周恩来与蒋介石有过很多交集，在黄埔军校、东征时期做过同事，后来在抗战时期、解放战争时期又经常进行谈判。

不过，周恩来对蒋介石的认识，其实还没有毛主席对蒋介石的认识那么准确，比如对皖南事变的分析。

皖南事变爆发后，蒋介石受到了社会各界的批评，让他焦头烂额，不得不低下头来，与共产党进行谈判。

1941年3月14日那天，蒋介石特地邀请周恩来见面，两人谈了很多事情。

当天晚上，周恩来给毛主席发去一封电报，介绍了这次与蒋介石见面的情况，最后分析说：“其法宝仍是压、吓、哄三字。压已困难，吓又无效，现在正走着哄字。”

周恩来的这个评价，其实就是蒋介石对付对手的一贯做法，概括起来就是这三个字——“压、吓、哄”。

蒋介石对付对手，第一步就是“压”，用强大的实力压倒你，很多人在这一步就乖乖投降了；

第二步就是“吓”，既然压不倒你，就用军队打你、吓唬你，给你上一上强度，这时候，大多数人也都被吓倒了；

如果“压”和“吓”都没起作用，那蒋介石也就心虚了，只能使出最后一招——“哄”，说白了就是招安，化敌为友，为我所用。

纵观蒋介石一生中的对手，基本上都是倒在了这三个字上面，比如汪精卫、胡汉民、冯玉祥、阎锡山、李宗仁、刘湘、龙云等等。

因此，蒋介石这次请周恩来见面，周恩来就判断说，蒋介石对待皖南事变的前两步已经走完了，“压已困难，吓又无效，现在正走着哄字”。

那么，周恩来分析得对不对呢？毛主席给出了否定的答案。

毛主席给周恩来回电说：“蒋之表示，不完全是哄，有部分让步以谋妥协之意，因国内外形势不容许他不让步。”

可见，毛主席认为，蒋介石现在的举动，并不完全是“哄”，而是在“让步”、“妥协”，因为国内外的形势不容许他不让步。

那么，当时国内外的形势到底如何，为什么会让蒋介石不得不让步呢？

首先在国内，蒋介石发动皖南事变就是彻头彻尾的反动行为，在抗日战争仍然如火如荼的情况下，蒋介石不去打日寇，而去围剿新四军，自然得到了全国民众的一致声讨，让蒋介石陷入了四面楚歌的困境。

蒋介石也作过一些解释，把脏水都泼到了新四军头上，说是新四军“谋反”在先，自己是在“平叛”，但是，共产党很快就公布了大量的证据，证明蒋介石在说谎，让蒋介石百口难辩。

其次在国际上，蒋介石的这个举动也遭到了同盟国的普遍谴责，比如美国。

美国人之所以给中国大量的援助，是为了让中国拖住日军，可现在蒋介石却用这些援助打起了内战，自然让美国人非常反感，美国驻华大使詹森就指责蒋介石说：“我一向认为共产党问题，不应导致大规模的自相残杀的斗争。美国人民及其政府对中国维持独立生存之能力非常关切，他们听了中国内部的困难与摩擦后，非常关心，希望这困难能予克服。”

美国政府为了表示抗议，还决定暂停支付援助中国的5000万美元。

另外，苏联、英国等国家的驻华代表，也都纷纷致电蒋介石，要求他对皖南事变作出解释，如果继续打内战，他们将停止与中国的合作。

就是在这种情况下，蒋介石感受到了前所未有的压力，不得不主动向共产党让步、妥协，答应以后不再打内战、搞摩擦，而是要把合作抗日放在首位。

因此，周恩来分析说蒋介石正在用最后一招“哄”，其实只是根据蒋介石以往的表现做出的评价，并没有全面分析当时的国内外形势。可以说，周恩来对蒋介石的熟悉，既是他的优势，但也成了束缚他的一个短处。

而毛主席，看问题就更加全面，也更加理性，准确地判断出了蒋介石在当时那种情况下应该做出的行为，不是“哄”，而是“让步”，不得不“让步”。

果然，几天后，蒋介石与宋美龄再次宴请周恩来，表达了非常大的善意，也让国共合作抗日走上了一个新的台阶。

当年在遵义会议结束后，博古被撤销了最高领导的职务，周恩来专门找他谈话，说：“我跟蒋介石共事过多年，很了解他的为人。从北伐时期，就不断地有人想搞垮他，但是没有一个人能成功，反而处处都被他占得先机，赶走许崇智，软禁胡汉民，孤立唐生智，枪毙邓演达，用大炮压垮冯玉祥、阎锡山、李宗仁、白崇禧、陈济棠，用官爵和金钱买通石友三、韩复榘、余汉谋。多少实力远在他之上的人，都被他一一压在了身下。这样的人，你觉得你能对付得了吗？”

博古摇了摇头，周恩来接着说：“你自然不行，我也不行。要我说，全中国只有一个人能对付得了他，就是毛泽东。”

周恩来的这段话说得太对了，蒋介石确实是一个枭雄，在那个风谲云诡的时代能登上最高位，确实很了不起，但是，毛主席比他站得更高，看得也更远，只能让蒋介石哀叹“既生瑜何生亮”了！

（参考资料：《毛泽东与蒋介石》《皖南事变》）