但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，这是小时候朗朗上口的诗句，王昌龄的《出塞》，有人说这里的飞将是指李广，也有人说是霍去病。

这里不去争论飞将是谁，我们来说一说阴山，阴山这个名字，乍一听，还以为是阳山的对应，可是并没有一座阳山与之对应。

他们说，阴山蒙古语名为“达兰喀喇”，意思为“70个黑山头”，就是很阴暗的山。

阴山纬度高，阴暗一点也可以理解，不仅阴暗，还很有特点，南北严重的不对称，北部一侧非常平缓，游牧民骑马都可以上去，南面则非常陡峭，飞鹰难渡。

山脉平均海拔在1500至2300米之间，仿佛一堵巨墙，挡住了北方游牧民的南下之路。

巨墙阻挡了来自北方的寒流，却也挡住了来自南方的湿润气流，形成了南北两种气候类型，差异显著，一个是草原气候，一个则变成了荒漠草原气候。

阴山山脉横亘于内蒙古中部，东起河北东部的桦山，西至内蒙古巴彦倬尔盟中部的狼山，呈东西走向，包括乌拉山、色尔腾山、大青山等。

呼和浩特地区就处于阴山腹地，在战国时期，赵武灵王曾在这里设置了“云中郡”，在草原上，阴山显得很高，高耸入云，所以云中郡名副其实。

阴山南麓是草原气候，其实是可以发展农业的，这里水草丰美，可牧可农，加上阴山天险，使得这里成了兵家必争之地。

我们是农业文明，但凡能种菜的地方，都会视为宝地，不是移民开垦，就是军用屯田，很少丢荒的，至于那些种不了地，收不了租的荒漠草原，中原王朝向来头痛。

守成的王朝，通常不想越过阴山，只想守住阴山，对于阴山以北，他们往往视为苦寒之地，懒得涉足。

古代，大家眼里只有粮食，哪里还知道粮食之外还有其他财富？阴山就是一座矿山，其中的大青山含有大量的煤矿资源，其他山峰也有铁矿，或者其他矿产。

结尾再回顾一下王昌龄《出塞》全诗：秦时明月汉时关，万里长征人未还。

但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。