朱元璋被不少学者称为屠夫皇帝，他的残忍和狠毒在历史上也是出了名的，在他掌权和统治时期，不仅对功臣展开了大肆杀戮，而且连后宫女性也没有逃脱他的残害。
自他登基之后，先后有三次大规模的的封爵。第一次洪武三年，开国酬勋，封六公，二十九侯；第二次洪武十二年，为平定西部边境奖功，封十二候；第三次是平定云南赏功，封有四侯。
三次相加共封了九年公爵，五十四个侯爵。但是这些人后来怎么样了呢？在洪武二十三年，借胡惟庸、李善长党狱，大杀勋臣武将，一次就处死了公侯十一人。再加上此前已经病死的、杀死的，先后共有三十二位公爵侯爵毙命，也就是说，几乎有半数以上的公侯勋臣被朱元璋杀掉了。
如果不是边疆需要设防，内地需要治安弹压，离不开强大的武装力量和一批有威望的将帅，只怕被杀的人还会更多。许多将领还是沾了“需要”的光，从而保住了地位和头颅。
朱元璋在洪武年间的几次大案，对功臣已基本清洗殆尽。当然屠戮功臣，他有着必不可少的理由，一切都是为了老朱家的皇位长存。
但是除了对外廷的权力监控，他对内廷也没放松警惕。朱元璋的思想感情确实不同寻常，为了江山他宁愿亏待爱人，不管自己有多喜欢眼前人，也一样不会留情。在诸多后宫女子中，有宫女也就罢了，其中还不乏智慧与美貌并存的六宫之首。且看朱元璋的辣手摧花之后宫篇。
大明建国后，先是册封了马氏为皇后，随后至洪武三年五月，又册封了一批，比如册封孙氏贵妃，吴氏为充妃，郭氏来惠妃，胡氏为顺妃等。正是后宫这一大群妃子，才让朱元璋有了二十六个儿子和十六个女儿。
朱元璋其人并不沉溺于女色，自然也不会因此而荒废政事。但是这并不等于后宫的妃嫔们就高枕无忧了，朱元璋鉴于之前朝代的女宠、宦官、外戚、权臣、藩镇、夷狄之祸，因此，对后宫管理极为严苛。
朱元璋早就为他的后世子孙们想好了，外廷屠戮了一波功臣之后，内廷后妃的死角也不能放过。
马皇后死后，很快后宫便发生了一件大案。据《逆臣录》 载，在洪武十六年至十七年，内廷发生了秽乱后宫的事情，临川侯胡美及其儿子、女婿因犯了宫禁，正好撞在了枪口了上。
洪武十七年三月，朱元璋接到密报，说胡美经常带着他的女婿出入后宫，还传他的女婿与后宫胡顺妃有着不正当的关系。说者无意，听者有心，朱元璋一听便怒了。
他不问青红皂白就把胡妃秘密处死了，同时临川侯胡美和他的女婿，甚至儿子也一起被赐死。至于胡美的女婿到底与胡妃有没有染，还是与其他宫女淫乱后宫，他并不关心，他关心的只是把漏洞堵上，堵漏洞的方法也很简单粗暴，杀了完事儿。
接着遭难的便是郭宁妃，马皇后去世后，由李淑妃掌六宫事，因病去世后，又由郭宁妃继掌。宁妃有个儿子，就是鲁王朱檀，因沉迷道教炼丹，不幸中毒早早身亡。而幸运的是，朱檀有后，儿子便是朱肇辉，即后来的鲁靖王。
朱肇辉的母妃是信国公汤和的女儿，年轻守寡，把希望和精力都寄托在了儿子身上，对朱肇辉教育很上心。
如此说来，朱肇辉便是朱元璋的孙子了。这时朱元璋就想了，如果将来大位传于太孙朱肇辉，那么郭宁妃就成了太皇太后，再加上宁妃的兄弟郭英又手握军权，那很有可能郭宁妃会变成东汉时的何太后，而郭英则有可能成为外戚何进那样的大将军。
如此一来，我大明王朝岂不是又不得安宁了。于是，为了防止出现上述事件，朱元璋找了个理由就将郭宁妃赐死了。仅仅因为是可能或许的原因，郭宁妃便死在了老朱的屠刀之下。
郭宁妃死后，李贤妃继掌六宫。但是这位李贤妃在《明实录》并无记载。不过她的儿子为人熟知，就是朱标。李贤妃掌六宫之后，老朱又提拔了她的两个兄弟，重用外戚掌握一些要害部门也是必要的。
李贤妃颇有马氏的风范，对于一些军国大事也十分有见地，朱元璋也常向她请教一些疑难问题。在朱元璋的心里，她就是玉婕妤之流的人物。
但同样李贤妃也没有逃脱朱元璋的诛杀，理由也还是那个理由，为了子孙后代，为了大明的安稳。洪武三十年十二月，朱元璋已是风烛残年，随时有可能驾崩。在将死之时，他还要做件大事。
如果自己驾鹤西去，那么李贤妃该如何处置呢，此女城府极深，又有智慧，一旦太孙继位，她就是皇太妃，如果她有心成为武则天第二，那于子孙又是大祸。同样鉴于历史上的女主之祸，李贤妃自缢而亡。
在朱元璋的后宫，像郭宁妃、李贤妃这样的妃嫔还有很多，她们都不明不白地死在了朱元璋的屠刀之下。更恐怖的是，朱元璋死的时候还拉上了一批女人，据《明史》载，“太祖崩，宫人多从死者”后，连在病榻前伺候他的翁妃、李淑妃都没放过，一人赐一和白练，命其殉葬。
朱元璋临终有言：“凡殉葬宫人，父兄皆得升官，辈辈世袭。”一些看不到希望的宫人，在宫中犹如受苦，宁愿以死来为家人挣下一份产业，等于主动为其殉葬。据明人郑晓《今言》和清初毛奇龄《彤史拾遗记》载，朱元璋死后，在明孝陵为其陪葬的妃子多达46人。
六百多年过去了，朱元璋留给后人的形象是礼贤下士，驱除鞑虏，一统天下，勤政廉洁的有抱负的皇帝，但是通过些许零碎的史料，我们也看到了朱元璋近乎疯狂的嗜杀的一面，对功臣如此，对女人也是如此。
