自从特朗普当选美国总统以来,全球科技行业便进入了一个不太平的时代。2018年,全球知名半导体企业台积电(TSMC)宣布,他们将停止为中国大陆企业提供7nm及更高精度的AI芯片代工服务,台积电可是全球最顶尖的半导体代工厂。
为什么会这样?特朗普政府希望通过技术封锁,阻止中国在人工智能(AI)领域的发展。这种手段与此前对华为的制裁有异曲同工之妙,都是美国为了保持自己的科技优势,而采取的一种“卡脖子”的策略。
AI芯片就是智能化时代的大脑,如果没有强大的AI芯片,人工智能、深度学习、大语言模型训练、智能驾驶这些看似未来感十足的技术,就成了“空中楼阁”。我们日常生活中看到的智能助手、自动驾驶汽车、智能推荐系统等,都离不开AI芯片的支持。AI芯片不光是让这些技术能“跑得快”,它能决定技术在各行各业的应用广度和深度。AI芯片的强大性能能够支撑越来越复杂的任务处理,使得技术可以应用到更大范围的场景。无论是从国家安全、军事科技,还是从未来经济发展来看,AI芯片都扮演着至关重要的角色。谁控制了AI芯片,谁就能在未来科技竞争中占据先机。
无论是在互联网领域,还是在硬件领域,美国的公司总是占据主导地位。为了保持这种优势,美国一向通过技术封锁、制裁等手段来打压其他国家的发展,特别是中国。早在过去几年里,美国政府就曾对中国的科技巨头华为实施过类似的禁令,限制其使用美国的技术,甚至将其列入“实体清单”。而这一次,对中国AI芯片的封锁,显然是想继续维持美国在全球科技领域的领导地位。从美国的角度来看,这样做的目的就是“卡住”中国的技术脉搏。AI芯片不只是科学技术上的突破,关乎到未来国家的经济发展和科技竞争力。美国通过这种手段,想在全球范围内为自己的科技霸权筑起一道防线。
面对这种封锁,我们不能只是“坐以待毙”,我国企业已经开始在这场科技角逐中主动出击了。东方红科技和中芯国际就推出了“智算极”系列AI芯片,这款芯片采用了7nm制程技术。华为也没有闲着,华为即将推出昇腾910C AI芯片,这款芯片预计将进一步提升华为在AI领域的竞争力。而这款芯片的生产,也将交给中芯国际来代工。
全球最先进的光刻机技术,仍然掌握在荷兰的ASML手中。而我国在这一领域的技术相对滞后,尤其是在高端光刻机的生产上。国内的光刻机技术已经突破了不少瓶颈,预计明年就能在浸润式光刻机技术上取得重要进展。不少业内专家预测,国产光刻机在未来五年内将能够达到10nm以下的水平,这对于我国高端芯片的制造需求将是一次巨大的推动。届时,我们将能够更好地满足AI芯片、智能手机芯片等高端芯片的生产需求,不再受制于人。