以张巡为首的“睢阳之战”，不仅是一次典型的“固守”战役，更是一次决定大唐国运的重要战役。如果安始作俑者拿下了睢阳，那么他们就可以越淮河，渡长江，横扫平川，到时候，大唐的东南边境和主要的税收地点都会落入敌人的手中，有了睢阳就有了江南，有了江南就有了大唐。

七百五十七年，安禄山遭亲兵暗害，安庆绪继任军职，派遣麾下将领尹子琦率领十八万人马围攻睢阳。在这个节骨眼上，睢阳郡郡守许远觉得自己不如张巡，便自告奋勇地把自己的位置让给了他，张巡却是“受而不辞”。

张巡任统领之后，先是剿灭了田秀荣这个内奸，随后又率领大军攻入城外，杀了敌军3000人，夺了大量的车辆、牲畜。张巡把所有的战利品都分发给了士兵，他一个都没拿到。到了五月份，小麦成熟的时候，敌人在睢阳城外面收割小麦，而张巡则偶尔在城中敲一敲战鼓，做出进攻的姿态，等敌人们被一次又一次的佯攻弄得手忙脚乱之后，张巡便趁机杀上敌人大营，杀将夺旗。

除此之外，张巡还利用了一种心理战术，让将士们制作了一千多个穿着黑色斗篷的稻草人，趁着夜色，从城墙上扔了下去。那些叛军还以为守军从城墙上跑下来，想要逃出了包围圈，所以第一时间射出箭矢，让张巡大军得了数十万的箭矢。之后，张巡将真的士兵扔出了城墙，反抗的将士们认为张巡是在“草人借箭”，对真人视而不见。张巡坠在地上的一千多个舍生忘死的战士，忽然闯入了反军阵营，将对方打的毫无还手之力，溃不成军。所以，由此还诞生了典故：草人借箭，士兵夺营。

在张巡的指挥下，六千八百人的唐军死守了十个月，经历了大大小小四百场，击杀了三百多将领，小兵一万多人。可是睢阳毕竟是个小城，粮草也不多，到最终的一段日子，城中的百姓和百姓没有粮食，从吃粟，到吃牛皮，再到吃虫子，最后还吃起了人。《新唐书》中说：张巡杀死小妾，烹制食物，以酬谢官兵，许远又杀死仆役，以供官兵食用。这一战以张巡被杀，睢阳被攻破为结局，但是安史叛军也被困住了十个多月，不仅挡住了江淮的一面，也让郭子仪顺利夺回了两京。