尽管英国表示不在议程上在周六的英联邦政府首脑会议(Chogm)上达成的这一措辞,对希望回避赔偿正义议题的英国政府是一大打击。
基尔·斯塔默在峰会后的新闻发布会上表示,文件“提及了讨论的呼声,并同意现在是开始对话的时机”,但他强调,“没有讨论过任何金额。我们的立场非常明确。”
英国政府表示不会支付赔偿金,并在峰会前坚称这一问题不在议程之中。然而,英联邦国家最终无视英国的意见,在峰会公报中加入了有关赔偿正义的段落。
斯塔默政府成功避免了发布独立的赔偿正义声明,而一些英联邦国家曾力推此举。赔偿正义的倡导者表示,赔偿可采取多种形式,包括教育项目、债务减免及其他经济支持。斯塔默提到帮助英联邦国家获得气候融资的重要性。
当被问及讨论的形式时,即将卸任的英联邦秘书长帕特里夏·苏格兰说:“英联邦会以一贯的方式处理这些问题……如同对待所有困难且令会员国关注的问题一样。”
斯塔默淡化了该段落的重要性。“奴隶贸易和奴隶制度是可憎的,重要的是我们从这一点开始。‘可憎’是合适的词,”斯塔默在萨摩亚对记者说道。
“公报中的赔偿正义段落有两个作用:提到讨论的呼声,并同意现在是进行对话的时候。”
他补充说,关于赔偿的内容只是“相当长的公报中的一小部分”,而此次峰会上英联邦国家的“绝对优先事项”是讨论应对气候危机的韧性问题。
他还表示,下次讨论的机会将在明年的英加论坛上。在峰会期间,他向其他领导人表示,他理解赔偿问题引发的“强烈情绪”。
公报中有关赔偿正义的部分不仅提及跨大西洋的奴隶贸易,还包括太平洋地区。文件称,大多数英联邦国家“在这一可憎的贸易、动产奴役及土著人民的削弱和剥夺方面有着共同的历史经历。”
它提及了奴隶制的“持久影响”,并提到了“黑鸟式诱骗”——即太平洋岛民被强迫在包括澳大利亚在内的殖民地从事奴役或廉价劳动。
文件称:“各国首脑注意到围绕跨大西洋奴役非洲人贸易和动产奴役的赔偿正义讨论的呼声,并认识到此事对英联邦成员国的重要性……同意现在是展开有意义、真实且尊重的对话之时,致力于以公平为基础共创未来。”
“各国首脑还同意继续积极推动包容性对话,关注这些历史惨剧中受害尤其严重的妇女和女孩。”
斯塔默表示,峰会的讨论未涉及金钱问题。
巴哈马外交部长弗雷德里克·米切尔在周六对BBC电台《今日》节目表示:“目前没有具体金额,未来再看情况。”他希望随后能有一份报告,供各国未来讨论。米切尔还提到英国政府2013年承认在茅茅起义期间英军对肯尼亚人实施酷刑,最终支付了2000万英镑的赔偿金。“我坚信……历史的轨迹总会走向正确的方向。”
有专家称此次峰会或将具有历史意义。伦敦大学英联邦研究所所长金斯利·阿博特表示:“承诺就赔偿正义展开对话,打开了交流的大门。”
“英联邦及其新任秘书长应将此视为领导一个可能具有历史意义的进程的机会,以远见和勇气推动这一进程。”