭长的刘邦，而当时刘邦比吕后大15岁，已经有了一个私生子刘肥。后来吕雉才为刘邦生了一子一女，即后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主。

大家都知道早期的刘邦是一个不兴产业的流氓无赖，根本不顾家。尤其是刘邦起兵以后，家中都是吕雉一个人在支撑。刘邦在与项羽分裂以后，吕雉等一帮家属更是被项羽俘虏。

在吕雉被放回后发现，刘邦身边美女成群，尤其是宠爱戚夫人。西汉建立以后，吕雉被封为皇后，成为历史上第一位皇后，儿子刘盈被封为皇太子，但是地位并不稳固。当时刘邦宠爱戚夫人，爱屋及乌，一直想改立戚夫人所生的儿子赵王刘如意为皇太子。面对这样的夺嫡危机，也为吕后日后报复戚夫人埋下了种子。吕后不愧是老辣的政治家，半生辅佐刘邦打天下、安天下，绝非靠美色争宠的戚夫人所比。她此时展现了高明的政治智慧，迅速的请出来连刘邦都无法请动的“商山四皓”辅佐皇太子刘盈，挫败了戚夫人的夺嫡阴谋。

刘邦死后，吕后的儿子皇太子刘盈即位，是为汉惠帝，吕后也被尊为皇太后，也成为了历史上第一位皇太后，由于汉惠帝年纪较轻且性格仁弱，故而吕后掌握了朝廷大权。吕后掌权后，开始了对戚夫人为主的刘邦后妃的残酷报复。吕后将戚夫人的手脚全部砍掉，眼睛戳瞎，耳朵弄聋，毒成哑巴，然后扔进厕所里，称之为“人彘”，手段可谓残忍至极，同时还杀掉了戚夫人的儿子赵王刘如意，以绝后患。

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