85年前，即1939年12月22日，二战中最著名的苏联飞机之一，佩-2轰炸机的原型机VI-100首次试飞。佩-2轰炸机。根据内务人民委员会特别技术部（STO）设计制造的双发重型战斗机VI-100原型机开始试飞，该机是当时被关在监狱中的“人民敌人”——佩特利亚科夫，他的罪名就是间谍、反革命分子、破坏分子。

配备涡轮增压器的VI-100原型机。该机设计指标是用于拦截高度12000米的平流层轰炸机，因此设计指标中包括配备涡轮增压器的发动机和增压座舱。然而，在1940年春，苏联高层对未来战争的观点发生了巨大变化，认为苏联空军不需要远程高空截击机，而需要大量高速俯冲轰炸机。VI-100战斗机原型机。佩特利亚科夫接到命令紧急重新设计原型机，并且时间只有一个半月。为了简化改进工作，降低设计成本，他们决定放弃涡轮增压器和增压座舱，导致该机升限从12200米降低到8700米，但这样的高度对于俯冲轰炸机来说已经足够。按最初的设计指标，VI-100是重型战斗机。这样的决定也帮助他们绕过了巨大的风险，因为当时的苏联还没有能力设计生产出性能足够可靠，保证长时间无故障工作的涡轮增压器。1940年6月，该机被命名为PB-100。在佩特利亚科夫被释放后，该机又更名为佩-2（Pe-2），并开始装备苏联空军。莫斯科第22飞机制造厂首先批量生产佩-2轰炸机。VI-100（上）与佩-2（下）的区别。随后，喀山飞机制造厂也开始批量生产佩-2轰炸机，该机在整个二战期间都在持续生产。尽管存在一些严重缺陷，降低了该机的作战能力，它依旧成为生产数量最多的轰炸机。由于佩-2存在许多缺陷，不少航空史专家认为生产如此多的佩-2就是苏联在战争期间在航空方面犯下的最大错误之一。阿尔-2轰炸机。从各个方面来看，除了最大飞行速度略有优势之外，佩-2都不如同时期研制的阿尔汉格尔斯克设计的阿尔-2（Ar-2）轰炸机。但是，正是飞行速度优势成为了佩-2获胜的决定因素。除此之外，佩-2航程更短、升限更低、载弹量更小、飞行员操作更复杂。有时候，人们会觉得当时的苏联领导人有着某种“速度崇拜症”，他们坚信速度更快的飞机优势更明显，无论付出了什么代价。

佩-2轰炸机剖面图。由于佩-2采用了特殊的层压翼型，空气阻力较小，飞行速度更快，但该机低速时飞行品质较差，这使得佩-2在起飞和降落时非常危险。当飞行员的技术不高时，很容易出现事故。1941年推出的第一批佩-2轰炸机。只有那些经验丰富的飞行员才被允许在最大载弹量为1吨的情况下起飞，其余大部分飞行员起飞时，载弹量只有500～700千克。这样的载弹量对于一种双发轰炸机来说，这是一个低得可笑的数字。与之相比，阿尔-2的标准载弹量达到1.5吨。采用雪橇起落架的佩-2轰炸机。在试飞中，佩-2轰炸机的飞行速度达到540千米/小时，阿尔-2的飞行速度为512千米/小时。这种差距在性能参数中显而易见，然而，在实战过程中不重要，因为二战初期最多的德国战斗机Bf.109F最大飞行速度达到了620千米/小时，1942年开始服役的Bf.109G战斗机，飞行速度达到了640千米/小时。无论是佩-2还是阿尔-2，都很容易被德国战斗机追上。佩-2 1942型（Pe-2FT）采用冬季和夏季迷彩。遗憾的是，佩特利亚科夫没有机会对佩-2进行改进。1942年1月12日，佩特利亚科夫奉命到莫斯科开会，他搭乘工厂向前线交付的飞机飞往莫斯科。飞行途中飞机发生火灾，佩特利亚科夫与机组成员全部丧生。二战结束后，佩-2很快退役，而与之非常接近的图-2（Tu-2）轰炸机成为苏联空军的主力机型。尽管佩-2存在很多问题，丝毫不影响它在苏联最艰难的时刻，建立辉煌的功勋。