18强世预赛第8轮，中国男足0-2负于澳大利亚队，主场数万球迷还是感到很失望，更将球队推入世预赛亚洲区18强赛的绝境深渊。这场失利让国足延续着对阵澳大利亚的尴尬纪录——近12年9次交手未尝胜绩，更残酷的是，球队提前两轮宣告无缘小组前二直接晋级，连续六届冲击世界杯正赛的征程再度蒙上厚重阴霾。

随着积分榜定格在8轮6分小组垫底，国足如今连争夺小组第三的资格都已丧失主动权。当前出线形势呈现三重绝境：其一，即便最后两战全取6分，积分上限仅能达到12分，这要看同组印尼与巴林本轮交锋结果；其二，球队-13的净胜球犹如脖颈上的绞索，这在最终可能出现多队同分的情况下将成为致命短板；其三，末轮将连续迎战印尼和巴林两支劲旅，而这两个对手虽然是国足首回合的手下败将，但他们实力其实并不比国足差。

本轮同组另外的比赛，印尼vs巴林之战。这场看似与国足无关的较量，实则牵动着整个C组各队命运：若双方握手言和，国足尚存掌握命运的机会——最后两场全胜即可锁定小组第四；但若出现胜负结果，即便国足豪取六分，仍需与第三方球队进行复杂的积分、净胜球乃至红黄牌数的对比。这种将命运寄托于他人的处境，恰是近年来国足征战世预赛的常态写照。

更令人揪心的是，国足目前-13的净胜球已成为难以逾越的鸿沟。纵向观察本组形势，印尼（-7）与巴林（-5）的净胜球优势，使得国足即便两战全胜，仍需在最后两场至少净胜4球以上才能扭转劣势。这对于近五场比赛仅打入3球的锋线而言，无异于天方夜谭。

回望本次18强赛征程，国足的溃败早现端倪。首循环客场0-7惨败日本创队史最大失利分差，此后接连负于沙特、澳大利亚关键战役，遭遇了3连败，信心也完全备受打击，末轮双战当前，国足将士面临前所未有的心理考验，既要克服"算分焦虑症"带来的心理负担，又要在进攻端打破持续248分钟的进球荒，更要应对可能出现的"荣誉之战"压力。

这又是一次4年的世预赛之旅，终将在6月迎来最终审判。