公孙瓒，原名公孙伯圭，出身贵族，只是一个庶子，因为母亲出身低微，所以没有受到重视，但是因为英俊潇洒，天赋异禀，被涿郡太守看中，收为女婿，在他的岳父的教导下，拜入了一位大学者卢植的门下，结交了刘备等人，成为了太守的马车夫，在太守被贬谪之时不离不弃，扮成小兵护送，在路上太守被赦免，他也因此被称赞，被举荐孝廉，出任辽东蜀国的长史，在跟随骑兵巡视的时候他发现了一队鲜卑人，因为人数上的劣势，公孙瓒以为撤退就是一条死路，战斗或许还有一线生机，便率领自己的骑兵与鲜卑人交锋，虽然损失惨重，但幸免于难，鲜卑人也不敢轻易犯境。这五六年来，他一直在北方征战，保护边疆，深得民心。

一八八年，张纯等人在辽东石门被公孙瓒打败，丢下妻子儿女，逃往鲜卑，公孙瓒因为贪图军功，被包围在辽西两百多日，最后躲入柳城，返回中原，后来被朝廷委任为幽州驻守，公孙瓒在边关与胡人厮杀，凶神恶煞，如临大敌，后来公孙瓒也培养了一支骑兵，与自己一样骑着白马，打仗时负责射杀地方士兵，被誉为“白马义从”，后来黄巾起义，丘力居祸害北方青，徐、幽、冀四州，公孙瓒束手无策，朝廷便将刘虞派到了幽州，刘虞采取了开明的方针，派人前往草原，向草原人解释了其中的利害关系，并让草原人将张纯献出来，但草原人却暗中找到了刘虞，请求刘虞撤回一部分兵力，然后将张纯的头颅交给了刘虞，经过一番怀柔政策，很快就稳固了边关，因为他是皇室成员，所以才被册封为太尉，后来朝廷又派了两个人一起驻守幽州，刘虞成为了幽州牧，大司马。公孙瓒任蓟侯，奋武将军，两人一松一紧，一战一和，互得益彰。

后来公孙瓒击退了黄巾军后，渐渐变了，对刘虞怀恨在心，而且他也没有管好军队，经常会让军队抢劫平民，这让他与刘虞产生了冲突，再加上现在朝局动荡，公孙瓒一心要回到洛阳，于是让刘虞之子向刘虞请求发兵，刘和半路就被袁术抓住，袁术请求刘虞出兵，自己愿意作为后援，公孙瓒明白袁术的想法，劝说刘虞没有成功，害怕袁术知道，于是派人与袁术结成联盟，再加上他的堂弟公孙越，以为是袁绍的错，就想派兵报复袁绍，袁绍当时势力薄弱，将渤海让给了公孙瓒的堂弟公孙范，希望他能够从中斡旋，最后，公孙范与公孙瓒联手，帮助公孙瓒攻陷了青州、徐州黄巾后，占领了界桥，公孙瓒的权势达到了巅峰，他让严纲担任冀州刺史、田锴担任青州刺史、单经担任衮州刺史、自己则统帅幽州，一时间声势浩大。192年，公孙瓒和袁绍在界桥交战，公孙瓒仗着自己的骑兵数量众多，看不起袁绍，没想到鞠义早已看出了白马义从的弱点，轻装上阵，在战斗中，公孙瓒轻装上阵，在鞠义的带领下，公孙瓒的军队死伤殆尽。

后来公孙瓒反扑，却被袁绍打得落花流水，不得不退兵，后来袁绍出兵攻打幽州故安，战败，两人僵持了一段时间，但是没有了铁骑的帮助，他哪里是袁绍的敌手？幽州的刘虞觉得公孙瓒与袁绍之间的争斗太过惨烈，所以想要阻止，可是公孙瓒却更加咄咄逼人，于是两人之间的关系更加紧张了，一九三年，刘虞调集了十万大军，向公孙瓒发起了攻击，原本公孙瓒的兵力已经很少了，根本无法抵挡刘虞的攻势，可是刘虞却没有任何用处，只是命令士兵不要惊动平民，不要纵火，公孙瓒趁机率领数百精锐，一举扭转了战局，偷袭了刘虞的府邸，将刘虞一家一网打尽，后来公孙瓒派出了一支百余人的队伍，公孙瓒以叛逆袁绍的罪名将刘虞斩杀，然后将刘虞的头颅带回了京城，却在路上被人偷走了，公孙瓒用这样的手段夺回了幽州，结果自然不言而喻。195年，刘虞帮助过的鲜卑族、乌丸族和其他部落，在阎柔的带领下，多次击败公孙瓒，将公孙瓒逼到易京，在这里屯田，而鞠义则是在粮草枯竭的情况下撤退，遭到了公孙瓒的伏击，所以公孙瓒有了一夕之安寝，可是他却没有总结教训，而是在这里建立了一座要塞，用铁栅栏作为自己的住所，储存了许多食物。没过多久，袁绍率领军队包围了易京，公孙瓒见势不妙，舍弃了自己的部下，这让他的部下更加绝望，他让自己的儿子去找黑山军帮忙，可是还没等援军赶到，他就被袁绍截信后将计就计，最后，北方的霸主公孙瓒意识到自己的失败，选择了自杀。