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皇帝问他：“你想要什么赏赐？” 他笑眯眯地回答：“给我一百个绝色美人吧。” 朝堂之上，众人面面相觑，有人憋着笑，有人低头不语，唯独朱元璋盯着他，眼里透出几分玩味。

这可不是哪个纨绔子弟的胡言乱语，而是大明开国元勋汤和的“惊世之言”。

当时他已经六十多岁，不求封地、不求金银，偏偏提了个让人哭笑不得的要求。

朱元璋先是愣了一下，接着嗤笑道：“你都这么大年纪了，还惦记这个？” 汤和却一本正经：“年纪大了，心可没老。”

这话说得轻巧，但背后藏着的，是他在风雨飘摇的洪武朝如何步步自保的智慧。

汤和出身安徽凤阳，家境普通，年轻时给地主放牛，按说这一辈子也就这么过去了。

但命运的齿轮在至正十二年（1352年）开始转动，他的发小朱重八投奔了郭子兴的义军，改名朱元璋，成了乱世里的一颗新星。

汤和没犹豫，直接带着人马投奔过去，还送上了一封关键的信：“四方英雄并起，兄长岂能终老僧衣？” 这一封信，直接把朱元璋从寺庙生活推向了争霸天下的战场。

从那一刻起，汤和就绑上了朱元璋这艘战舰。

只不过，他的聪明之处在于，从不争功，从不抢风头。

他不是最能打的武将，论战功，比不过徐达、常遇春；论谋略，排不上刘伯温、高启的级别。

但他有一样东西别人没有——懂得进退，知道什么时候该“装傻”。

最典型的一次，是洪武年间的一场酒宴。

那时朱元璋坐稳江山，老兄弟们也都封侯拜相，宴席间大家推杯换盏，气氛正浓。

汤和喝了几杯，突然来了句：“我坐在常州城里，就像坐在屋脊上。

要是往左偏，江山就是张士诚的；往右靠，天下就是你朱元璋的。” 这话一出，满座皆惊。

要知道，朱元璋最忌讳的，就是有人提“换主”这回事。

果然，宴会后没多久，朱元璋对汤和的态度就冷了下来。

汤和酒醒后，意识到自己这句话踩到了雷区，连夜反思，接下来的一系列操作堪称“自保教科书”。

他不再主动请战，不再在朝堂上发表意见，甚至开始装病、示弱，暗示自己已经老了，没什么威胁。

朱元璋看在眼里，心里踏实了许多。

而真正让汤和得以安然终老的，是他在蓝玉案中的表现。

洪武二十六年，朱元璋大开杀戒，曾经的战友蓝玉被以谋反罪名处死，牵连的将领无数。

汤和此时已经告老还乡，在凤阳修陵墓。

这时候，他做了一个让人意想不到的决定——把手下所有的家兵统统遣散，还把自己的府邸改成了一座佛堂，每天饮酒作诗、下棋聊天，活得比隐士还隐士。

锦衣卫的人来查访，发现这位昔日的战将竟然连一把像样的兵器都没有，家里只有几件普通的玉器，连墓里的陪葬品都是木头做的。

朱元璋听说后，感叹道：“他是真的不想争了。” 于是，在一个个老臣被清算的洪武朝，汤和成了唯一得以善终的开国功臣。

他死后，朱元璋特赐谥号“信国公”，还破例为他辍朝三日。

可细看诏书，朱元璋特意强调了一句：“信国十年不预兵事。” 这句话，既是褒奖，也是警告——只有彻底远离权力，才能活得长久。

汤和的一生，是明朝最成功的“急流勇退”案例。

他不是最耀眼的功臣，但却是最聪明的一个。

有人说，历史是胜者书写的，但在朱元璋的世界里，能活着讲述历史的人，才是真正的赢家。

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