华盛顿州立大学的研究人员开发了一种新的临床模型来研究人类的端粒：基因工程小鼠。

经过多年的努力，科学家们成功地培育出了基因工程老鼠，这将有助于加速人类抗衰老的研究。

华盛顿州立大学（WSU）的一组科学家在解开细胞水平延长人类寿命的秘密方面取得了进展。

根据该团队的研究，衰老是由于端粒的缩短而逐渐发生的，端粒是染色体末端的保护帽，其功能类似于鞋带尖端，可以防止解开。新闻稿称，端粒会随着时间的推移而缩短，细胞失去分裂以促进健康生长的能力，有些最终开始死亡。

然而，在细胞水平上研究人类端粒一直具有挑战性。

因此，由华盛顿州立大学药学院和药物科学教授朱继岳（音译）领导的科学家们已经开发出具有类似人类短端粒的小鼠。

值得注意的是，正常情况下，老鼠的端粒长度是人类的10倍。

第一个人源端粒小鼠模型

科学家们将这种基因工程老鼠称为HuT老鼠。他们将帮助团队在多个研究项目中取得进展。

“这是第一个真正具有人源端粒的小鼠模型，因为在这个模型中端粒酶在成人组织中不表达，”朱教授说。“我们的论文表明，它们表现出类似人类的端粒。现在，我们的目标是观察这些老鼠是如何衰老的。”

研究人员关注的关键领域包括研究短端粒如何降低患癌症的可能性和影响人类寿命，以及探索延长个人健康寿命的策略 —— 没有与年龄有关的疾病的生命周期。

“我们的目标之一是减少癌细胞中端粒酶的表达，这是一个活跃的研究领域，”他补充说。

它可以帮助开发未来的新药和治疗方法。正如朱所指出的，许多疾病都是从细胞层面开始的，因此，针对细胞层面的药物是一个很好的策略。

解开人类抗衰老之谜

从长远来看，这项研究还可以帮助他们铺平道路，使人类抗衰老成为现实，从而延长寿命。

根据朱教授的说法，小鼠模型将允许进行多种与衰老相关的研究。其中一位合作科学家研究睡眠如何影响人类健康。研究人员还将对HuT小鼠进行研究，以了解睡眠剥夺和其他生活压力如何影响端粒调节和衰老。

朱教授和他的科学家团队花了10年时间研制出HuT小鼠。在此期间，他们研究了人类和其他动物的端粒有何不同。

老鼠最终被选为研究对象，“因为它们在器官结构、基因和基因组成方面与人类相似”。

科学家们还希望与其他研究人员分享这些老鼠，以推进类似课题的研究。

朱教授说：“有成千上万的人在研究衰老和癌症，我们相信新的小鼠模型为世界各地的科学家探索这些过程提供了一个有价值的工具。”

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