这里我们必须要肯定一点,吕后一族在大汉开国的过程中立有巨大的功勋,甚至说是有股份的,要不然仅凭吕雉太后的身份是很难秉政的,吕产,吕禄二人当年的功绩不亚于周勃和灌婴等人,最后不过是都被功勋集团给销毁了。还有就是吕氏一族根本就没有篡位的意图,吕后薨世之后,吕氏一族不过是想继续延续秉政的想法,但这一意图自然遭到诸侯王与功勋集团的反对,因此展开血腥的政治博弈好屠杀,吕氏一族唯一的错误就是他失败了。
而就吕雉的政治能力来说,吕雉不亚于刘邦,可以说,自刘邦登基后,汉初政治形势就是双头政治,刘邦吕雉二人联合执政,吕雉在经济上延续方向就是无为而治,可以说汉初的几个执政者基本上都按照这条道路在走,经过四代的休养生息,汉朝才能够稳定,社会趋于繁荣。从国家治理上看,吕后上接楚汉争霸,平定内乱,下接文景之治,这一点她守住了国家的基本路线,很清醒。这就是她的治理成果。这也是为何司马迁把吕后列入帝王本纪的原因。
吕后政治水平,只能说是中等而已,不如武则天和后来的萧太后,不算庸碌,但也没有大的成就。不歧视女性掌权者,但是也不因是女性掌权者而刻意拔高。当然从吕后的行事风格,能明显内心怀有极强的不安全感。不过对比国家治理上无为而治的过程的很寡淡,而吕后在位时,上层政治群体三大派系,外戚,诸侯王与功勋集团不停地折腾,不管是写史书的,还是读史书的,肯定都喜欢“有看点”的部分。这从侧面也收买了吕后当政期间的不稳定。
在中国的封建时代,一个王朝要长治久安,关键在于二代,就是开国皇帝打天下,二代皇帝奠基业,只要二代能够平稳度过,形成历史惯性,基本上就可以确保王朝百年以上,秦隋这么强大王朝之所以二世而亡,关键就是因为第二代继承人没有选好,后来赵匡胤之所以让弟弟赵光义当储君,没有让那个自己的儿子当太子,就是怕儿子压不住场二世而亡。
汉初,尤其是刘邦在位的时候,贵族遗风还在,并没有形成嫡长子继承制,谁当太子还是基于帝王本人的好恶以及太子身后母系的政治实力是否强大。这道题,秦始皇没做好,刘邦也没有做好。刘邦登基之后,立吕后唯一的儿子刘盈为太子,但实事求是地说,刘邦对这个日子并不满意,原因是不“类我”,给群臣的理由是太子懦弱无刚。说白了就是刘邦认为这个儿子压不住这些功勋集团里面的骄兵悍将。刘邦意属的赵王刘如意。
但刘邦的提议遭到群臣的一致反对,原因在于,功勋集团把太子刘盈当做自己人,在这一点上,吕后与功勋集团的利益是一致的,因为吕氏一族也是功勋集团的代表。刘如意算啥,一个小屁孩。最后在功勋集团的强大阻力之下,刘邦意图废长立幼的想法以失败告终。
公元前198年,刘邦改封10岁代王刘如意为赵王,刘如意虽然封为赵王,但没有就藩封国,常年留在长安陪伴刘邦身边。但御史大夫周昌为赵相,阳夏侯陈豨驻防赵地,替刘如意看家。这里值得玩味的是,阳夏侯陈豨不是功勋集团出身,跟沛县故旧没有任何联系。从中也可以看出,刘邦已经意识到功勋集团已经威胁到了皇权,这在是为何刘邦与吕后在位期间,大幅度扶持诸侯王打压功勋集团的原因。
但由于韩信被杀,让陈豨十分惶恐,再加上他与赵相周昌不和,于是在公元前197年,陈豨起兵造反,这让刘邦猝不及防。陈豨被杀之后,也让刘邦对梁王彭越,淮南王英布起了疑心。信任既然产生危机,就很难再回到过去,最后彭越与英布先后被杀。而燕王卢绾惶恐之下投靠匈奴。由于异姓王全部被铲除(长沙王吴芮),这也间接稳定刘盈的太子之位,此时朝中辅政佐刘盈的是太子少傅张良,和太子太傅叔孙通。
公元前195年刘邦驾崩,在地方的诸侯王是代王刘恒、梁王刘恢、淮阳王刘友、淮南王刘长、吴王刘濞、燕王刘建这些诸侯王不仅年纪幼小,而且实力很弱小,朝政实际上已经被功勋集团把持,30多岁的吕后和16岁的汉惠帝刘盈面对就是这样一个局面。
刘盈虽然继位,但根本没有治国能力,汉朝的实际当家人就是吕后,但功勋集团对于吕后临朝是承认的,当然,功勋集团小看了吕后,就如同后世顾命八大臣小看慈禧一样。吕后自己呢,对此也是心知肚明。她对于自己能否把控这些功勋集团明显的信心不足,还有就是吕后也已经看出自己这个儿子能力不行。
吕后最初把诸侯王当做自己的敌人,毕竟这些人是有资格夺位的,因此吕后一改刘邦在位期间打压功勋集团的行为,改为打压诸侯王,扶持功勋集团。最先杀的就是赵王刘如意,这也是太子之位争夺的延续,杀刘如意是清除刘盈的潜在竞争对手,没什么可说的,历朝历代都这样,不论谁成功接班都要斩草除根。在刘邦死后的头七年,形成了吕后临朝,功勋集团辅政的局面。
这一政治体系一直延续的很好,因为吕后对功勋集团采取支持态度,所以吕后的政治的地位很稳定,但刘盈在位第七年驾崩了,留下几个幼子,汉朝天下的传承体系出现了问题。刘盈的死,对吕后的伤害非常大,不光是情感上,还有在政治上,因为吕后的法统上出现了危机。
此时对于吕后来说,必须要保住刘氏天下,只有保住刘氏天下,才能确保吕氏执政。在这一点上,刘氏与吕氏的利益是一致的,所以说,吕氏根本没有篡位的行为。对于吕后来说,守不住汉室天下,吕氏也就不复存在了,而且她有何面目去见丈夫高祖刘邦与儿子惠帝刘盈。目前,对于吕后来说,刘盈是唯一儿子,是吕后掌权的合法性所在,刘盈不在了,吕后能不能继续掌权是未知数。
因此,吕后在刘盈的葬礼上,吕后一滴眼泪都流不出来。对于此事的症结只有张良的儿子张辟疆发现了问题。随后就是吕后与功勋集团达成协议,吕台、吕产、吕禄为将,执掌长安南北军,这就意味着外戚正式登上政治舞台,此后一直影响了两汉三百余年。西汉此时正式进入吕后时代,吕后执政期间按照刘邦的安排,先后启用曹参、王陵、陈平、周勃等人,保持了政策的连贯性,同时始终牢牢把握核心权力,保持了政局的稳定。
但吕后为了身后事,吕后将吕氏一门的女子都与各个诸侯王联姻,将自己的亲外孙女嫁给了儿子刘盈,将营陵侯刘泽是吕须和樊哙的女婿、吕后的外甥女婿,被封为琅玡王。齐王刘肥之子刘章被封为朱虚侯,娶吕禄之女为妻借以稳固政局。吕后封吕媭为临光侯,封吕他为俞侯,封吕更始为赘其侯,吕忿为吕城侯,同时封了五位诸侯的丞相为王。都成为吕后整体布局的一环,在吕后看来,外戚,诸侯王,功勋集团三家共同执掌天下,尤其是刘吕二族联姻,起码可以确保吕氏不败,但最后结局却恰恰相反。因为这一切都得基于吕氏能够把控朝局,如果不能把控朝局,吕氏一门就得死无葬身之地。
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应该说,如果刘盈不死,对应吕后临朝听政,和诸侯王,功勋集团互相制约,刘盈慢慢的培养,等到年纪大了威望足够了,吕后一命归天,刘盈便可以完全压住功臣集团,汉武帝就是这个也是这个套路下来的,但问题是刘盈死的太早。把一切都给打乱了。吕后也没能等到亲孙子们长大成年,于公元前180年驾崩。说白了如果刘盈不死吕家和功臣集团不会走到后来你死我活的那一步。
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