参考资料
Benjamin, Craig (16 April 2015). The Cambridge World History: Volume 4, A World with States, Empires and Networks 1200 BCE–900 CE. Cambridge University Press. p. 484.
【中国史书一共记载了24个嚈哒使团……在中国史籍和绘画中，大部分中亚使者都蓄着浓密的胡须和相对较长的头发。与此形成鲜明对比的是，嚈哒使者都剃光了头发，或剪得很短……】
【西方学者观点】
嚈哒人（Ebodalo，Hephthalites），有时被称为白匈奴，是一支生活在公元5世纪至8世纪中亚的民族。
嚈哒一直是中亚重要的军事力量，公元560年后，他们在吐火罗斯坦地区建立了“国家”，受西突厥（阿姆河以北地区）和萨珊帝国的宗主权管辖，直到吐火罗王朝625年占领该地。
以巴克特里亚为基地的嚈哒人向东扩张至塔里木盆地，向西扩张至粟特，向南穿过阿富汗，但他们从未越过兴都库什山脉。
同匈奴一样，嚈哒是部落联盟，包括游牧和相对稳定的定居点。历史观点认为，所有这些有关匈奴的民族，经常被争议性地与同一时期入侵东欧的匈人联系起来，但学者们对这种联系没有达成共识。
嚈哒人的大本营是位于兴都库什山脉北坡的吐火罗斯坦（今乌兹别克斯坦南部和阿富汗北部），他们可能最初来自东方。
到479年，嚈哒人征服了古粟特，将基达里人赶向东方。493年，他们占领了准噶尔和塔里木盆地的部分地区。阿尔雄匈奴人，以前与嚈哒人混淆，此时也扩张到了印度北部。
嚈哒人历史的资料很少，历史学家的看法也各不相同。没有王表，历史学家也不确定该群体是如何兴起的，也不知道他们最初说什么语言。
他们似乎称自己为Ebodalo，通常缩写为Eb（ηβ），这是他们在一些铅笔上用巴克特里亚文写的名字。“Hephthalites”这个名字的起源未知，它可能源于和田语单词Hitala，意为“强大”。
拜占庭希腊文献将嚈哒人称为Hephthalitae。在中国史籍中，嚈哒人被称为“厭帶夷栗陀”，或更常见的缩写形式嚈哒。《梁书》中在635年称其为“滑国”。一些中国编年史家认为，Hephthalites的词根Hephtha在语义上相当于“皇帝”的头衔，而“滑”则是统治部落的名称。
在公元5世纪末，嚈哒人扩张到中亚的广大地区，东边占领了远至吐鲁番的塔里木盆地，从柔然人手中夺取了该地区的控制权。此前的柔然人一直从塔里木绿洲城市收取大量进贡，但在中国拓跋鲜卑帝国的攻击下，势力日渐衰弱。
关于嚈哒人的起源有几种理论，伊朗和阿尔泰理论是主要理论。但目前最突出的理论似乎是嚈哒人起源于突厥系统，后来采用了巴克特里亚语。
根据大多数学者的观点，嚈哒人采用巴克特里亚语作为他们的官方语言，就像贵霜人在吐火罗斯坦定居后所做的那样。
巴克特里亚语是一种东伊朗语，用希腊字母书写，是公元前3至2世纪希腊-巴克特里亚王国的遗产。巴克特里亚语不仅是官方语言，也是嚈哒人统治下的当地居民使用的语言。
正如后来的游牧帝国是许多民族的联盟一样，学者暂时提出，嚈哒人作为入侵者统治中亚上述地区，他们源自或至少源自包括来自东部和北部的突厥系部落。
在这种情况下，新到游牧民族通常会采用原定居民族的书面语言、制度和文化。一些学者甚至将嚈哒人的起源追溯到鲜卑，甚至追溯到高句丽。
【与欧洲匈人的关系】
根据马丁·肖特基的说法，嚈哒人显然与欧洲匈人没有直接联系，但可能与他们的迁徙有因果关系——这些部落故意称自己为“匈奴人”，以吓唬他们的敌人。
相反，德拉·维西埃认为嚈哒人是公元4世纪从阿尔泰地区迁徙到欧洲的匈奴大迁徙的一部分，这些匈奴人“是匈奴的政治继承人，部分是文化继承人”。
这次大规模迁徙显然是由气候变化引发的，公元4世纪，干旱影响了阿尔泰地区的山地牧场。根据 Amanda Lomazoff的说法，阿提拉在西方的“恐怖统治”与嚈哒人的南方扩张之间存在高度的同步性，匈人和嚈哒人在中亚的领土大面积重叠。
【东西方史书对嚈哒人的记载】
6世纪的拜占庭历史学家在《战史》中将嚈哒人与欧洲的匈人联系起来，但坚持认为他们之间存在文化和社会差异，突出了嚈哒人的复杂性：
“嚈哒人被称为白匈奴人……嚈哒人实际上和名义上都是匈奴人的后裔。然而，他们并不与我们所知的任何匈人混杂，因为他们占据的土地既不毗邻也不靠近他们……他们的领土位于波斯以北。
他们不像其他匈奴民族那样是游牧民族，而是在一片富饶的土地上定居了很长一段时间……他们是匈奴人中唯一身体雪白、面容不丑的人……
他们的生活方式也确实不同于他们的亲戚，也不像他们的亲戚那样过着野蛮的生活……他们由一位国王统治，而且由于他们拥有合适的法律，在彼此交往和与邻居交往时都遵守正义和公正，一点也不亚于罗马人和波斯人……”
中国史书一共记载了24个嚈哒使团：第一个使团在456年，其余使团从公元507年到558 年，其中15个使团到北魏，5个使团到南梁。
后几个个使团在《周书》中被提及，其中记载嚈哒人征服了安西、于阗和其他二十多个国家，并分别于公元 546年、553年和558年向西魏和北周的中国朝廷派遣使团，此后嚈哒人“被突厥人击溃”，使团便停止了……
中国史籍和绘画中，大部分中亚使者都蓄着浓密的胡须和相对较长的头发。与此形成鲜明对比的是，嚈哒使者都剃光了头发，或剪得很短，这些体貌特征也出现在当时许多中亚印章上……
